Arteta med «bisarr» unnskyldning etter tap: – Veldig annerledes

Arsenal-sjefen (42) langer ut mot ballen.

REAGERER: Den gule ballen er ikke Mikel Arteta særlig imponert over. Her under semifinalen mot Newcastle tirsdag. Foto: Ian Walton / Reuters / NTB

Tirsdag tapte Martin Ødegaard og hans menn 2–0 hjemme mot Newcastle i den første semifinalen i Carabao Cup. Svenske Alexander Isak og Anthony Gordon scoret målene.

Etter kampen pekte manager Mikel Arteta på en uventet faktor som årsak til tapet:

– Vi sparket også mange baller over mål, og det er vanskelig fordi disse ballene flyr mye. Den er veldig annerledes enn en Premier League-ball. Du må tilpasse deg, fordi den flyr annerledes, sa Arteta på pressekonferansen etter kampen.

I Carabao Cup spilles det med en Puma-ball. I Premier League brukes det baller fra Nike.

Bare ved å ta på ballen merker Arteta forskjell:

– Når du berører den er grepet veldig forskjellig også, så du må tilpasse deg det, forklarer han.

Den engelske storavisen Daily Mail omtalte unnskyldningen som «bisarr».

SKUFFET: Mikel Arteta tar seg til ansiktet under Carabao Cup-semifinalen mellom Newcastle og Arsenal. Foto: Scott Heppell / Reuters / NTB

Arsenal fyrte av totalt 23 skudd i løpet av kampen, men bare tre endte på mål. Gabriel Martinelli traff stolpen og Kai Havertz var nære med en heading.

På spørsmål om hva han kan gjøre for at spillerne treffer mål oftere, sier Arteta dette:

– Ingenting. Vi må bare prøve å vise dem og gi de tips til hva de kan gjøre bedre.

Arteta understreket likevel at oppgjøret i semifinalen mot Newcastle bare er halvspilt, og at han har full tro på at Arsenal kan snu det i returkampen på St. James' Park.

– Når jeg ser hvordan laget spiller og hvordan vi håndterer mange situasjoner mot et veldig godt lag, må jeg si at jeg har full tro på at vi kan dra dit og gjøre det, sa Arteta.

Arsenal er gode på hjørnespark. Se alle scoringene så langt i sesongen her:

For Newcastle scoret Alexander Isak og Anthony Gordon målene som gir laget et solid forsprang før returen. Manager Eddie Howe roste spesielt Isak etter kampen.

– Når Alex er i det humøret, som han var i første omgang, er han en strålende spiller for oss, sa Howe.

Returkampen spilles 5. februar. Newcastle jakter klubbens første store trofé på 56 år.

PS! Onsdag spilles den andre semfinalen i Carabao Cup. Den er mellom Tottenham og Liverpool og du kan følge den i VG Live.