– Akkurat nå ser det ganske mørkt ut for Jagland

Torsdag kveld kom nyheten om at tidligere statsminister, utenriksminister og leder av Nobelkomiteen, Thorbjørn Jagland, mistenkes for grov korrupsjon av Økokrim. 

Det skjer etter den siste runden med frigivelse av Epstein-dokumenter. 

TOPPPOLITIKER: Thorbjørn Jagland var leder i Arbeiderpartiet fra 1992 til 2002. Han har også vært statsminister og utenriksminister. Foto: Frode Sunde / TV 2

– Veldig sjeldent 

Kim Arne Hammerstad er statsviter og ekspert på politiske skandaler. Han er tydelig på at dette er en veldig dramatisk utvikling. 

– Det er veldig sjeldent at en politiker blir etterforsket av Økokrim. Det nærmeste vi kommer i nyere tid, er Erna Solberg. Men hun ble aldri etterforsket, sier han til TV 2. 

Erna Solberg og ektemannen Sindre Finnes var i hardt vær da det kom frem at Finnes overtok aksjehandler mens kona var statsminister i 2013-2021.

Økokrim besluttet her å ikke åpne etterforskning, da de ikke fant grunn til å undersøke om det hadde skjedd noe straffbart.

STATSVITER: Hammerstad har brukt hele sin karriere på å forske på politiske skandaler. Jagland-saken plasserer seg høyt oppe på lista, mener han. Foto: Mathias Kleiveland / TV 2

Hammerstad sier at dette tydelig viser de vidtrekkende konsekvensene av Epstein-dokumentene. 

– Nå er ikke Jagland en praktiserende politiker, men en pensjonist. Så på den måten vil jeg si at kronprinsesse Mette-Marit sin situasjon er vel så alvorlig, fordi hun har sin tid foran seg. 

Jagland skal ha bodd hos Epstein på offisiell reise

– Ganske rasert 

Harald Stanghelle, kommentator i Aftenposten, er ikke overrasket over at Økokrim åpner etterforskning.

– Jeg er ikke overrasket slik dette er dokumentert de siste dagene. Samtidig er det veldig viktig å understreke at en etterforskning ikke er en fellende dom. Det er det som skal til for å sortere ut og finne ut av om det har vært begått straffbare handlinger, sier han.

Stanghelle mener uansett at dette vil få store konsekvenser for Jagland.

KOMMENTATOR: Harald Stanghelle kommenterer Jaglands koblinger til Jeffrey Epstein. Foto: Per Haugen / TV 2

– Tilliten og troverdigheten hans er ganske rasert. Og det skyldes rett og slett at han ble spurt om forholdet til Epstein for flere år siden. Da benektet han det.

TV 2 har funnet dokumentasjon på at Jagland og Epstein hadde tett kontakt over flere år.

– Når det blir dokumentert at kontakten var tett og vennskapelig, den innebar ferieturer med hele familien til Epstens eiendommer, så er dette noe helt annet enn et tilfeldig møte som Torbjørn Jagland først forsøkte å bortforklare det hele med.

– Står til stryk 

Statsviter Hammerstad sier at dette gjør noe med det norske selvbildet, hvordan vi ser på oss selv og omdømmet til Norge i utlandet når vi nå har en tidligere høyt engasjert politiker under etterforskning for grov korrupsjon. 

Hammerstad er sterkt kritisk til hvordan Jagland har håndtert denne saken frem til nå. 

– Håndteringen står til stryk. Han har egentlig begått alle feilene i boken som det er mulig å begå, sier han. 

Jagland har tidligere avfeid spørsmålene som har kommet fra norsk presse, og sagt at beskyldningene er «absurde».

– Han har benektet all kontakt med Epstein frem til man nå får bevis for det motsatte, og han har nærmest latterliggjort beskyldningene. 

Varslet redegjørelse 

Jagland har rett og slett vært veldig arrogant, mener Hammerstad. 

– Og det tjener ham ikke i den situasjonen han står i nå.

Den tidligere statsministeren har engasjert advokat, og varslet for noen dager siden at han vil komme med en omfattende redegjørelse i saken. 

– Jagland ønsker å presisere at han aldri har hatt noen kontakt med Epstein knyttet til hans privatliv og omgang med unge jenter, skrev hans advokat Sigurd Klomsæt i en uttalelse.

Advokat Anders Brostveet bistår også Jagland. Han sier de ser rolig på Økokrim sin beskjed. 

– Det er først og fremst bra for Jagland å få en autoritativ avklaring fra Økokrims side, fremfor at hele pressen skal drive hver sin lille privatetterforskning.

Det viktigste om norske maktpersoner kontakt med Epstein

Hammerstad håper Jagland reflekterer rundt hvordan han har håndtert saken. 

– Det finnes alltid muligheter for å snu et narrativ med å fremstå mer ydmyk og samarbeide både med Økokrim og pressen. Men akkurat nå ser det ganske mørkt ut for Jagland, hvert fall på kort sikt.

– Vil bli rammet 

Men ifølge statsviteren er det ikke bare Jagland sitt omdømme dette vil gå ut over. 

– Med det bakteppet Nobelkomiteen har hatt med mye støy, tror jeg også de vil bli rammet på et eller annet nivå. Jagland har gitt noen av de mest kontroversielle Nobelprisene i historien, så dette kan også spille over på komiteen og Norge sitt image i utlandet. 

Jagland er også medlem av Arbeiderpartiet. Hammerstad tror imidlertid ikke dette vil skade partiet. 

– For Ap sin del tror jeg ikke det har så mye å si, for det er veldig lenge siden han har hatt noen formell rolle i Ap. Tror folk ser mer på Jagland som en verdensborger, og ikke et Ap-medlem. Derfor tror ikke jeg at de trenger å være bekymret.

– Ekstremt overraskende 

Magnus Takvam er politisk kommentator i Altinget. Han ble sjokkert over nyheten fra Økokrim. 

– Det er ekstremt overraskende. For min del ble jeg kjent med dette for bare noen minutter siden. Dette er både triste og sterke nyheter selvfølgelig, gitt posisjonen Jagland har hatt i det norske samfunnet og Arbeiderpartiet og i Europarådet.

Takvam sier at Jagland er et eksempel på en politiker som det norske samfunnet gjennom mange har har hatt bred tillit til. 

– En ting er å ha et nettverk og gjøre avtaler på bakrommet, men hvis det kommer til direkte korrupsjon, så er det selvfølgelig ekstremt overraskende og alvorlig. Det er dramatiske opplysninger på alle måter.