– Det er selve livet

6 hours ago 5



Three years on from RussiaÕs full-scale invasion of Ukraine, for many people in Kharkiv, the war and its unrelenting, inescapable proximity, takes a mental toll. But there is a space in the city where Ð for a few fleeting hours Ð the war stops existing. In the dark, brick-walled basement of the Kharkiv National Academic Opera and Ballet Theatre, a dance company has created a space protected from drones and bombs where audiences can lose themselves in performances of classic ballets. REUTERS/Marko Djurica          SEARCH 'DJURICA UKRAINE BALLET' FOR THIS STORY. SEARCH 'WIDER IMAGE' FOR ALL STORIES.        TPX IMAGES OF THE DAY        TEMPLATE OUT Foto: Marko Djurica / Reuters / NTB

Dypt i bakken under Kharkivs prangende operascene, har det blitt bygget opp en ny virkelighet.

Publisert 07.06.2025 13:55

I Kharkiv, nær grensen til Russland, er det vanskelig å glemme krigen.

På enkelte dager, når vinden blåser i riktig retning, kan innbyggere i den historiske byen høre drønnene fra artilleriild. 

 Marko Djurica / Reuters / NTB
BOMBESIKKERT: Dypt under bakken i Kharkiv finnes et sted hvor balettdansere øver til sitt neste stykke. Foto: Marko Djurica / Reuters / NTB

Frontlinjen er cirka 30 kilometer unna, og om nettene summer russiske kamikaze-droner fulle av sprengstoff over boligblokker mens foreldre legger barna sine.

 Ofte smeller et russisk ballistisk missil inne i byen.

Tre år etter Russlands fullskala invasjon av Ukraina, sliter den ubarmhjertige krigen på mange av innbyggerne i Kharkiv.

 Marko Djurica / Reuters / NTB
KLASSISK: Danserne øver til forestillingen «Chopiniana» som blir den første balletten i Kharkiv siden fullskalainvasjonen i 2022. Foto: Marko Djurica / Reuters / NTB

Men det finnes et sted hvor krigen slutter å eksistere - i hvert fall i hodet på menneskene i noen timer. 

Kunstnerisk leder for ballettgruppen, Antonina Radievska, fortalte til TV 2 i mars at hun i likhet med resten av ensemblet har følt på stor smerte på grunn av krigen. 

– Men vi har klart å omforme denne smerten til kreativitet. Jeg tenker ikke på missilangrep når vi danser. Vi kan ikke bli knust. Bomber flyr over oss, men vi skaper noe vakkert, sa Radievska over telefon til TV 2. 

Noen uker senere fikk en fotograf fra Reuters besøkt balletten og tatt bildene i denne saken. 

Ballerinas prepare for practising the revival of the classical ballet 'Chopiniana,' the first since Russia's full-scale invasion of Ukraine in 2022, in the underground area of the National Academic Opera and Ballet Theatre amid ongoing attacks, in Kharkiv, Ukraine, April 27, 2025. 'In spite of everything - the fact that bombs are flying, drones, and everything else - we can give a gift of something wonderful to people,' said ballerina Antonina Radiievska, 43. 'They can come and, even if it's just for an hour or two, completely immerse themselves in a different world.' REUTERS/Marko Djurica          SEARCH 'DJURICA UKRAINE BALLET' FOR THIS STORY. SEARCH 'WIDER IMAGE' FOR ALL STORIES.        TPX IMAGES OF THE DAY Foto: Marko Djurica / Reuters / NTB

Flyktet

Kharkiv var under massivt angrep i begynnelsen av krigen, og Putins tropper nådde utkanten av millionbyen. Da stengte teateret dørene og fleste i troppen flyktet. 

Noen av dem samlet seg igjen i Slovakia og Litauen, og begynte å turnere med ballettproduksjoner utenfor Ukraina med hjelp fra europeiske sponsorer.

I juni 2024 returnerte de til Ukraina. 

Ballerinas practise for the revival of 'Chopiniana,' the first since Russia's full-scale invasion of Ukraine in 2022, in the underground area of the National Academic Opera and Ballet Theatre amid ongoing attacks, in Kharkiv, Ukraine, April 26, 2025. 'In spite of everything - the fact that bombs are flying, drones, and everything else - we can give a gift of something wonderful to people,' said ballerina Antonina Radiievska, 43. 'They can come and, even if it's just for an hour or two, completely immerse themselves in a different world.' REUTERS/Marko Djurica          SEARCH 'DJURICA UKRAINE BALLET' FOR THIS STORY. SEARCH 'WIDER IMAGE' FOR ALL STORIES.        TPX IMAGES OF THE DAY Foto: Marko Djurica / Reuters / NTB

Da hadde ansatte ved operaen i byen bygget en scene i et bombesikkert rom under operaen. Her er verken uten sollys eller vinduer. 

400 seter

Auditoriet har plass til 400 personer på stablestoler, sammenlignet med 1750 i hovedteatret ovenpå, hvor de plysj sennepsfargede setene står tomme.

 Marko Djurica / Reuters / NTB
KUNSTNERISK LEDER: Ballerina Antonina Radiievska (43) er kunstnerisk leder for balletten. Foto: Marko Djurica / Reuters / NTB

Til tross for de provisoriske omgivelsene, ble balletten fremført med full klassisk prakt, komplett med dansere og orkester.

Det markerte en milepæl for Kharkivs kulturliv fordi det var den første fulle forestillingen av en klassisk ballett i byen siden februar 2022, da russiske tropper invaderte Ukraina.

 Marko Djurica / Reuters / NTB
BALLETT: Piruetter, pas-de-deux og chiffonskjørt føles langt unna når flyalarmene går. Foto: Marko Djurica / Reuters / NTB

– Til tross for alt – det faktum at bomber flyr, droner og alt annet – kan vi gi en fantastisk gave til folk, sier Radiievska til Reuters.

– Her kan de kan komme og fullstendig fordype seg i en annen verden, selv om det bare er for en time eller to.

Krigstid

Ballerinas practise for the revival of 'Chopiniana,' the first since Russia's full-scale invasion of Ukraine in 2022, in the underground area of the National Academic Opera and Ballet Theatre amid ongoing attacks, in Kharkiv, Ukraine, April 26, 2025. 'In spite of everything - the fact that bombs are flying, drones, and everything else - we can give a gift of something wonderful to people,' said ballerina Antonina Radiievska, 43. 'They can come and, even if it's just for an hour or two, completely immerse themselves in a different world.' REUTERS/Marko Djurica          SEARCH 'DJURICA UKRAINE BALLET' FOR THIS STORY. SEARCH 'WIDER IMAGE' FOR ALL STORIES. Foto: Marko Djurica / Reuters / NTB

Klassisk ballett er stort i Ukraina, men kunstformen er langt fra hverdagen til de fleste ukrainere i krigstid.  

Daglige sjekkes apper for droneangrepsvarsler, man drar for å sove på t-banestasjonen for å unnslippe et luftangrep, eller man søker etter nyheter om slektninger og venner ved fronten. 

Likevel speiler Kharkivs ballett måtene det ukrainske samfunnet har tilpasset seg et liv i krig. 

 Marko Djurica / Reuters / NTB
PRIMITIVT: Den bombesikre balletten ligger under jorden i området rundt National Academic Opera and Ballet Theatre. Foto: Marko Djurica / Reuters / NTB

Gjenopplivingen av «Chopiniana» representerer en milepæl i Kharkivs kulturreise i krigstid.

– Å sette opp en klassisk opera sender et budskap om at Ukraina fortsatt står, ifølge Igor Tuluzov, generaldirektør for Opera East, selskapet som setter opp produksjonen. 

– Vi demonstrerer for verden at vi virkelig er en selvforsynt stat, uavhengig, i alle dens aspekter, inkludert kulturelt, sier han til Reuters.

Kontraster

Den bombesikre scenen er en fjerdedel av størrelsen på hovedscenen over dem. 

 Ballerina Julia Litvinova (19) poserer for Reuters fotograf.
DANS: Ballerina Julia Litvinova (19) poserer for Reuters fotograf. Foto: Marko Djurica / Reuters / NTB

Her er det gråmalt murstein, betonggulv, rør og elektriske kanaler som går langs veggene. En kontrast til det lakkerte tregulvet og marmoren i rommet ovenpå. 

De akustiske forholdene i kjelleren kan heller ikke måle seg med de høye, vide flatene i hovedteatret.

Det som betyr noe for Radiievska er at hun og troppen hennes, etter et langt opphold, kan gi sitt beste, foran et publikum.

 Marko Djurica / Reuters / NTB
ØVER: Ballerinaene øver til forestillingen Chipiniana. En ballett fra tidlig 1900-tall til musikk av Frederic Chopin. Foto: Marko Djurica / Reuters / NTB

– Det er selve livet, sier hun. 

– En artist kan ikke eksistere uten scenen, uten kreativitet, uten dans eller sang. Det er som en gjenfødelse.

Read Entire Article