Alf Bakke ble faglig leder for den store «barkbillekrigen»

Av Torstein Kvamme, Paal Krokene og Bjørn Økland

Alf Bakke ble født 13. desember 1927 og vokste opp i Arendal. I 1947 startet han realfagstudiene ved universitetet på Blindern og leverte sin hovedfagsoppgave om insekter i grankongler i 1953. Etter en stipendiatperiode med spesialisering i skogentomologi ble Alf ansatt ved Det Norske Skogforsøksvesenet på Ås i 1958, som Norges første rene skogentomolog. Samme år fikk han ansvaret for å undervise om skadedyr på skog ved Norges landbrukshøgskole (NLH). I 1968 publiserte han en omfattende studie av barkbiller på furu som ble godkjent som doktorgrad. Alf fortsatte barkbillestudiene under et opphold ved Boyce Thompson Institute i Texas i årene 1971–1972, hvor han arbeidet med feromoner – barkbillenes kjemiske signaler.