Therese Johaug har bestemt seg – dropper OL-satsing

Det bekrefter den norske langrennsstjerna på Instagram mandag.

Johaug har en god stund vært kryptisk om fremtiden. Nå har 36-åringen omsider tatt et valg om OL, som finner sted i Milano og Cortina.

NRKs langrennsekspert Fredrik Aukland er overrasket over beslutningen til skiesset.

– Det er godt at hun har tatt en endelig beslutning. Man må hylle henne for den fenomenale karrieren hun har hatt, sier eksperten.

– Hvorfor er du overrasket?

– Fordi hun nølte såpass mye. Hun var først bestemt på å legge opp, men så ble det spekulasjoner. Jeg tror hun hadde bestemt seg før sesongen, men da hun ga det en sjans, så trodde jeg hun ville satse mot OL. Jeg kjenner henne godt og jeg vet at de tidelene hun var unna VM-gull gjorde noe med hodet hennes.

Mener hun ville vært en gullkandidat

Han mener dessuten av Johaug hadde hatt gode muligheter til å ta gull i Val di Fiemme, som er vertskap for langrenn i OL i 2026.

Aukland mener det er mye som taler for Johaug i OL-løypene.

– Det er jeg overbevist om. Jeg tror løypene, forholdene, historien og hennes egenskaper ville gjort henne til en gullkandidat. Men om ikke hodet er med, så er det ikke sjans.

Etter verdenscuprennene i Holmenkollen var Johaug ganske klar på hva hun skulle gjøre. Den gangen antydet hun at karrieren var over.

– Det skal veldig, veldig, veldig mye til for at jeg gyver løs på en ny sesong. Jeg føler dette var det siste året mitt, sa Johaug til NRK i mars.

Senere ble tonen en litt annen, og ektemann Nils Jakob Hoff var blant dem som holdt liv i ryktene om å fortsette karrieren.

Selv ville hun ikke utelukke et siste mesterskap.

– Jeg kjenner på mer og mer følelse av irritasjon av at gullet glapp på femmila. At man ikke helt fikk vist hvor god man er. Og så er det jo en femmil i OL, sa hun til NRK i april.

Har lyst på flere barn

Langrennsprofilen fortalte videre at ektemannen forsøkte å overtale henne til å fortsette hver dag i håp om et siste OL. Til og med kong Harald skal ha forsøkt å overtale henne til å gå i OL. Det samme gjorde kronprinsesse Mette-Marit, ifølge Johaug.

Hun fortalte at familie og ønsket om flere barn var ett av hensynene hun måtte ta før avgjørelsen.

– Jeg begynner å bli gammel, man har lyst på flere barn, man har lyst til å stifte en større familie. Det er mange spørsmål oppe i det hodet.

– Først og fremst er det kanskje det at jeg har lyst på flere barn. Det er det som er hovedgrunnen.

Bittersøte medaljer i VM

Hun var med i gullkampen på femmila i Trondheim, men måtte se seg slått på oppløpet av Frida Karlsson og Heidi Weng. I tillegg ble det sølv på 20 kilometer skiathlon og 10 kilometer klassisk, hvor hun ble slått av Ebba Andersson med minst mulig margin begge gangene.

Likevel står Johaug med flust av medaljer i karrieren. Hun står med tre OL-gull og hele 14 VM-gull totalt. Hun har vunnet Tour de ski fire ganger.

Manager Jørn Ernst har vært usikker på hvilken vei Johaug ville gå.

– Jeg tror det er fifty-fifty. Det er noen ting som skal stemme, men jeg tror hun har lyst. Eller ... det vet jeg at hun har. Hun har lyst. Så får vi se da, sa manageren nylig.