En av fire erfarne dommere mener uavhengigheten er blitt svekket

For femte gang har den europeiske dommerforeningen gjennomført en spørreundersøkelse blant dommere om hvordan de opplever deres egen uavhengighet. Over 19.000 dommere deltok, og for Norges vedkommende var svarprosenten 55 prosent.

Undersøkelsen viser at norske dommere, som sist, befinner seg helt i europatoppen i hvordan de selv opplever uavhengigheten. Norske dommere er også blant de som i minst grad tror dommere har tatt imot penger eller andre tjenester for å påvirke utfallet av en sak. Ingen tror dette skjer, og bare 2 prosent svarer at de er usikre.

Dommerne er også spurt om de følger uavhengigheten har endret seg i løpet av den tiden som er gått siden de tiltrådte. Her finner man blant de norske dommerne klare forskjeller ut fra hvor lenge man har hatt jobben. Blant de aller ferskeste, de som har vært dommere i fem år eller mindre, mener 6 prosent at uavhengigheten er redusert, mens 7 prosent mener der økt.

Deretter er andelen som opplever redusert uavhengighet økende i takt med ansienniteten:

• Blant de som har vært dommer i 6 til 10 år, opplever 16 prosent redusert uavhengighet
• Blant de som har vært dommer i 11 til 15 år, opplever 25 prosent redusert uavhengighet
• Blant de som har vært dommer i 16 til 20 år, opplever 26 prosent redusert uavhengighet

Deretter faller denne opplevelsen blant de aller eldste dommerne. Det skal legges til at det i denne gruppen er langt færre respondenter, men blant de som har vært dommere i 21 til 25 år opplever 17 prosent redusert uavhengighet.

For den aller eldste kategorien, mer enn 25 års erfaring, snus tallene på hodet. Her  opplever bare 6 prosent redusert uavhengighet, mens 38 prosent opplever økt uavhengighet.

Sosiale medier

Når det gjelder hva som har påvirket dommernes opplevelse av uavhengighet, så er de forelagt en en rekke forskjellige aktører, og spurt om hvordan de oppleves. Her svarer dommerne at de gjennomgående opplever høy grad av respekt for uavhengighet fra både media, kolleger, advokater, påtalemyndighet og øvrige myndigheter.

Én kategori skiller seg imidlertid ut, og det gjelder «sosiale medier». Gjennomgående er rundt 90 prosent av de spurte enige i at uavhengigheten respekteres av de forskjellige aktørene, men akkurat når det gjelder sosiale medier faller tallet til 62 prosent.

Riktig nok svarer bare 8 prosent at de er direkte uenige i uavhengigheten respekteres i sosiale medier, men hele 31 prosent svarer «usikker». For de andre kategoriene ligger dette tallet stort sett under 5 prosent.

Undersøkelsen tar også for seg om rettsavgjørelser som går imot staten blir gjennomført og hvordan presset fra tradisjonelle og sosiale medier blir oppfattet. Også arbeidspress blir tatt opp.

– Norske dommere opplever først og fremst arbeidsforholdene – arbeidstid og -mengde – som den største trusselen mot sin uavhengighet, noe som bør følges opp. Videre er det grunn til å merke seg at bare 60 prosent av norske dommere kunne si et klart nei til at de ikke ble utsatt for trusler fra domstolbrukere. 40 prosent svarte at de opplevde dette svært sjelden eller av og til. Trusler mot dommere er svært alvorlig, og her er det muligens avdekket et større problem for norske dommere enn vi var klar over, sier lagdommer Frode Elgesem, har deltatt i arbeidet med undersøkelsen, på domstolens egen hjemmeside.

Hele undersøkelsen finner du her.