Fordømmer israelsk angrep på hjelpearbeidere

Den 30. mars meldte Palestinsk Røde Halvmåne at de har funnet mange døde redningsarbeidere etter israelsk angrep. De drepte var blitt funnet etter et angrep den 23. mars.

Det israelske forsvaret, IDF, innrømmet raskt at deres soldater hadde skutt mot redningsarbeidernes ambulanser etter å ha identifisert dem som «mistenkelige kjøretøy».

Åtte helsearbeidere fra Palestinsk Røde Halvmåne hadde sammen med seks ansatte i det palestinske sivilforsvaret og en FN-ansatt, rykket inn i Tel al-Sultan-området i Rafah for å evakuere drepte og sårede.

Alle de 15 gikk med uniformer og oransje vester. De fire ambulansene fra Palestinsk Røde Halvmåne og ambulansen som tilhørte sivilforsvaret var tydelig merket. Det samme var også FN-kjøretøyet.

Saken ble kjent da TV-kanalen Al Jazeera offentliggjorde satellittbilder som viste seks biler delvis nedgravd i sand. Først en uke etter angrepet fikk folk fra FN og Røde halvmåne sjekket området. Der fant de biler som var kraftig beskutt og de drepte begravd i en grunn grav.

– Likene deres var samlet sammen og lagt i en massegrav. De hadde uniformene på seg da vi grov dem ut, de hadde fortsatt på seg gummihansker, forteller Jonathan Whittall fra FNs nødhjelpskontor (OCHA).

FN har krevd at Israel etterforsker drapene og stiller de skyldige til ansvar.

I strid med folkeretten

Statsminister Jonas Gahr Støre påpeker at målrettede angrep mot humanitære arbeidere er strengt forbudt i krigens folkerett.

– Norge fordømmer på det sterkeste disse angrepene. Det er avgjørende at de som risikerer livet for å redde liv og bidra med humanitær bistand i krig og konflikt, blir beskyttet, sier Støre i en skriftlig uttalelse til NTB onsdag.

I FN er man sjokkert over det som har skjedd, sier talsmannen Jens Lærke ved FNs nødhjelpskontor.

– Dette er et kraftig slag for oss. Det er vanskelig å finne ord.. Disse menneskene ble skutt, sa han på en pressekonferanse i Genève.

Røde Kors er rystet

Norges Røde Kors er også rystet over drapene og over at Israel i nesten en uke lot alle leve i uvisshet om det som hadde skjedd.

– Vi fordømmer angrepet på det sterkeste. Dette er et forferdelig angrep som rammer Røde Kors og det humanitære arbeidet på Gaza, heter det i en kommentar fra fungerende generalsekretær Simen Saxebøl.

Han beskriver angrepet som et av de mest omfattende mot Røde Kors-bevegelsen i nyere tid og understreker at internasjonal humanitærrett gir helsearbeidere krav på særlig beskyttelse i krig og konflikt.

– Palestinsk Røde Halvmånes ambulansearbeidere har reddet utallige liv på Gaza gjennom krigen, og det er avgjørende at deres sikkerhet ivaretas slik at de kan fortsette å gjøre det livsviktige arbeidet, sier Saxebøl.

Interessert i utenriks? Hør utenriksredaksjonens podkast: