Flere skal få kjøre i naturen – men lovbrudd skal straffes mye hardere

Forslaget til ny lov ble lagt frem klokken 11.45 i dag. Saken blir løpende utdypet med detaljer og oppdatert med reaksjoner.

Forslaget til den nye motorferdselsloven følger langt på vei utvalget som leverte sin innstilling for to år siden. Dette er nøkkelpunkter i regjeringens forslag:

• Kommunene skal få økt myndighet til å opprette løyper, både for snøskutere og for barmarkskjøring.
• Nye kjøretøy blir tillatt, som elsykler og terrenggående elektriske rullestoler.
• Straffen blir kraftig skjerpet for grove lovbrudd som skader naturen, med opptil to års fengsel.

Trengte modernisering

Loven fra 1977 trenger sårt en modernisering, mener klima- og miljøminister Andreas Bjelland Eriksen.

Både kjøretøyene og folks bruk av naturen er endret dramatisk på et halvt århundre.

Den gamle var laget før det fantes elsykler og lette elektriske rullestoler. Nå blir begge deler i stor grad tillatt, med visse begrensninger der de kan gjøre skade.

(PS: Heller ikke vanlige sykler kan kjøres overalt. I skogsområder og i lavlandet må man holde seg til stier, ifølge friluftsloven.)

Loven skal være teknologinøytral og dermed regulere også nye kjøretøyer som måtte dukke opp.

– For det er jo ikke kjøretøyet i seg selv som bør være avgjørende for om noe er tillatt eller ikke. Det bør være hvilken belastning det faktisk har på naturen. Og vi ser jo at det får en rekke veldig rare utslag i dagens lov, sier statsråden til NRK

Makt til kommunene

Finnmark og Nord-Troms har lenge hatt et mer liberalt regelverk og flere skuterløyper enn resten av landet. Den nye loven gir mer likebehandling mellom sør og nord.

– Målet er at vi skal balansere godt mellom bruk og bevaring av naturen vår. Men lovens hovedregel er at både Hemsedal og Karasjok skal ha samme handlingsrom, sier Eriksen.

I dag er det vanskelig for både folk flest og kommunene å vite sikkert hva som er lovlig og ulovlig, sier han.

– Så bare gjennom å rydde opp i loven tror jeg at vi kommer til å få mer lovlig kjøring, fordi det blir tydeligere hvor det er helt greit å kjøre.

Avgjørelsen om å opprette løyper for snøskutere og på barmark skal i større grad overlates til kommunene selv, uten innblanding fra staten.

De skal også få muligheten til å opprette områder for øvelseskjøring, og til å åpne for kjøring på islagte vann inntil 2 kvadratkilometer.

NRKs granskinger har tidligere vist at norske kommuner ofte bryter loven og gjør store feil når de bestemmer seg for å bygge ned natur.

Eriksen sier kommunene blir ansvarliggjort i større grad med tanke på motorferdsel i utmark.

De skal bruke sin planmyndighet til å se all arealbruk og all belastning på naturen i sammenheng.

Staten setter rammer

– Det er en frihet med et ansvar som også kommer med tydelige rammer, sier statsråden.

I verneområder gjelder egne regler, akkurat som i dag, og staten skal også sette grenser for viktige naturområder ellers.

Villreinens leveområde er ett eksempel som Eriksen trekker frem.

Og kommunene må passe seg for å tøye regelverket. Hvis de gir gjentatte ulovlige tillatelser, og ikke retter seg etter veiledning, kan de miste retten de har til å gi dispensasjon.

– Jeg tror det er veldig viktig å ha den type sikkerhetsventil. Det gjør også at staten kan være tydelig i sin kommunikasjon knyttet til hva som er greit og ikke greit.

To års fengsel for de verste

Tidligere i vinter har det vært debatt om skjerpede straffer for miljøkriminalitet. Dagens motorferdselslov er den eneste miljøloven som ikke gir grunnlag for fengselsstraff, uansett hvor mye man skader naturen eller setter noen i fare.

Mange har likevel reagert kraftig på forslaget om at ulovlig kjøring skal kunne gi fengsel. Andreas Bjelland Eriksen har hatt sin fulle hyre med å roe ned særlig sinte nordlendinger.

Forslaget om fengsel står ved lag – men:

– Det er ingen som kommer til å havne i fengsel for å kjøre litt utenfor en løype, eller for å kjøre til en fritidsbolig uten tillatelse, sier Eriksen.

Det er bare grove og gjentatt brudd på loven, eller særlig skade på naturen, som skal kunne gi fengsel, i verste fall i to år

Overfor NRK gir han eksempler:

– Å kjøre en skogsmaskin gjennom en myr uten å ha tillatelse til det, eller å kjøre snøskuter bevisst inn i en villreinstamme i kalvingsperioden, rett og slett for å ødelegge livsgrunnlaget for en sånn stamme. Det er den type tilfeller som er eksempler på grove overtredelser etter loven.

Men også mindre overtredelser kan straffes strengere enn før. Dagens bøtenivå hindrer ikke ulovlig kjøring, fordi risikoen for å bli oppdaget er så liten.

Statens naturoppsyn melder om er ulovlig kjøring de siste årene, og skuterkjørere har fortalt NRK at de helt bevisst har regnet med å få bot med jevne mellomrom.

• Det er opp til Stortinget når den nye loven kan vedtas. Andreas Bjelland Eriksen regner med det kan skje før sommeren.