Bekymring om F-35 i Europa: – Kan brukes som pressmiddel

Fredag kunngjorde president Trump at Boeing har fått i oppdrag å bygge «F-47» – et nestegenerasjons kampfly som har blitt jobbet med i skjul de siste fem årene. 

USAs nye kampflyflåte vil være klar om «et par år», ifølge Trump.

– Ingenting i verden kommer i nærheten av dette flyet, og det vil bli kjent som F-47. Generalene valgte betegnelsen, og det er et flott nummer, F-47, sa presidenten.

Trump er altså USAs 47. president.

DEN 47. PRESIDENT: Donald Trump hevder at det var generalene i det amerikanske forsvaret som bestemte navnet på det nye kampflyet. Foto: AP / NTB

Ifølge Pentagon vil det nye flyet være bedre egnet til å unngå radar, og det skal kunne fungere som en slags «lagleder» for ubemannede droner. 

Trump regner med at «visse allierte» kommer til å være interessert i det nye flyet. 

De må likevel ta til takke med en mindre avansert versjon enn det amerikanerne selv vil ha tilgang på, ifølge Trump, som sa: 

– Vi vil strippe ned flyene med rundt 10 prosent, noe som kanskje gir mening, for en dag er de kanskje ikke våre allierte, ikke sant?

Venter fremdeles på F-35 

F-47 vil bli et såkalt sjettegenerasjons jagerfly. F-35, som brukes av blant annet USA, Norge og flere andre Nato-land, tilhører den femte generasjonen. 

Norge har bestilt inntil 52 F-35, og leveringen skulle i utgangspunktet bli ferdig i løpet av 2025. 

Senest på fredag bekreftet Luftforsvaret til Nationen at leveringen av de siste tre flyene er forsinket til 2027.

Dersom man tar det Trump sier bokstavelig, betyr det altså at en ny generasjon med kampfly allerede kan være på trappene når Norge får de siste flyene. 

NORSKE FLY: Forsvaret fikk sine første F-35 i 2017. Her fra en øvelse ved Ørlandet flystasjon i 2023 Foto: Cornelius Poppe / NTB

Lars Peder Haga, førsteamanuensis ved Luftkrigsskolen, tror ikke at F-35 blir avleggs med det første, selv om Trump sier at det er et nytt fly på vei: 

– Amerikanerne har lenge hatt en filosofi med at de begynner med neste generasjon før de er ferdige med den forrige. USA opererer fortsatt med F-16, sier han til TV 2. 

At det amerikanske luftforsvaret skal ha nye jagerfly i løpet av Trumps presidentperiode, mener Haga er «veldig optimistisk». Det tar nemlig lang tid å utvikle nye fly. 

– F-35 kommer til å være i tjeneste i USA i lang tid fremover. De kommer ikke til å kutte støtten før om mange tiår, sier førsteamanuensen. 

Bekymring i Europa

Hvorvidt denne støtten vil fortsette i Europa, er et spørsmål som har vært aktuelt i blant annet Tyskland denne uken, ifølge Süddeutsche Zeitung. 

Avisen siterer anonyme kilder på at den tyske regjeringen planlegger et krisemøte om F-35, som de har kjøpt 35 stykker av. 

Årsaken er bekymringer om at USA kan strupe tilgangen til reservedeler og programvareoppdateringer til F-35 i Europa dersom forholdet forverres. 

– USA kan bruke det som et pressmiddel at de kutter støtte for F-35. Da blir det fort problemer i løpet av kort tid, kanskje noen uker eller måneder, sier Lars Peder Haga. 

FØRSTEAMANUENSIS: Lars Peder Haga forsker på russisk luftmakt ved Luftkrigsskolen. Foto: Forsvaret

– Er det en reell bekymring? 

– Jeg tror det er en reell bekymring. Når USA bruker nedstenging av militærstøtte til Ukraina for å få viljen sin, så er det noe som blir lagt merke til – selv om de ikke er en Nato-alliert. 

I forrige uke sa Portugals forsvarsminister Nuno Melo at de revurderer avtalen om å kjøpe F-35, og at de kanskje velger å kjøpe europeiske jagerfly i stedet. 

– Den nylige amerikanske holdningen om Nato og den internasjonale geostrategiske situasjonen får oss til å tenke over hva som er de beste alternativene, sa han ifølge Reuters. 

Kan utvikle egne fly

Det er flere europeiske land som har utviklet egne kampfly, blant annet franske Rafale og svenske JAS 39 Gripen. Disse er riktignok mindre avanserte enn F-35. 

Lars Peder Haga trekker frem at det allerede finnes flere prosjekter, blant annet FCAS, som jobber med å utvikle nestegenerasjons kampfly i Europa. 

– De vil kunne klare det, men det koster veldig mye penger, sier han. 

Det at USA utvikler et nytt kampfly er uansett ikke noe tegn i seg selv på at USA planlegger å kutte ut F-35, understreker førsteamanuensen: 

– De kommer kanskje til å fases ut med F-47 eller noe annet, men det vil uansett ikke skje før om mange år.