Voldelige opptøyer i Nord-Irland – maskerte gjenger satte hus i brann

Foto: Clodagh Kilcoyne / Reuters / NTB

Politiet brukte vannkanoner mot hundrevis av maskerte opprørere i byen Ballymena.

• 

• Kari Aarstad Aase

Onsdag 11. juni kl. 02:09

For andre natt på rad herjet voldelige opptøyer i den nordirske byen Ballymena tirsdag. Maskerte gjenger angrep politiet og satte flere hus og biler i brann, melder Reuters.

Opprørerne kastet bensinbomber, stillasrør og steiner mot politiet, som svarte med vannkanoner og gummikuler. Urolighetene brøt ut etter en protest mot en påstått seksuell overgrepssak i byen.

Et hus ble totalskadet i brann, og en politibetjent ble observert mens han kastet opp etter å ha forlatt et annet hus som opprørerne hadde forsøkt å sette fyr på. Flere biler sto i flammer, og én bil lå veltet med flammer som sto ut av vraket.

Foto: Clodagh Kilcoyne / Reuters / NTB

Politiet beskrev situasjonen som «alvorlige uroligheter» og ba folk holde seg unna området. Ballymena ligger omtrent 45 kilometer fra hovedstaden Belfast.

Mandagens opptøyer startet etter at to tenåringsgutter møtte i retten, anklaget for seksuelt overgrep mot en tenåringsjente. Ifølge lokale medier ble anklagene lest opp for tenåringene via tolk.

Foto: Niall Carson / AP / NTB

Under mandagens opptøyer ble 15 politibetjenter skadet, og noen måtte behandles på sykehus. Fire hus ble brannskadet, og vinduer og dører ble knust i flere hjem og bedrifter.

Politiet etterforsker hendelsene som rasistisk motiverte hatangrep.

Den britiske Nord-Irland-ministeren Hilary Been fordømte volden på X:

«De forferdelige scenene med sivile uroligheter vi har vært vitne til i Ballymena igjen i kveld har ingen plass i Nord-Irland.»