Profilert redaktør er blitt advart mot å reise til USA: – Kjenner på ei sorg

Å reise til USA har blitt mer komplisert enn før, særlig hvis du skal jobbe eller studere.

Nå vil nemlig amerikanske myndigheter følge med på hva studenter og gjesteforskere har skrevet og gjort på sosiale medier før de får visum til USA.

– Dette er alvorlige angrep på ytringsfriheten og dermed demokratiet. Det gjør noe med oss, sier Reidun Kjelling Nybø, som er generalsekretær i Norsk Redaktørforening.

På Helgemorgen i NRK i dag sa hun at det har vært en uheldig utvikling i USA over år, men det er særlig de siste månedene at det har gått i helt feil retning

– Jeg syns det her er både surrealistisk og veldig trist. Fordi USA og amerikansk journalistikk har vært et fyrtårn og et forbilde for oss.

Hun sier journalister og redaktører tar kontakt med dem. Noen har sagt helt klart at de ikke lenger vil reise til USA, andre kvier seg.

– De har ment mye både i egne medier og på sosiale medier og sier de er redde for at de skal bli nektet innreise.

Utenriksdepartementet oppdaterte reiseinformasjonen for USA ble endra i mars.

For innreise i USA kreves nå gyldig pass, samt enten ESTA-registrering eller visum.

Utenriksdepartementet skriver i en e -post til Helgemorgen at de fleste reiser fra Norge til USA går uten problem.

Pressefriheten under press

Under Trump har USA falt til en rekordlav 57. plass på pressefrihetsindeksen. Norge topper listen og er eneste land med vurderinga «god» på alle målepunkter.

Arne O. Holm er redaktør og kommentator i High North News, som er en internasjonal avis med mange lesere i USA.

Han skal til en konferanse Alaska i USA i sommer. Men er blitt advart av amerikanske kolleger og jurist mot å reise, og er usikker på om han skal dra.

– Vi har av forskjellige grunner ganske jevnlig kontakt med amerikanske kilder, jurister eller andre journalister, for å holde oss oppdatert på situasjonen i USA når det gjelder bl.a. pressefrihet. Vi ser jo, alle som vil se, at både pressefriheten og forskerfriheten er under press i USA.

Og det han får vite gjør at han er betenkt.

– Det å ha et pressevisum, som jeg jo selvfølgelig har, er ikke nødvendigvis tilstrekkelig for å slippe inn i USA. Problemet mitt er at det er vanskelig å få tak i det regelverket som eventuelt skulle forhindre en journalist å jobbe fritt i USA. Det åpenbare er kriminalitet og terrorisme, og jeg driver ikke med noen av delene.

Les også:

Får råd om å ikke reise

USA begrunner mer restriktive innreiseregler med terrorfrykt.

Holm sier det virker jo som om det handler like mye om at man er kritisk til det han omtaler som Trump-regimet.

– Det er jo også ytringer, kritikk av amerikanske myndigheter som er et kriterium. Men her er det ikke tydelige regler.

Holm understreker at han er invitert av amerikanere til å holde foredrag, og at han har et godt forhold til republikanere og demokrater i Alaska.

Det tøffeste rådet han får er å ikke pakke kofferten. Mange sier akkurat det.

– Så får jeg en del tekniske råd som jeg ikke skal gå så mye inn på, men som handler om å gjøre et forsøk på å skjule det jeg eventuelt måtte ha kommet med av kritikk av amerikansk politikk og Trump -administrasjonen. Det er vanskelig, sier Holm.

– Hva er det du frykter kan skje?

– Det minst kompliserte og kanskje det mest sannsynlige er at du blir nekta å komme inn i USA, og blir satt på et fly tilbake til Norge. Så blir jeg foreholdt andre alternativer som jeg tror jeg skal la ligge inntil videre.

– En veldig sorgprosess

Reidun Kjelling Nybø i Norsk Redaktørforening liker dårlig at journalister som skal inn i USA nå må tenke gjennom hva de har ytra.

– Og dette er USA. Dette er ikke Russland eller Tyrkia eller Kina. Det er USA. Det må jeg si at jeg kjente på en veldig sorgprosess.

Kjelling Nybø sier hun forstår at journalister og redaktører blir skeptiske til å reise til USA.

– Jeg forstår jo også den bekymringa, at det er en fare for at de kan bli nekta innreise. Da har man oppnådd å skape frykt, og det blir en nedkjølende effekt på ytringsfriheten.

Hun viser til hvordan man har opptrådt overfor studenter som har blitt internert.

– Man skal i forbindelse med visumsøknader granske ytringer på sosiale medier. Det er jo helt utrolig at et land som har kalt seg et demokrati, holder på sånn.

Forsker «kjenner lusa på gangen»

Iver B. Neumann, direktør ved Fridtjof Nansens Institutt mener det kan være farlig å reise til USA som forsker.

Han vil ikke lenger reise dit.

– Dette er triste greier. For meg er det jo kjent.

Neumann forteller at han bodde for første gang i Sovjetunionen i 1981. Siden har han i jobbsammenheng vært inn og ut av Sovjetunionen og Russland.

– Og det har jo alltid vært slik at man har hatt lite grann øyne på det ene og det andre. Jeg har sett studenter bli jult opp av myndighetene. Og nå kjenner man lusa på gangen

Neumann har pleid å delta på en internasjonal konferanse i USA med 5000 deltakere, som alle jobber med internasjonal politikk.

– I år regner man med at det blir veldig mange færre utlendinger. Dette betyr at USA mister sin stillings om selve navet i det akademiske hjulet rundt omkring i verden.

Han sier de nå kan skanne PC-en og telefonen din, og de har også rett til å gjøre det.

– De forholdsreglene du må ta nå for å slippe inn i USA nå er de samme som jeg tidligere pleide å ta for å reise til Russland – men paradoksalt nok ikke Kina.

Den amerikanske ambassaden i Norge skriver i en e-post til NRK at alle som vil reise til USA gjennomgår en sikkerhetsklarering for å få visum.

De minner om loven fra 2019 der alle visumsøkere må fortelle om sine sosiale mediekontoer og lignende, og at myndighetene bruker all tilgjengelig informasjon i sin screening. Alle visumtyper blir kontinuerlig kontrollert.