Drømmeåpning på VM-kvalifiseringen for Norge: – Lettelsen er til å ta og føle på

– Skal de ha et håp om å ta førsteplassen, må de ha tre poeng her, sa NRKs fotballekspert Carl-Erik Torp underveis i kampen mot Østerrike.

Lenge så det ut som at Norge ville åpne VM-kvalifiseringen med uavgjort, men ti minutter før slutt dukket Lisa Naalsund opp i 16-meteren.

Hun var først på et innlegg fra Julie Blakstad, og sendte Norge sikkert i føringen.

– Det er en så utrolig viktig scoring. Lettelsen er til å ta og føle på, utbrøt Torp.

Naalsunds fulltreffer viste seg å bli kampens eneste, og landslagssjef Gemma Grainger kunne dermed slippe jubelen løs for tre poeng i åpningskampen.

Stusset på valget

Norge var det førende laget fra start til slutt, men slet med å omsette overtaket til målsjanser.

Men selv om det gikk lang tid mellom sjansene, kunne Norge tatt ledelsen tidligere.

Mot slutten av den første omgangen fikk Norge to enorme muligheter. 20 år gamle Signe Gaupset var i hovedrollen ved begge anledninger.

Først ble hun spilt fri i 16-meteren av Frida Maanum etter at Østerrike hadde surret det til i egne rekker.

Norges venstrekant hadde muligheten til å avslutte selv, men valgte istedenfor å forsøke en pasning tilbake til Maanum. Det sørget for at det hele rant ut i sanden.

– Hun skal bare legge den i det lengste hjørnet. Hvorfor hun velger å være så uselvisk og se tilbake til Frida Maanum, det kan hun bare svare på selv, sa Torp.

– Det er litt upresist. Jeg tror nesten ikke Frida Maanum forventer å få den tilbake der heller, sa TV 2s fotballekspert Ingrid Kvernvolden.

Men bare sekunder senere var Gaupset nære ved å gjøre alt godt igjen.

Stortalentet viste fram det enorme rykket og kom seg fri på venstresiden. Hun fant Caroline Graham Hansen inne i femmeteren, men Verena Hanshaw reddet Østerrike på heroisk vis.

– Det er fantastisk gjort, men det er nydelig forsvarsspill. Det er helt utrolig at Norge ikke har scoret på de to siste sjansene her nå, utbrøt Kvernvolden.

Ble sydd sammen

Kampen fortsatte i samme spor etter hvilen, men Norge slet nok en gang med å skape sjansene tross et stort overtak i banespillet.

Istedenfor skapte Østerrike sine første muligheter kvarteret ut i den andre omgangen, da hjemmelaget spilte elleve mot ti.

Årsaken var at Mathilde Harviken hadde pådratt seg et stygt kutt i leggen. Det sørget for at hun måtte sy flere sting på sidelinjen, og Norge måtte i flere minutter klare seg uten midtstopperen på banen.

Norge klarte å ri av stormen. De tok igjen over banespillet, men sjansene uteble.

Da dukket Lisa Naalsund opp ti minutter før slutt og satte inn kampens eneste mål.

Neste kamp i VM-kvalifiseringen er mot Tyskland førstkommende lørdag i Stavanger.