Trump skygger banen i VM: – Han vet at han vil bli buet ut

Donald Trump (80) har fortsatt ikke sett en eneste kamp fra tribuneplass under fotball-VM.

Presidenten har prioritert kampsportstevne i hagen til Det hvite hus, men ikke VM – foreløpig. Foto: Evan Vucci / Reuters / NTB

• 

• Anders K. Christiansen

Rapporterer fra Miami, USA Oppdatert mandag 13. juli kl. 05:13

Og det vekker oppsikt: Mange hadde regnet med at presidenten for lengst ville brukt verdensmesterskapet til egen fordel.

– Det er fortsatt god tid for Trump til å sette sitt preg på dette. Jo lenger han venter med å dukke opp på turneringen, desto større oppstuss vil det til syvende og sist skape når han først er til stede, sier Jules Boykoff til VG.

Han er professor i statsvitenskap ved Pacific University og ga nylig ut boken «Red card» om FIFA og VM i USA.

De siste årene har Trump koblet seg selv stadig tettere til idrett. Det er bare et par uker siden han arrangerte en UFC-kamp i hagen til Det hvite hus. Han har sittet på tribunen under Super Bowl. Og han har pleiet tett kontakt med FIFA-president Gianni Infantino.

Jules Boykoff

Professor i statsvitenskap.

Men da Trump overvar NBA-finalen mellom New York Knicks og San Antonio Spurs nylig, gikk det ikke helt etter planen: Den amerikanske presidenten opplevde voldsom buing fra tribunen.

– Dette kan også forklare hvorfor han har vist seg så lite under VM, sier Boykoff.

Nå gjenstår bare semifinalene og finalene. Dermed er 100 av 104 kamper i årets VM ferdigspilt.

I USA har lokale medier likevel spekulert i om krisen i Midtøsten kan være en årsak til fraværet. Samt at fysisk tilstedeværelse på stadion vil komplisere trafikkbildet på stedet, og skape voldsomme sikkerhetstiltak.

Jules Boykoff mener uansett at Donald Trump helt bevisst bruker idrett til sin egen politiske fordel.

I BBC har også kommentator Barney Ronay lagt merke til Donald Trumps fravær fra VM-tribunene før de åtte siste nasjonene skal møte hverandre i mesterskapet.

«Det er helt tydelig et taktisk valg på et visst nivå», skriver Ronay.

Kommentatoren påpeker det mange VM-turister i USA har gitt uttrykk for: Det føles nesten som om ICE-aksjonene formelt er satt på pause i vertsbyene så lenge VM-pågår.

Fotball-VM har tilsynelatende gått relativt knirkefritt for seg for dem som har kommet seg inn i landet.

«Det finnes også enklere teorier som kan forklare Trumps fravær. Presidenten er hårsår og nærtagende. Han reiser sjelden til California eller vestkysten fordi folk der ikke liker ham», skriver Ronay.

Samtlige av USAs kamper ble spilt på vestkysten av USA. Det er gjerne kjent som en progressiv, liberal del av landet.

«Han vet at han kommer til å bli buet ut på kampene. Han ble buet ut da han dro på NBA-finalen i New York forrige måned. Og dette er fotball. Akkurat nå buer folk til og med på en drikkepause», mener BBC-kommentatoren.

Helt nordvest i USA sitter også Jules Boykoff. Han mener VM har hatt en politisk undertone, om enn på en litt mer skjult måte enn hva mange kanskje hadde spådd på forhånd:

Han mener Trump-administrasjonen har brukt VM til å tekkes egne velgere. Det har skjedd, mener Boykoff, ved at Sikkerhetsdepartementet (DHS) har spredd anti-innvandringspropaganda der det amerikanske laget har spilt kamper.

– DHS-minister Markwayne Mullin uttalte at han «kanskje sang en sang eller to, eller til og med tok en liten seiersdans» da Iran ble slått ut av VM. Alt dette er utformet for å appellere til MAGA-basen i forkant av mellomvalget, og for å avlede disse velgernes oppmerksomhet fra inflasjon, Epstein-dokumentene, Trumps historisk lave oppslutning og andre saker, mener Boykoff.

PS! Flere andre profiler i Trump-administrasjonen, som Marco Rubio, Howard Lutnick og Kash Patel, har overvært VM-kamper. Det er ventet at Donald Trump vil se finalen i New Jersey fra tribuneplass 19. juli.