Frykter for sjøfolk i Hormuz: – Vi prøver å holde roen om bord

– Si hei til mannskapet fra meg, og hold dere trygge.

Slik avslutter administrerende direktør Håkon Lenz i Wilhelmsen samtalen med kapteinen på et skip utenfor Doha.

Fire skip rederiet har driftsansvar for, ligger fast på innsiden av Hormuzstredet og kommer seg ikke ut.

– De har ligget der siden krigen startet, sier han.

Mannskapene på de fire skipene består hovedsakelig av filippinske og indiske sjøfolk, med noen europeere.

Fra og med klokka 16, norsk tid, har USA gjort det klart at de blokkerer iranske havner. Det skjer etter at forhandlingene mellom USA og Iran ble avbrutt i helgen.

FNs organisasjon for ernæring og landbruk opplyser mandag kveld at en langvarig krise i Hormuzstredet kan få store konsekvenser.

Den kan forstyrre eksporten av gjødsel og energi, presse opp matprisene og redusere avlingene, ifølge Reuters.

Venter i uvisshet

Totalt har Wilhelmsen 15.000 sjøfolk, hvor over 8.000 til enhver tid er ute på havet.

Skipet kapteinen er på, har mellom 10 og 15 personer om bord.

Lenz sier de har jevnlig kontakt med mannskapene.

– Vi forteller dem hva vi vet og prøver å holde roen om bord.

For mange er det viktig å holde kontakt med familien mens de venter til sjøs.

– De har nettilgang, så de får snakket med dem hjemme, forteller Lenz.

Samtidig er situasjonen preget av usikkerhet.

– Det er et etisk dilemma å utsette mennesker for fare. Vi er tydelige på at de som vil hjem, kan reise hjem.

Trussel fra dronerester

Rederiet forsøker å opprettholde en så normal hverdag som mulig, sier Lenz.

De prøver å sende proviant og ferskvann og legge til rette for mannskapsskifter.

Men risikoen er til stede.

– Det har vært ubehagelige situasjoner. Noen av våre skip har fått problemer der de ligger.

Lenz sier det også er en økende trussel i området, nemlig vrakrester fra nedskutte droner.

– De kan treffe skip og føre til brann. Det har ikke skjedd med våre skip, men med andre, sier han.

Bekymret for sjøfolkene

Norsk Sjømannsforbund er bekymret for sjøfolkene som nå er rammet av situasjonen.

– Mange har det tøft. Det er frustrerende å ikke vite når man får komme hjem, sier Stian Grøthe, direktør for politikk og myndighetskontakt.

Han forteller at usikkerheten tærer på mannskapene, noe de også så under pandemien, da sjøfolk ble sittende fast langt hjemmefra.

– Det er den uvissheten som er det tyngste.

Samtidig understreker Grøthe at samholdet blant sjøfolk, er sterkt på tvers av nasjonalitet.

– Sjøfolk er solidariske med hverandre. Mange synes dette er trist på andres vegne, fordi de vet hvor krevende det er å havne i en slik situasjon.

Hva som skjer videre, er vanskelig å si.

– Det er veldig vanskelig å forutsi utviklingen. Situasjonen er uoversiktlig, sier han.

Mer fra Urix her: