Drapsmann henrettet med nitrogengass i Alabama

Drapsmannen Carey Dale Grayson ble torsdag kveld henrettet med nitrogengass i den amerikanske delstaten Alabama. Henrettelse med nitrogengass er ikke i bruk i noen andre delstater.

USA er ett av få vestlige land der dødsstraff fortsatt praktiseres. Flere delstater tar ikke i bruk dødsstraff overhodet og har ikke gjort det på mange år. Men i Alabama har de ikke bare gjennomført tre henrettelser i år – de har gjort det med nitrogengass. 

Den første av henrettelsene i januar var også verdens første henrettelse med denne metoden. Den ble fordømt på det sterkeste av FNs høykommissær for menneskerettigheter. 

Var 19 år da han ble dømt

Grayson (59) skjelte ut vokterne og gjorde obskøne håndbevegelser før han ble spent fast med stropper og påsatt en blå maske i fengselet i Atmore i den sørlige delen av Alabama.

Grayson ble dømt til døden for drapet på en kvinne som haiket i 1994. Han var en av fire tenåringer som ble dømt for drapet. De tre andre ble også dømt, men siden de var 18 år ble dødsdommene tilsidesatt av høyesterett som en del av forbudet mot dødsstraff mot ungdom. 

Anket på grunn av metode

 Graysons advokater forsøkte å stanse henrettelsen ved å vise til at metoden ikke fører til umiddelbar bevissthetstap slik myndighetene hevder, men alle anker ble avvist.

Vitner til henrettelsen av Kenneth Smith i januar forteller at han gispet og vred på seg i flere minutter. Kroppen hans ristet og øynene rullet bak i hodet, sier blant annet pastoren Jeff Hood som var til stede under hendelsen. I september ble Alan Miller henrettet med den samme metoden. Han skal også ha ristet i to minutter, og deretter gispet i omtrent seks minutter ifølge nyhetsbyrået AP: 

Alabama er den eneste amerikanske staten som bruker nitrogengass til henrettelse, noe som har blitt møtt med internasjonal fordømmelse. 

Ikke tillatt å bruke på dyr

Veterinærer i USA og i Europa har avgjort at metoden ikke skal brukes for å ta livet av dyr, og likevel har Alabama tatt i bruk metoden etter flere mislykkede henrettelser der de har brukt injeksjoner. Det skriver avisa The Guardian. 

I januar uttalte FNs høykommissær for menneskerettigheter seg svært tydelig om saken: 

– FN-eksperter er forferdet over henrettelsen med nitrogen i Alabama. 

Ifølge FNs observatører tok det Eugene Smith (59) 20 minutter å dø, stikk i strid med delstatens påstander. 

I uttalelsen skriver de videre at Alabama bruker de dødsdømte som menneskelige forsøkskaniner for å teste en ny henrettelsesmetode. De kaller det statsstøttet tortur.

Alabama har uttalt om henrettelsen at det var «kanskje den mest humane metoden for henrettelser som noen gang har vært iverksatt».