«Posh» landsby og nesten-katastrofen: Her bodde Haaland-familien i England

1 day ago 4

Haalands gamle nabo, Lee Worth, husker godt fotballstjernens oppvekst i Leeds.
Worths sønn pleide å være barnevakt for Erling Braut Haaland.
Worth og Alfie Haaland opplevde en skremmende flyulykke sammen i 1998.
Erling Haaland har aldri spilt for Leeds, men klubben står fortsatt hans hjerte nærmest.

– Jeg ønsker å bli best mulig. Drømmen er å vinne Premier League med Leeds.

Ordene tilhører en 16 år gammel Erling Braut Haaland, og ble uttalt til lokalavisen Romsdals Budstikke under hans første treningsleir med Molde.

Ni år senere har han klart det, to ganger. Han har også oppnådd sitt andre mål: å få flere landskamper enn pappa Alfie.

Favorittlaget fra fødebyen har han imidlertid ikke fått spilt for, bare scoret mot.

VG dro til Haaland-familiens tidligere hjem for å finne ut mer om oppveksten i Leeds før kvartfinalen mot England.

I et landlig strøk en drøy mil unna Leeds’ sentrum ligger Scarcroft.

Stedet, som en gang ble kåret til Englands mest «posh» landsby, har vært et attraktivt sted å bo for Leeds United-spillere opp gjennom årene.

Én av dem: En ung Alfie Haaland.

Han bodde i gaten Fern Chase mens han spilte for Leeds og Manchester City. Der ble han godt kjent med naboen, Leeds-supporter Lee Worth.

En drøy måned etter at Alfie Haaland signerte for de lyseblå fra Manchester i 2000, ble Erling Braut Haaland født.

Worths sønn har i årevis kunnet skryte av noe få andre kan si: Han pleide å være barnevakt for storscoreren.

– Sønnen min sier alltid til alle: «Jeg pleide å være barnevakt for Erling» – og ingen tror på ham, forteller han lattermildt.

Men før Erling ble født, var Lee Worth og Alfie Haaland sammen da de opplevde et av livets skumleste øyeblikk.

I «Leeds-hulen» til Worth henger det flere samleobjekter fra årene som har vært: Den signerte Leeds-drakten til Eirik Bakke, Manchester City-drakten til Alfie Haaland og en egen plakett dedikert til «The Flight From Hell».

Flyturen han refererer til skjedde i 1998, etter at Leeds United hadde spilt bortekamp mot West Ham i London.

På flyet hjem igjen fra Stansted, der både Worth og Alfie Haaland var passasjerer, tok en av motorene fyr og eksploderte.

Flyet nødlandet på rullebanen etter et drøyt halvminutt i luften, og alle 44 ombord slapp unna uten alvorlige skader.

– Jeg vet at dette kunne endt med en katastrofe, sa Haaland selv til VG om hendelsen.

I den nevnte plaketten har Lee rammet inn en drakt signert av spillerne på flyet, avisutklippet om ulykken og både fly- og kampbillettene fra den dagen.

I plaketten har Lee blant annet rammet inn en liten lapp som er signert av flere som var om bord på flyet. Han peker på en tekst som han er helt sikker på er blitt skrevet av Alfie Haaland:

«Glad to be alive»

– Hvis det hadde gått galt, så hadde det ikke vært noen Erling, ville det? spør han retorisk.

Men den samme guttungen som sønnen var barnevakt for, og som var ett av barna i nabolaget som forsynte seg av Worths fryser med iskrem, er nå blitt en verdenskjent superstjerne.

– Jeg skulle til USA og var på flyplassen i Manchester. Der var det et stort bilde av Erling. På flyet var det et magasin, og på fronten av magasinet var Erling. Så kommer jeg til Times Square i New York, og der var det også et stort bilde av ham, forteller Worth.

– Jeg sendte melding til Alfie: «Hjemsøker han meg?». Overalt jeg går, er Erling Haaland!

Selv om han aldri fikk se faren spille for Leeds, mener Worth at det fortsatt er klubben som står nærmest hjertet hans.

– Hvis Erling var her og du hadde spurt ham «Hva er favorittlaget ditt?», så hadde han svart Leeds, hevder Worth.

At Haaland ikke feiret sin første scoring mot klubben fra barndomsbyen, og måten han feiret en scoring mot Galatasaray forrige sesong, har overbevist ham om det.