Fikk gladbeskjed etter tunge forhold: – Gode nyheter for oss

(Mol/Sørum-Evans/Budinger 21–16, 21–14) Anders Mol (27) og Christian Sørum (28) er på sporet av å kunne forsvare OL-gullet i sandvolleyball.

Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

I sterk varme ved foten av Eiffeltårnet trengte de bare to sett mot USA.

Den norske duoen gikk gjennom gruppespillet med bare seirer og uten å avgi et eneste sett. Mandag ble det seier over amerikanerne, fortsatt uten å avgi sett.

– Det er så deilig. Først og fremst: I dag var det tungt. Christian henger på knærne. Tøft å spille på dagen. Vi håper på flere kveldskamper, sier Mol til Max.

Sørum følger opp:

– Utrolig deilig å få kjørt gjennom. Det er tunge forhold. Det er varmt og sanden har tørket opp, sier han.

I Paris var det 27 grader da den norske duoen tok steget ut på sanden.

– De klarer å beholde roen og server bra gjennom hele kampen, sier trener Kåre Mol til NRK etter seieren.

Nå har duoen fått en gladbeskjed.

– Vi har hørt at det blir kveldskamper fremover, fra 18.00 og utover. Det er gode nyheter for oss, sier Mol til VG.

Veteranene Miles Evans (34) og Chase Budinger (36, 201 cm og tidligere NBA-spiller) tok seg videre som tredjelag i sin gruppe og måtte gjennom en utslagskamp lørdag kveld for å gå videre til åttedelsfinalen.

De ble et nummer eller to for små mot nordmennene.

– De er en av de beste lagene, om ikke en av tidenes beste i verden, sier Budinger til VG.

Det setter Mol pris på.

– Det er jo helt enorme ord. De kan sporten og det er utrolig hyggelig å høre. Man blir jo utrolig ydmyk og får nesten gåsehud når du sier det. Det er utrolig kult og veldig stas, sier Mol.

Amerikanerne er ikke de eneste som setter gullstempel på den norske duoen.

– Norge er favoritter, også i den kampen, slår MAX-ekspert Jan Kvalheim fast i neste møte mot det spanske paret Pablo Herrera/Adrian Gaviria, som vant over polakkene tidligere mandag.

Statistikken mot det spanske laget lyder slik: Ti oppgjør, der Mol og Sørum har vunnet ni av dem.

Det er ikke noe nordmennene tenker på.

– Vi er vant til å gå inn i turneringer som favoritter. Det er ikke noe nytt for oss, sier Mol.

• Alt av OL ser du på Max.

Cherif Younousse/Ahmed Tijan fra Qatar er seedet på topp på den andre halvdelen av oppsettet.

Mol/Sørum kan ikke møte dem før i en eventuell finale eller bronsekamp. Det samme gjelder de svenske verdensenerne David Åhman og Jonatan Hellvig, som er kvartfinaleklare etter seier over Cuba.

Mol/Sørum vant 21–16 i det første settet mot amerikanerne, som hang overraskende bra med lenge – men mot slutten var nordmennene dominerende.

Mol leverte seks blokkpoeng i første sett – noe ekspert Kvalheim kaller «helt vanvittig på dette nivået».

I andre sett var Norge tidlig oppe i firepoengsledelse og på 7–12 måtte USA ta timeout. Derfra og ut kunne Norge bare kontrollere.

– Et veldig solid sett av de norske gutta. Det er verdensklasse, sier ekspert Kvalheim.

Det norske paret fikk en tuvlete inngang på OL-sesongen da Anders Mol pådro seg brudd i foten under trening på Tenerife i slutten av mars. Men på oppsiktsvekkende kort tid har det kommet opp på toppnivå igjen.

Vil du lese mer om de olympiske leker? VGs magasin sommer-OL tar for seg norske høydepunkter og prestasjoner gjennom historien, og kan kjøpes i vår nettbutikk (gratis frakt!)