Dette bildet viser hvordan flammene gjør LA-bydeler til ruiner

180.000 mennesker i Los Angeles er torsdag under evakueringsordre. Brannene som har herjet i flere dager, er de verste i byens historie.

Satellittbildet fra onsdag viser hvordan Eaton-brannen hadde nådd småbyen Altadena nordøst for sentrum av Los Angeles onsdag. Store deler av småbyen med 42.000 innbyggere ble rasert av flammene. Foto: Maxar Technologies via AP / NTB.

To store branner er nå helt utenfor kontroll i og rundt den amerikanske storbyen. I tillegg er det fem mindre branner, deriblant i Hollywood Hills.

I gatene har det vært et kaos av flyktende mennesker til fots og i biler, og mange steder er enorme køer av kjøretøyer bare forlatt.

Flere steder har redningsmannskapene brukt bulldosere for å skuffe unna forlatte biler slik at brannmannskapene kan gjøre slukkearbeid.

Brannvesenet har i tillegg tidvis vært uten vann.

Venter stigende dødstall

Fem mennesker er så langt meldt omkommet i katastrofen, et tall den regionale sheriffen forventer vil stige. Likhunder og letemannskaper har startet letingen etter ofre i brannruinene i Los Angeles, opplyser fylkets sheriff Robert Luna.

– Helt ærlig, så vet vi ennå ikke, sa Luna om dødstallet på en pressekonferanse torsdag morgen lokal tid.

Minst 2000 bygninger er gått tapt.

Dette er status på brannene torsdag kveld:

• Det er ventet mer vind utover torsdagen, som vil gjøre at brannene vil spres raskere.
• De syv brannene dekker et relativt lite område på nær 120 kvadratkilometer til sammen, men er ekstremt ødeleggende. Det skyldes at de har rammet tettbebygde boligområder.
• Skadene er anslått til 57 milliarder dollar, med ødeleggelse av rundt 100 luksuriøse boliger som koster millioner av dollar.

Satellittbilder Maxar har tatt før og etter brannen viser hvordan hundrevis av bygninger rundt Marathon Road i Altadena er totalt utradert:

Det bodde i overkant av 40.000 mennesker i forstaden, som blir omtalt som en kulturby med stort mangfold.

Den største av brannene rundt sentrum av Los Angeles, er Palisades-brannen, som siden tirsdag har ført til katastrofale ødeleggelser på bebyggelsen fra Malibu i vest til Santa Monica i øst.

Ifølge statistikk fra organisasjonen Wildfire Alliance er brannen i Palisades alene den mest ødeleggende som har rammet Los Angeles i nyere tid. Boliger, skoler, butikker, banker og også et offentlig bibliotek har brent ned. Brannen har også spredt seg til Malibu.

Den forrige rekorden stammer fra november 2008, da 604 bygninger ble ødelagt i Sylmar, Los Angeles' nordligste forstad, ifølge Wildfire Alliance – samarbeid mellom brannvesenet i Los Angeles og MySafe: LA.

Klimaendringer

California er ikke uvant med skogbrann, men høyere temperaturer og mindre nedbør har gjort brannsesongen lenger. De endrede værforholdene kan knyttes til klimaendringene, ifølge nyere data som nyhetsbyrået AP refererer til.

Under slukkingen har brannvesenet også meldt at byens vannsystem er strukket til det ytterste. Tørken kombinert med svært kraftige og uforutsigbare vindkast har ført til at brannene har spredt seg svært raskt.

David Acuna, innsatsleder i brannvesenet i California, er blant dem som kobler brannene til klimaendringene.

– Det er forunderlig at klimaendringene og disse forholdene har ført oss dit vi er nå, en betydelig trusselsituasjon, sier han til BBC.