Debatten om formuesskatt bør derfor føres på et korrekt faktagrunnlag

Den såkalte femårsregelen, som blant andre Kjell Inge Røkke benyttet seg av, må mer fram i debatten om formuesskatt. Foto: Terje Pedersen / NTB

DEBATT: Høyresiden hevder at vi må fjerne formuesskatten for å få milliardærene tilbake. Men dette er en påstand som ikke har belegg. Den reelle årsaken til de mest omtalte tilfellene av «skatteflukt» har vært smutthull i utflyttingsreglene, ikke formuesskatten i seg selv.

Tidligere gjaldt den såkalte femårsregelen: Dersom man flyttet ut av landet og oppholdt seg i utlandet i fem år, kunne man deretter selge aksjer uten å betale skatt til Norge. I kombinasjon med fritaksmetoden, som fritar selskaper for skatt på aksjegevinster, ble dette en effektiv mekanisme for å unngå milliardbeskatning. Resultatet var at noen få, men svært formuende, kunne realisere enorme gevinster uten å bidra til fellesskapet. Ifølge beregninger har bare femårsregelen alene kostet Norge flere hundre milliarder kroner i tapte inntekter. Særlig flyttinger til skattegunstige jurisdiksjoner som Sveits – med Kjell Inge Røkke som et kjent eksempel – illustrerer hvor systematisk denne regelen ble utnyttet.

Denne situasjonen er imidlertid endret. Regjeringen har nå fjernet femårsregelen, innført strengere regler for utflyttingsskatt og tettet de mest åpenbare hullene i fritaksmetoden ved utflytting. Det innebærer at det i dag er vesentlig vanskeligere å unngå beskatning av store aksjegevinster gjennom å melde flytting.

Dermed faller påstanden om at formuesskatten i seg selv «jager» milliardærer ut av landet. Utflyttingen vi har sett de siste årene, er først og fremst et resultat av et system som åpnet for å unngå milliardbeskatning, og ikke en protest mot formuesskatt. Når hullene er lukket, er det lite grunnlag for å tro at fjerning av formuesskatten vil bringe disse personene «tilbake».

Debatten om formuesskatt bør derfor føres på et korrekt faktagrunnlag. Norge står overfor store utfordringer i å sikre inntekter til velferdsstaten i tiårene som kommer. I det bildet er det verken faglig eller politisk holdbart å bygge argumentasjonen på myter om skatteflukt.