4 hours ago
2
Saken oppsummert:
- Lekkede lydopptak avslører Joe Bidens hukommelsesproblemer under etterforskningen av hemmeligstemplede dokumenter.
- Opptakene viser Bidens vansker med å huske viktige datoer og hendelser.
- Eksperter mener at hemmeligholdet rundt opptakene er en stor medieskandale i USA.
- Biden-administrasjonen kritiseres for å ha villedet offentligheten om presidentens helse.
Oppsummeringen er laget med kunstig intelligens (KI) fra OpenAI. Innholdet er kvalitetssikret av TV 2s journalister.
Fredag publiserte Axios fem timer med lekkede opptak fra de frivillige avhørene som tidligere president Joe Biden (82) i USA gjorde med spesialetterforsker Robert Hur høsten 2023.
På den tiden etterforsket Hur om Biden med vilje hadde brutt loven ved å oppbevare hemmeligstemplede dokumenter hjemme, etter at han var visepresident i Obama-administrasjonen.
Samtidig som etterforskningen pågikk, søkte Biden å bli gjenvalgt som president. Men den mentale tilstanden hans var stadig et spørsmål som ble brakt opp av motstandere og pressen.
– Dette viser jo at Robert Hur hadde veldig rett. Han underdrev ikke da han beskrev Bidens store problemer med hukommelsen, sier USA-kjenner og Civita-rådgiver Eirik Løkke til TV 2.
Han legger til:
– Mange på demokratisk side mente at det var en politisk motivert sak, men lydopptaket er ganske sjokkerende å høre på.
Transkripsjonen av de rundt fem timer lange opptakene, ble frigjort av Biden-administrasjonen noen uker etter at Hurs rapport ble sluppet i februar 2024.
– Galskap
Men administrasjonen nektet å frigi lydopptakene, fordi de mente at republikanerne ville ha tatt dem ut av kontekst og brukt dem politisk.
Lydopptakene gir stemme og en ny dimensjon til transkripsjonen, skriver Axios, som har publisert dem i sin helhet.
I opptakene kan man høre at Biden sliter med å huske viktige datoer, som når sønnen Beau døde (2015) og når Trump ble valgt til president første gang (2016). Han sliter også med å huske hvorfor han hadde de hemmeligstemplede dokumentene, som var årsaken til etterforskningen.
– Dette viser galskapen i at Biden stilte igjen som presidentkandidat, sier Løkke om lydopptakene.
– Ville blitt tvunget
Han får støtte av professor Hilmar Mjelde i statsvitenskap ved Høgskulen på Vestlandet.
– Biden burde gått av før endt periode, slår han fast, og presiserer:
– Man kan ikke kreve at presidentene aldri skal være syke eller svekket, men presidentene må være i stand til å gjøre alle deler av jobben, hele tiden. Det var ikke Biden, i alle fall ikke det siste året.
– Hvorfor ville ikke Biden-administrasjonen frigi disse lydopptakene?
– Hadde opptakene blitt frigitt mens Biden fortsatt var presidenten, hadde han trolig blitt tvunget til ikke bare å droppe gjenvalg, men å gå av, sier Mjelde.
Han mener at det politiske presset da ville vært «helt enormt». Men en slik frigivelse ville ifølge ham også ha skapt usikkerhet om den politiske kontinuiteten i styringen av landet.
– Det kunne skapt politiske og økonomiske ringvirkninger internasjonalt.
En tjenesteperson i Justisdepartementet har bekreftet overfor CNN at opptakene er ekte.
Mens en talsperson for Biden sier til TV-kanalen at «lydopptakene ikke gjør noe mer enn å bekrefte det som allerede er offentlig».
Underbygger bok
I Hurs rapport ble det slått fast at «Bidens hukommelse så ut til å ha betydelige begrensninger» og at han var en «sympatisk, velmenende eldre mann med dårlig hukommelse».
I tillegg til lydopptaket, har blant annet den nye boken «Original Sin», som handler om hva som skjedde de siste to årene av Bidens presidentskap, kastet lys over Bidens tilstand samt grep for å beholde makten.
Boken er skrevet av CNN-anker Jake Tapper og Axios-journalist Alex Thompson, og er ifølge dem basert på 200 intervjuer med folk som kjente til hva som skjedde disse årene.
Én av kildene sier til dem at Biden, ved å holde fast på gjenvalget, «stjal et valg fra det demokratiske partiet» og det amerikanske folket.
Det beskrives også hvordan rådgivere vurderte bruk av rullestol for Biden, på grunn av den vaklende helsen.
Etter hvert ble presset på Biden for stort til at han kunne fortsette som presidentkandidat. Spesielt etter den katastrofale TV-debatten mot Donald Trump i juni, ble det for mange vanskelig å se bort fra at Biden slet med å henge med.
Biden trakk seg som kandidat rundt én måned senere og Kamala Harris tok kjapt over som kandidat, og tapte valget mot Trump.
– Kanskje største skandale
Civita-rådgiver Løkke er spesielt opptatt av at mediene feilet i sin dekning av Bidens helse. Han mener at journalister i de store mediene, som møtte presidenten, må ha sett det samme som George Clooney hadde sett da han møtte Biden, noen uker før presidenten trakk seg som kandidat.
Clooney, som sier han har stemt demokratisk hele livet, skrev i en kronikk i New York Times at «den Biden han møtte på pengeinnsamlingen» sommeren 2024, ikke var den samme som i 2010, og heller ikke engang den samme som i 2020.
– Det er kanskje den største medieskandalen i USAs historie. Det var jo helt åpenbart for alle som var med Biden, at han hadde kognitive utfordringer. Det var ikke ærlig journalistikk, de store mediene dekket ikke realitetene slik de var, sier Løkke.
– Villedet oss
– Amerikanske medier gjør det lett for seg selv ved å si at de ble villedet. Bidens skrøpelige tilstand var jo egentlig åpenbar hver gang Biden viste seg offentlig. Avsløringene utfyller bildet, men mediene kunne vært enda mer kritiske i fjor med den infoen de alt hadde, sier professor Mjelde.
Men skylden ligger ikke bare hos mediene, mener Mjelde.
– Hvordan vil du beskrive Biden-administrasjonens hemmelighold av disse lydopptakene?
– De villedet oss. Det er grunn til å være ekstra kritisk til førstekone Jill Biden, som alltid har hatt en enorm innflytelse på Joe Biden. Hun var trolig den eneste som kunne fått ham til å tre tilbake tidligere, sier professoren.
– Uforsvarlig
– Overfor VG kaller du dette en av de mest graverende dekkoperasjonene i nyere tid. Hva legger du i det, og hvorfor er det så graverende?
– Biden var så preget at det var uforsvarlig av ham å fortsette som president. Det eneste logiske å gjøre da han trakk seg fra gjenvalg, ville ha vært å gå av som president, også. Kan du ikke være kandidat til president, bør du ikke være president, heller, sier Mjelde.
Han begrunner det med at det fantes det han kaller en god løsning «mye tidligere» enn da Biden trakk seg. Nemlig å la visepresidenten ta over.
– Det er derfor USA har en visepresident. Nok en gang ser vi at ærefrykt fører til at staben setter presidentens personlige interesser før landets.
Ifølge Mjelde bør man ta utsagn om helsen til andre statsledere med en klype salt.
– Betyr dette at man ikke kan stole på hva en alliert makt sier om sine ledere?
– Ikke om helsen deres. Staben har sterke insentiver for å villede oss. De vil ikke skape internasjonal usikkerhet om styringen av landet, og de vil ikke miste jobbene sine, noe de gjør om presidentene skiftes ut.
Spesialetterforsker Hur endte med ikke å reise tiltale mot Biden for håndteringen av de hemmeligstemplede dokumentene, fordi han mente at Biden ikke med viten og vilje hadde oppbevart dokumentene hjemme hos seg.
Søndag ble det også kjent at Biden har prostatakreft, som har spredt seg til skjelettet.
English (US)