5 hours ago
1
Det er den 20. november 1999 rundt klokken 22.00. En patruljebil kjører langs Ortega Highway i den amerikanske delstaten California.
Politibetjenten observerer en bil som står parkert i veiskulderen, med døren på passasjersiden åpen. Politibetjenten stanser for å sjekke.
Vinduet på førersiden er knust. En død mann ligger i førersetet med setebeltet på, lent mot høyre. En død kvinne i passasjersetet ligger lent mot venstre, med hodet i fanget til mannen. Begge er skutt totalt 10-12 ganger.
Det ser ut til at mannen ble drept først, mens kvinnen ble drept da hun forsøkte å rømme ut av bilen og vekk fra kuleregnet.
Politimannen melder ifra, og forsterkninger kommer til stedet.
Når polititeamet begynner å undersøke åstedet, finner de identifikasjonen til ofrene: Det er legen Ken Stahl (57) og hans kone Carolyn Oppy-Stahl (44).
Ingenting er stjålet. Lommebøker, smykker, vesker og andre verdisaker ligger fortsatt i bilen, så det utelukkes at de står overfor et brutalt ran.
Det finnes ingen våpen eller patronhylser på stedet. Det antyder enten at det er brukt en revolver, eller at gjerningspersonen har plukket opp hylsene.
Avslører dobbeltliv
Siden politiet har svært lite å gå på, velger de å undersøke hvem som kan ha hatt motiv for å drepe ekteparet.
Etterforskningen avslører etter hvert at Ken hadde utenomekteskapelige forhold til flere kvinner. Han levde et dobbeltliv.
Politiet begynner å spekulere på om utroskap kan være motivet bak drapene.
En venn av Ken blir intervjuet av politiet. Han forteller at Ken tidligere hadde tilbudt ham 75.000 dollar dersom han kunne hjelpe med å finne en person som kunne drepe kona Carolyn. Vennen ble sjokkert og avviste tilbudet. Ken skal da ha ledd og sagt at han bare spøkte, men vennen tenkte tilbake på den forstyrrende samtalen da han hørte om drapene.
Politiet begynner å tro at de står overfor et bestillingsdrap, men de har ingen konkrete beviser som underbygger teorien. Samtidig gir det liten mening at Ken selv ble drept, dersom det var han som bestilte drapet på kona.
Innrømmer forhold
De sjekker Kens telefonlogg, og ser at det er mange anrop til Adriana Vasco (29) på dagen han døde. Hun jobber som resepsjonist ved legeklinikken til Ken.
Adriana forteller politiet at telefonsamtalene handlet om å reparere en datamaskin på kontoret. Politiet tror hun skjuler noe, og begynner å presse hardere.
Til slutt innrømmer Adriana at hun er en av de mange kvinnene som Ken hadde et romantisk forhold med.
Adriana skal ha bedt Ken om å forlate kona Carolyn slik at de kunne være sammen, men Ken ville ikke – av ukjente årsaker – skille seg.
Da Adriana skjønte at Ken aldri kom til å forlate Carolyn, innledet hun et forhold til en ny mann, Greg Stewart. Samtidig fortsatte hun å jobbe for Ken, og de forble venner.
Når samtalen med Adriana er ferdig, kjører politiet henne hjem til huset til den nye kjæresten Greg. Politietterforskeren som kjører, spør om det er greit at han stiller noen spørsmål til Greg. Adriana samtykker.
På spørsmål om hvem som kan ha drept Ken og Carolyn, sier Greg at politiet bør sjekke ut Tony Satton, Adrianas tidligere kjæreste.
Dette er et navn som ikke har dukket opp i etterforskningen.
Falskt navn
Politiet undersøker hvem Tony er: En vaktmester som bor i delstaten Nord-Carolina, og som har rykte på seg for å være en «bad guy».
Politiet fakser et bilde av Tony til politiet i Nord-Carolina. Når politisjefen ser bildet, gjenkjenner han Tony umiddelbart – men under et annet navn: Dennis Godley.
Dennis er yrkeskriminell, og har brukt navnet Tony Satton som et alias.
Når politiet snakker med Adriana igjen, samtykker hun til å ta en polygraf, også kjent kjent som løgndetektor. Maskinen indikerer gjennom alle spørsmål at hun snakker sant, med unntak av ett spørsmål: «Visste du at noen skulle drepe Ken og Carolyn?»
Adriana svarer «nei», og testen gir et kraftig utslag på at hun ikke snakker sant.
Politiet overrasker henne deretter ved å be henne fortelle om ekskjæresten Dennis. Hun mister farge i ansiktet og begynner å gråte hysterisk. Intervjuet avsluttes fordi Adriana ikke klarer å fortsette.
Politiet bestemmer seg for å arrestere henne. Ikke for medvirkning til dobbeltdrap, men på grunn av tidligere trafikkforseelser som hun ikke har gjort opp for. Det er et påskudd for å holde Adriana i varetekt mens etterforskningen fortsetter.
Mens Adriana sitter i varetekt, reiser etterforskerne til Nord-Carolina for å snakke med Dennis.
Etterforskerne oppfatter Dennis som en iskald mann med døde øyne. Han innrømmer å ha vært i California på drapsnatten, at han har hatt et forhold til Adriana, og at han har møtt Ken. Men han nekter for å ha noe med drapene å gjøre. Mot slutten av avhøret spør han likevel: «Hvis jeg tilstår å ha gjort det, slipper jeg dødsstraff?»
Politiet begynner nå å tro at Dennis har drept Ken og Carolyn på bestilling fra Adriana.
Skremmer Adriana til tilståelse
De bestemmer seg for å skremme Adriana ved å bruke kjæresten Greg. Etterforskerne oppsøker Greg og sier at de har funnet Dennis, og at «vi vil ikke skremme dere, men livene til Adriana og deg kan være i fare».
Kort tid senere ringer Adriana fra varetekten og ber om å snakke med politiet. Hun sier at hun har mer å fortelle. Det er tydelig at Greg har kontaktet Adriana i fengsel for å advare mot Dennis.
Adriana bryter sammen i politiavhøret, og begynner å fortelle hele historien.
Adriana forklarer at Ken maste i flere år om at han ønsket kona Carolyn død. Ken skal ha spurt Adriana om å drepe Carolyn, men hun nektet. Hun satt i stedet Ken i kontakt med Dennis. De møtes på en parkeringsplass, hvor Ken overleverte en konvolutt med flere tusen dollar til Dennis med avtale om at han skulle drepe Carolyn. Dennis skulle motta mer penger fra Ken når ugjerningen var overstått.
På drapsnatten skulle Ken ta med Carolyn ut på restaurant for å feire hennes 44-årsdag. Ken fortalte dette til Adriana og Dennis, og de ventet ved en bensinstasjon langs motorveien for å se når bilen til Ken og Carolyn passerte. Da bilen kjørte forbi, la Adriana og Dennis seg på hjul bak dem.
De fikk Ken og Carolyn til å stanse langs motorveien ved å signalisere at noe var galt med bilen deres. Begge bilene stanset. Dennis gikk ut, mens Adriana ble sittende igjen i bilen med ansiktet gjemt bak hendene.
Så falt skuddene mot Ken og Carolyn.
Dennis gikk tilbake til bilen og sa til Adriana: «Nå har jeg drept dem.» Adriana sier at hun ble sjokkert da hun hørte at han hadde drept «dem». Hun hevder hardnakket at det ikke var meningen at Ken skulle drepes.
Dennis skal ha fortalt til Adriana at han drepte Ken fordi Ken ikke fulgte instruksjonene hans. Politiet mener på sin side at Dennis drepte Ken for å ikke etterlate et vitne som senere kunne felle ham.
Dette fører til at Adriana og Dennis arresteres for dobbeltdrap.
Dommer kaster tilståelsen
Før rettssaken mener Adrianas forsvarer at politiet har brutt grunnleggende regler for avhør, og at hele tilståelsen derfor ikke er gyldig bevis. Dommeren er enig, og vurderer tilståelsen som upålitelig og fremtvunget, fremfor enn fri og spontan.
Med andre ord: Adrianas tilståelse kan ikke brukes i rettssaken.
Men aktoratet gir ikke opp. De snakker med Adriana i fengsel på nytt, denne gangen uten press, ledende spørsmål eller taktiske grep. Adriana velger likevel å fortelle alt én gang til. Hun forklarer at hun ikke orker å leve med hemmeligheten, og at hun føler skyld for det som har skjedd.
Denne gangen blir forklaringen hennes akseptert av dommeren.
I rettssaken blir Adriana funnet skyldig i dobbeltdrap, og dømmes til livstid i fengsel uten mulighet til prøveløslatelse.
For å unngå dødsstraff, inngår Dennis en tilståelsesavtale hvor han får livsvarig fengsel. I 2009 dør han i fengsel av kreft.
Denne historien fra virkeligheten er hentet fra true crime-serien «The Real Murders of Orange County», som er tilgjengelig på strømmetjenesten TV 2 Play.
English (US)