Ringte Warholm for råd om det «umulige» valget

Det blir noen hektiske dager for Henriette Jæger under U23-EM denne uka. 22-åringen fra Aremark har nemlig bestemt seg for å løpe «alt».

– Vi har stått veldig mellom 400 og 200 meter, fordi begge frister, men så har vi vel egentlig landa litt på at det blir dobling. Det tror jeg kan bli veldig tøft, men jeg gleder meg masse og er positivt innstilt til dette, sier 400-meterspesialist Henriette Jæger til NRK.

Det betyr at Jæger stiller til start i tre disipliner: 400 meter, 200 meter og i tillegg 4x400 meter stafett.

– Vi hadde egentlig konkludert med at det en dobling egentlig ikke var mulig, men så tar vi en sjanse likevel, sier mor og trener Unn Merete Lie Jæger.

På lørdag venter da først semifinale på 200 meter på formiddagen, deretter finale på 400 meter klokken 18.00 og 200-meterfinalen er klokken 21.00.

– Det er ikke lagt opp til at man skal kunne doble. Det er absolutt ikke optimalt, men vi velger likevel å gjøre det. jeg tror det blir en bra erfaring å få med seg, sier Unn Merete Lie Jæger.

Ringte Warholm

Da beslutningen om å løpe flere distanser var tatt, lurte Jæger på hvem andre som hadde vært i en lignende situasjon. Hun fant ut at hekkeløper Karsten Warholm hadde kombinert 400 meter og 400 meter hekk for noen år tilbake.

– Vi snakket litt med han på FaceTime, der han delte litt erfaringer om hvordan det hadde vært. Han hadde litt samme tidsskjema som jeg har nå. Han delte litt erfaringer om hvordan det hadde vært, forteller Jæger.

– Det hjelper å høre fra en utøver som han, at det er mulig, fortsetter hun.

Jæger forteller at Warholm er et stort forbilde, og at tipsene han kom med var nyttige.

– Han fortalte litt om disponering. At man må disponere kreftene på forsøk og semifinale.

– Rådet var ganske enkelt: Gjør det som føles riktig. Hun er på et veldig høyt nivå og er godt trent. Hun er god nok til å doble, selv om tidsskjemaet er litt ugunstig, sier Warholm til NRK.

• U23-EM vises på NRK fra torsdag kl. 09.30 til og med søndag.

Inspirert av olympisk mester

Valget om å løpe både 200 meter og 400 meter gjør at logistikken etter hvert løp blir avgjørende. Kommer hun seg videre fra begge forsøkene får hun altså tre løp lørdag.

– Det er nesten sånn at det må stå en bil å vente på meg og kjøre meg rett tilbake til hotellet, slik at jeg får hvilt mellom løpene. Jeg tror heller ikke får så mye tid til å snakke med pressen, sier Jæger.

– Enten så går vi all in, eller så er det ikke vits i å prøve det i det hele tatt. Man får bare hoppe i det, og gjøre sitt beste, sier Jæger.

Inspirasjonen til å løpe en kortere distanse i dette mesterskapet enn hun vanligvis gjør, har hun fått fra gullvinneren på 800 meter under OL i Paris, britiske Keely Hodgkinson.

I U23-EM for to år siden var Hodgkinson soleklar favoritt til å ta gullet på 800-meteren. I stedet valgte hun å få mer fart i kroppen, og løp kun 400 meter. Der endte hun for øvrig på tredjeplass. Plassen bak Henriette Jæger.

Men det ga utslaget briten hadde håpet på. Senere samme år ble hun verdensmester på 800 meter i Budapest, og året etter ble hun altså olympisk mester.

– Det er ufattelig inspirerende. Arbeidsoppgaven hennes i det U23-mesterskapet var å fokusere på hurtighet, og det fikk hun med å konkurrere 400 meter. Det var kanskje litt derfor jeg vurderte bare å løpe 200 meter, for å ta det litt som en trening. Jeg syns det var skikkelig kult det hun gjorde i 2023, fastslår Jæger.

Rodal: – Offensivt

NRKs friidrettsekspert Vebjørn Rodal mener Jægers opplegg under U23-mesterskapet vil gjøre henne mer rustet til til framtiden.

– Det blir veldig god trening inn mot det de viktigste målene senere i sommer. Jeg tenker det er offensivt. Vi skulle hatt enda flere med den innstillingen, roser Rodal.

At 22-åringen skal løpe 200 meter mener han er bra.

– Det kan jo vise seg å være et klokt valg. Fartsarbeid er bra, og så skjønner jeg det kan vær moro med ny utfordring. Henriette trenger å bli raskere og å forbedre hele setupet av kvaliteter for å bli helt i verdenstoppen på 400 meter. Derfor kan det være klokt å legge inn fart på 200, mener den tidligere OL-vinneren på 800 meter.