Stinkende sjøgress invaderer Karibia

23 hours ago 7

Turistparadiset plages av 38 millioner tonn illeluktende sjørgress som kveler strendene.

Thomas Andreassen

Torsdag 12. juni kl. 09:02

Det brune sjøgresset kalt sargassumtang har invadert Karibias strender i rekordomfang. Forskere har målt hele 38 millioner tonn av det illeluktende sjøgresset i mai – den største mengden noensinne registrert.

Sjøgresset kveler nå strender fra Puerto Rico til Guyana, og skaper store problemer for turismen i regionen, melder The Guardian.

– Toppene ser ut til å bli større og større år etter år, sier Brian Barnes, forskningsprofessor ved University of South Florida.

Den forrige rekorden ble satt i juni 2022, med «bare» 22 millioner tonn. Forskerne er fortsatt usikre på hvorfor mengdene øker så dramatisk.

– Det er «det store spørsmålet». Jeg har ikke noe fullgodt svar, sier Barnes.

På den franske karibiske øya Martinique måtte en skole midlertidig stenge på grunn av giftige gasser fra sjøgresset. I Sint Maarten ble gravemaskiner satt inn etter at innbyggere klaget på sterk lukt av ammoniakk og hydrogensulfid.

– Lukten er ganske forferdelig, sier Barnes.

Turistnæringen sliter med å håndtere problemet. Noen hoteller tilbyr gjestene refusjon eller gratis transport til uberørte strender. I Punta Cana i Den dominikanske republikk har myndighetene investert i barrierer for å hindre sjøgresset i å nå land.

Forskerne forventer at problemet vil bli enda verre i juni, ifølge Reuters.