Årets rektorvalg er et verdivalg

Verdigrunnlaget er ekstra viktig når akademisk frihet er under press, mener «Team Hennum». Bildet: Sentrumsbygningene ved Universitetet i Oslo. Foto: Amanda Pedersen Giske, NTB

«En universitetsledelse kan ikke kun styre etter verdier, Universitetet i Oslo (UiO) trenger en fremoverlent rektor», skriver rektorteamet «Team Harbo» (Hanne Flinstad Harbo, Christine Meklenborg Nilsen, Morten Dæhlen og Bjørn Stensaker) i Aftenposten 24. mars.

Denne setningen klargjør en vesentlig forskjell mellom «Team Harbo» og oss – Ragnhild Hennums rektorteam «Team Hennum» – som mener at jo mer fremoverlent man er, jo viktigere er verdigrunnlaget. Uten tilstrekkelig verdigrunnlag risikerer rektoratet å bli en værhane styrt av omgivelsenes vinder.

Verdigrunnlaget er ekstra viktig når akademisk frihet er under press. Forskere blir hetset i sosiale medier. «Alternative sannheter» utfordrer forskningens rolle i samfunnet. I USA er universiteter og akademikere blitt angrepet med retorikk som «professorene er fienden». Nylig innfridde Columbia-universitetet flere krav fra Trump-administrasjonen i håp om ikke å miste finansiering.

Også i Norge finnes forskere som er blitt hetset etter å ha tatt opp kontroversielle temaer og politikere som ønsker mer styring. Dette gir en nedkjølende effekt på den frie debatten og kan på sikt skade forskningen og demokratiet. Derfor er akademisk frihet en av de viktigste verdiene vi må beskytte ved UiO.

En ny universitetsledelse må støtte ansattes rett til å ytre seg slik at ytringsrommet ikke innsnevres. Vi trenger ikke bare mangfold av fag og folk, men også meningsmangfold.

Innlegget er signert «Team Hannum» ved UiO:

Ragnhild Hennum, rektorkandidat, dekan, Det juridiske fakultet

Bjørn Jamtveit, prorektorkandidat, prodekan, Det matematisk-naturvitenskapelige fakultet, ansvar for forskning og bærekraft

Jens Petter Berg, viserektorkandidat, professor, Det medisinske fakultet, ansvar for helse, livsvitenskap og innovasjon

Berit Karseth, viserektorkandidat, professor, Det utdanningsvitenskapelige fakultet, ansvar for utdanning

Mathilde Skoie, viserektorkandidat, prodekan, Det humanistiske fakultet, ansvar for forskerutdanning og internasjonalisering