Steinalderfunn på Rygge: – Her graver vi frem ny kunnskap

– Vi har funnet i hvert fall det vi håpet på og kanskje litt ekstra, sier Axel Johan Mjærum.

– Her graver vi rett og slett frem ny kunnskap.

I et skogholt i Østfold jobber arkeologene flittig. Bare noen stein(alder)kast unna kommer helikoptre inn for landing.

På militær eiendom på Rygge flystasjon ble det tidligere i år gjort funn av boplasser fra steinalderen.

Akkurat på samme sted hvor det amerikanske luftforsvaret skal bygge infrastruktur for 200 millioner dollar.

Nå skal steinaldermenneskenes våpen og bosted undersøkes, før amerikanerne får bygge på norsk jord.

Opp mot 7000 år gammel historie

Kulturhistorisk museum har fått oppdraget med å søke etter spor fra fortiden.

I snart ti uker har de gravd frem spor fra mennesker som levde her for tusenvis av år siden.

Gjenstandene de finner er fra 6000 til 7000 år gamle.

– Dette er en periode som vi egentlig ikke vet så veldig mye om, sier Mjærum.

Han er prosjektleder for utgravningen.

Han forteller at funnene gjør det mulig å se hva som endret seg gjennom denne tusenårsperioden.

De har så langt registrert ni boplasser hvor jegere og fiskere oppholdt seg.

Historisk fangst

Det er funnet 10.000 gjenstander som kan knyttes til eldre steinalder.

Funnene er stort sett av stein, og stammer fra redskapene som ble brukt på denne tiden.

Det er alt som er igjen. Tre, skinn, planter og bein har råtnet bort med tiden.

Men mengden funn av blant annet pilspisser, økser, kniver, skraper til å skrape skinn med og bor til å drille hull med, gjør at prosjektlederen er godt fornøyd.

– Vi koser oss med alle funnene vi gjør.

Funnene forteller om familiegrupper som har bodd ved den daværende strandkanten i Østfold. I dag ligger den militære flyplasser blant jorder og motorvei.

Fra gamle til nye våpen

Når grave- og leteprosessen er over, vil det starte opp nytt arbeid i en helt annen skala.

I september er det forventet at den amerikanske utbyggingen starter.

Etter planen skal det bygges fire hangarer for kampfly og lagre for blant annet ammunisjon. Sikkerhetssystemet rundt selve flystasjonen skal også oppgraderes.

Prosjektet er knyttet til mottak av amerikanske kampfly. Målet er å øke USAs og Natos beredskap.

Dette er ett av flere såkalte omforente områder Norge har gjort avtaler med USA om i det siste.

At prosessen ble noe utsatt etter steinalderfunnene, ser ikke ut til å plage amerikanerne.

Da nyheten ble kjent i mars, sa talsperson Chris Gardner i Europa-avdelingen til
USACE at det amerikanske militæret tar bevaring av kulturarv seriøst.

– I samarbeid med det norske forsvarsdepartementet og arkeologer er byggeaktivitetene på Rygge forsinket, for å sikre at norsk lovverk for kulturminnevern overholdes, skrev Gardner i en e-post til TV 2 i mars.

I rute med prosjektet

Det var Østfold fylkeskommunes arkeologer som gjorde de første funnene.

Kulturhistorisk museum har fått 15 uker på seg til å grave og lete gjennom hele 12 mål.

– Vi føler at vi har god kontroll og det er såpass godt planlagt at vi kommer i mål som vi har planlagt, sier Mjærum.