Ekspert: – Grensekonflikten som et politisk verktøy

6 days ago 5

Thailand og Kambodsja:

Grensekonflikten mellom Thailand og Kambodsja har blusset opp igjen, men ifølge forsker Marte Nilsen handler det mer om politikk enn om selve grensen.

MINESØK: Thailandske soldater undersøker et grenseområde på jakt etter landminer. Foto: AP / NTB

Publisert 24.07.2025 10:19 Sist oppdatert 56 minutter siden

Den langvarige grensekonflikten mellom Thailand og Kambodsja har eskalert kraftig det siste døgnet.

Flere sivile er drept, og begge land anklager hverandre for å ha startet angrepet. Men ifølge en norsk ekspert handler det ikke bare om grensen.

– Det har egentlig vært ganske rolig. Det er ikke vanlig med konflikt mellom Thailand og Kambodsja. Men de har denne grensekonflikten som ofte blusser opp i forbindelse med internpolitiske forhold i enten Kambodsja eller Thailand, sier Marte Nilsen.

Hun er seniorforsker ved Institutt for fredsforskning (Prio) med spesialisering i Sørøst-Asia.

Fra kolonitiden

Hun forklarer at grensetvisten går langt tilbake i tid – helt til kolonitiden, da franske koloniherrer tegnet grensene uten å ta hensyn til hvordan folk i regionen styrte seg selv.

Det var franske koloniherrer som tegnet grensen mellom Kambodsja og Thailand. Thailand, som ikke var en koloni, har senere ment at grensen er urettferdig.

– Den grensen ble tegnet opp av franskmennene, og Thailand mener at den er mer i kambodsjansk favør enn i thailandsk favør. Det har ikke blitt avklart etter det, forklarer Nilsen til TV 2.

– Politisk skandale

Ifølge Nilsen handler den nye uroen mer om politikk enn om grensehistorie. Hun peker på en konflikt mellom to politiske familier – én i Thailand og én i Kambodsja.

– Det har oppstått en intern konflikt mellom to politisk sterke familier, sier Nilsen.

Kambodsja styres av Hun Sen-familien, der sønnen Hun Manet nå er statsminister. Familien har hatt et nært forhold til Thailands mektige Shinawatra-familie i mange år.

Men nå har det skjært seg.

[NHAC NGUYEN, KENZO TRIBOUILLARD] / AFP / NTB

Kambodsjas tidligere leder Hun Sen publiserte nylig en privat telefonsamtale med Thailands statsminister Paetongtarn Shinawatra, der hun omtaler ham som «onkel» og kritiserte en thailandsk militærsjef i samtalen.

– Det er en politisk skandale som har blitt publisert, sier Nilsen.

Publiseringen skapte stor oppmerksomhet og har ført til politisk uro i Thailand. Paetongtarn er nå midlertidig avsatt og etterforskes av grunnlovsdomstolen.

Samtalen ble lekket 19. juni i år og statsministeren ble suspendert 1. juli.

Frykter ikke eskalering

Nilsen mener situasjonen er alvorlig, men understreker at hun ikke tror situasjonen vil utvikle seg til fullkrig.

– Jeg pleier ikke å spekulere i «worst case scenario», for det er jo kun spekulasjon. Men det er selvfølgelig sånn at det kan komme mer trefninger mellom disse landene. Det er ikke noen grunn til å tro at det skal bli fullskalakrig, sier hun.

Hun sier grensekonflikten ofte brukes politisk, både innad i landene og mellom dem.

Striden gjelder blant annet det omstridte tempelet Ta Moan Thom. Begge land gjør krav på området, og det har tidligere vært oppe i Den internasjonale domstolen.

– Vi kan si at grensekonflikten er et verktøy som brukes for å mobilisere. For å presse frem politiske endringer internt i landet, men også mellom landene. Så det er ikke tempelet i seg selv som er konflikten, legger eksperten til.