Tordentale mot håndball­forbundets pengebruk: – Skamløs

– Jeg forstår at klubber reagerer på pengebruk i millionklassen når de selv sliter økonomisk. Det sender et uheldig signal når idrettstopper bruker store summer på alkohol og fest, sier stortingspolitiker Silje Hjemdal (Frp) til VG.

I går avslørte NRK hvordan Norges håndballforbund brukte 250.000 kroner på alkohol på forbundstingetforbundstingetNorsk håndballs "generalforsamling", der idrettsledere fra håndballen over hele landet samles. i vår. Blant det som ble bestilt, var champagne til 1195 kroner flasken.

I tillegg punget forbundet ut for at Morten Abel skulle spille på kvelden. Komiker John Brungot ble brukt som konferansier.

Kåre Geir Lio gikk av som håndballpresident på håndballtinget, som ble avholdt på Holmenkollen Park Hotel i midten av mai. Nå møtes han med kraftig kritikk fra Oslo-politiker Omar Samy Gamal (SV):

– Dette vitner om et håndballforbund og en president totalt uten bakkekontakt. I mange år har folk klaget på høye lisenskostnader i håndball. Norsk idrett er tuftet på at alle skal kunne delta. Da er det å bruke penger på denne måten med på å ødelegge for idretten, sier han.

Gamal satt fire år som byråd for idrett i Oslo. I løpet av den perioden var han svært kritisk til Norges håndballforbund, og kostnadene knyttet til å spille håndball. Siden 2023 har han sittet i bystyret i hovedstaden.

Omar Samy Gamal

Oslo-politiker for SV

Nå stusser han over en kronikk daværende håndballpresident Kåre Geir Lio skrev i november 2024. Der innledet han med følgende advarsel:

«Overalt i Idretts-Norge skrapes det i bunnen av kassa. Fremtidens OL-medaljer og folkehelse er i fare.»

Lio skrev også:

«Den desidert største sponsoren i norsk idrett er foreldrene.»

– Håndballforbundet snakker om store utfordringer i samfunnet, og så bidrar Lio selv med null for å gjøre noe med det. Det selges vafler og dopapir. Foreldrene bruker fritiden sin på dette. Og det er Kåre Geir Lio skamløs nok til selv å påpeke i kronikken sin, mener Gamal.

– Mener du virkelig at Kåre Geir Lio har gjort null?

– Det hjelper ikke med små, fine prosjekter som ser bra ut så lenge de sender en ekstremt dyr lisensregning til familiene der ute. Da har det lite å si at du pryder deg med fine inkluderingsprosjekter, svarer Gamal, og poengterer at han mener spørsmålet er større enn saken om håndballtinget isolert sett.

Han reagerer også på at Kåre Geir Lio ikke ønsket å svare på spørsmål fra NRK.

VG har vært i kontakt med Lio og håndballforbundets kommunikasjonsavdeling, uten å få en kommentar fra den avgåtte lederen.

Kåre Geir Lio

Avgått håndballpresident

Norges Håndballforbund ble i 2022 tilført 40 millioner kroner i offentlige tilskudd. Generalsekretær Erik Langerud fikk det året 1,85 millioner i lønn og godtgjørelser. President Kåre Geir Lio mottok 1,56 millioner kroner.

På Stortinget sitter Silje Hjemdal i kulturkomiteen:

– Selvsagt skal vinnere feires, men det må gjøres på en måte som står seg i dagslys. Derfor har jeg stor forståelse for at også mange stiller spørsmål om pengebruken, sier hun.

Silje Hjemdal

Frp-politiker på Stortinget

Frp-politikeren påpeker at det er håndballen selv som må rydde opp.

– Det at noen tør å stå frem og ikke minst stille spørsmål i offentligheten om dette kan jo være en begynnelse.

Tidligere håndballspiller Svein Erik Bjerkrheim, med 85 landskamper på CV-en, har også fått med seg pengebruken i Norges håndballforbund:

– Jeg tenkte umiddelbart da jeg fikk høre det, at dette ikke var bra. Det er trange tider for både topp og bredde i håndballen, og jeg synes at saker som dette sender ut veldig feil signaler.

Han mener det er synd av «avskjeden» med Thorir Hergeirsson (avgått kvinnelandslagssjef) og Kåre Geir Lio kobles til medieoppslag om pengebruk.

– Dette er sånne saker håndballen helst skulle vært foruten. Dette er slikt som kan gå utover tilliten til forbundet.

VG har onsdag vært i kontakt med Randi Gustad, som tok over som håndballpresident den aktuelle helgen i mai.

Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Hun understreker at det ikke var middagen som sitter igjen som det sterkeste minnet, men tvert imot godt arbeid i håndball-Norge.

– Når det er sagt, så forstår jeg kritikken som er kommet rundt antallet alkoholenheter som ble servert til de to middagene. Som president vil jeg ta initiativ til en diskusjon rundt hvordan vi skal ha det på liknende sammenkomster fremover, sier Gustad.

Zaineb al-Zamarai

Idrettspresident

Men ikke alle er like kritiske i kjølvannet av NRKs sak.

Idrettspresident Zaineb Al-Zamarai ønsker ikke å gi uttrykk for noen klar, personlig mening:

– Hvordan Norges håndballforbund gjennomfører sitt forbundsting er et anliggende for Norges håndballforbund, sier hun til VG.

Tage Pettersen

Hockeypresident og Høyre-politiker

Ishockeypresident Tage Pettersen sitter også på Stortinget for Høyre:

– Uavhengig av rollen min i ishockey så må man primært stå til ansvar for sine egne medlemmer. Så det er først og fremst håndballen selv som får mene noe om pengebruken i eget særforbund, sier han.

Likevel:

– Så håper jeg hele idretts-Norge er opptatt av at de pengene som kommer fra det offentlige via Spillemidlene i størst mulig grad skal brukes til aktivitet ute i klubbene.

Tidligere landslagsspiller, nå Viaplay-ekspert, Ole Erevik understreker overfor VG at han ikke hoppet i stolen:

Ole Erevik

Viaplay-ekspert

– Jeg forstår at det er enkelt å kritisere, men personlig er det ikke noe som får meg opp av stolen. Ja, det er sikkert enkeltposter hvor valgene kunne eller burde vært annerledes. Men at man hyrer konferansier og underholdning til markedspris, samt spiser og drikker litt bedre enn vanlig til en slik type arrangement synes jeg ikke – med den viten jeg har per dags dato – er særlig problematisk, sier Erevik.