Brev avslører at Ukraina har bedt Norge om hjelp til å gjøre F-16-flyene i stand

Det er over to og et halvt år siden at statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) kunngjorde at han ville donere F-16-fly til Ukraina.

Norge skulle bli det tredje landet til å gjøre dette.

– Ekstremt takknemlig

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj omtalte Norges F-16-beslutning som viktig og historisk.

– Vi har tre land som så langt har sagt de vil gi oss F-16-fly. Vi er ekstremt takknemlig overfor disse tre landene, sa han.

Men i forrige uke avslørte NRK og VG at disse flyene aldri har vært i tjeneste for Ukraina, slik mange har trodd.

To treningsfly ble sendt til Danmark for å utdanne ukrainsk personell. 

Fire delefly i kasser manglet ifølge TV 2s opplysninger tusenvis av deler da de ble sendt med et transportfly fra Bodø i 2025.

Daværende forsvarsminister Bjørn Arild Gram (Sp) har forklart at Norge i slutten av 2024 og 2025 donerte seks F-16-fly til Ukraina som skulle klargjøres i Belgia.

Forsvarssjef Eirik Kristoffersen har hele tiden visst at de seks flyene har vært i Belgia i påvente av vedlikehold.

Sendte brev i 2025

Før helgen viste TV 2 bilde av to av F-16-flyene som Ukraina ennå ikke har fått. 

Bildet, som er tatt om bord i et transportfly på vei til Belgia, viser et av de demonterte kampflyene med det norske nasjonalitetsmerket synlig på skroget.

TV 2 har fått tilgang til et brev som ble sendt til forsvarsminister Tore O. Sandvik (Ap) våren 2025, der Ukraina ber Norge om hjelp til å få F-16-flyene på vingene.

Avsenderen var Herman Smetanin, som er minister for strategiske industrier i Ukraina. Han har ansvaret for forsvarsindustrien og samarbeidet med internasjonale partnere som har bidratt med F-16-fly.

MØTE I OSLO: Herman Smetanin (nr 2 fra venstre) var med Zelenskyj i et møte med den norske regjeringen 20. mars 2025. Foto: AFP / NTB

I brevet ble Sandvik påmint at ukrainske byer jevnlig ble rammet av russiske missilangrep, og at det var avgjørende å styrke Ukrainas luftforsvar.

Smetanin opplyste at representanter fra Kongsberg-gruppens datterselskap KAMS (Kongsberg Aviation Maintenance Services) hadde besøkt ukrainsk forsvarsindustri i februar 2025.

Ifølge den ukrainske ministeren uttrykte de norske KAMS-representantene vilje til å gå inn med nødvendig utstyr og opplæring av spesialister, står det i brevet til Norges forsvarsminister. 

Oppfordret forsvarsministeren

Smetanin oppfordret Tore O. Sandvik til å se et slikt F-16-vedlikeholdsprosjekt som en mulighet til å oppnå gjensidige fordeler, samtidig som dette ville styrke samarbeidet på dette strategisk viktige området, heter det videre.

OPPFORDRING: I brevet til forsvarsminister Tore O. Sandvik ba Ukrainas minister for strategiske industrier om hjelp til vedlikehold av F-16. Foto: Faksimile

– Ifølge selskapets representanter vil en deltakelse i samarbeid med ukrainske virksomheter og innhenting av ekstern finansiering for overføring av kapasiteter til Ukraina kun være mulig etter en avgjørelse fra det norske Forsvarsdepartementet, står det i brevet.

Peter Frølich (H), leder av Stortingets forsvars- og utenrikskomité, sa i forrige uke at det er mangel på vedlikeholdskapasitet i Europa, men at det kunne vært mulig å sette disse flyene i stand i Bodø.

NORSK KOMPETANSE: Peter Frølich (H) mener at vedlikeholdet av ukrainske F-16 kan utføres i Bodø. Foto: Run Eide / TV 2

Mandag møtte TV 2 Frølich i lokalene til KAMS i Bodø, der kompetansen er i ferd med å forsvinne.

Flyteknikerne i Bodø som ferdigstiller F-16-fly til Romania, risikerer snart å stå uten jobb, skriver avisa Nordland.

Flyteknikerne som regnes blant de beste i verden på feltet, er mer eller mindre arbeidsledige. Ifølge lokalavisen forsvinner 25 teknikerstillinger i løpet av året.

– Trenger dette sårt

Ingen fra Forsvarsmateriell eller KAMS vil stille til intervju om dette, men TV 2 vet at F-16-flyteknikere er i en omstillingsprosess ettersom de siste flyene til Romania leveres om noen måneder.

– Jeg synes det er veldig alvorlig hvis vi går glipp av kompetansen og fasilitetene vi har til F-16-vedlikehold, i en situasjon hvor Ukraina trenger dette sårt, sier Frølich til TV 2.

For ukrainske F-16-piloter og offiserer i luftvåpenet som Frølich har snakket med, er vedlikehold på F-16-flyene det aller viktigste for Ukraina nå.

– F-16-flyene som allerede er i operasjon for Ukraina, og er inne i Ukraina nå, bør kunne flys ut av Ukraina til Norge, og kanskje til Bodø for vedlikehold. Det hadde vært et glimrende bidrag fra Norge. Vi vet at den ukrainske regjeringen ønsker dette, sier Peter Frølich til TV 2.

TV 2 har bedt Forsvarsdepartementet om en kommentar til hva som har skjedd etter brevet fra Ukraina, og hvordan de vurderer forslagene fra Frølich. Departementet har foreløpig ikke svart.