NFF tar grep etter dette: – Vi er alle enige om at det var uheldig

– Hele VAR-saken holder nå på å gå fra VAR til en fullstendig tillitskrise for både dommerstanden og NFF. Det gjør at det til syvende og sist også er et lederspørsmål. Hvis Lise Klaveness og Karl-Petter Løken ikke våkner, så gjør de ikke jobben sin.

Det skrev Gard Lehne Borch Michalsen nylig på X.

Han er aktiv samfunnsdebattant, gründer og tidligere redaktør av Medier24, og er blant dem som har ytret seg kritisk om styringen av norsk fotball denne sesongen.

Han er ikke alene.

Nylig gikk Arve Hjelseth (professor i i idrettssosiologi ved NTNU), Mads Skauge (doktor i sosiologi ved Nord universitet, samt medlem i NFFs VAR-utvalg) og Bjørnar Posse Sandboe (styreleder Stabæk Support og ressursperson Norsk Supporterallianse) ut med en kritisk kronikk på Idrettspolitikk.no.

Der hevder de at «NFF lover nådeløs åpenhet, men det florerer med eksempler på åpenlys tilsløring» - og nevner flere eksempler de mener viser at Norges Fotballforbund ikke opptrer sannferdig ut mot publikum i VAR-saken.

I dette intervjuet letter Karl-Petter Løken, generalsekretær i NFF, for første gang på sløret om hvordan han ser på situasjonen i norsk toppfotball akkurat nå.

Selv om NRK ønsket å gjøre intervjuet ansikt til ansikt, valgte NFF etter litt betenkningstid å svare på spørsmål skriftlig.

– Hva er grunnen til det?

– Det er flere spørsmål som er detaljerte og som kanskje best kunne blitt svart ut på fagnivå. Da er det bedre å svare skriftlig, slik at presisjonsnivået blir best mulig. I tillegg har jeg en rimelig full kalender som stadig må skyves på, skriver Karl-Petter Løken, via kommunikasjonssjef Yngve Haavik, til NRK på e-post.

– VAR ble videreført etter en avstemning på fotballtinget før sesongen. Hvordan synes du VAR har fungert i norsk fotball denne sesongen?

– Det har vært noen omdiskuterte dommeravgjørelser og VAR-avgjørelser, og av og til sauses også de to godt sammen. VAR kan kun gripe inn ved mål som er feilaktig godkjent eller annullert, feilaktig straffespark eller manglende straffespark, feilaktig utvisning eller manglende direkte utvisning, og feil spiller som får advarsel eller utvisning.

Løken skriver videre at han har tall fra dommerseksjonen som viser at VAR har støttet dommer i 178 av 210 «VAR-review-situasjoner» i 2025.

– I øvrige situasjoner har VAR bidratt til korrekte avgjørelser i kampavgjørende situasjoner, minus to åpenbare feil, legger han til.

– Tidligere redaktør i Medier 24 og 24, Gard Michaelsen, mener «hele VAR-saken holder på bli en fullstendig tillitskrise for både dommerstanden og NFF». Hva mener du om den påstanden?

– La det være sagt tydelig: VAR kommer aldri til å fjerne alle dommerfeil. Poenget med VAR er å få flere riktige avgjørelser i kampavgjørende situasjoner. Det har vi også fått. Tall fra dommerseksjonen viser at det kun er gjort to åpenbare feil med VAR i sesongen 2025.

Løken viser så til de samme tallene han nevner over om at VAR har støttet dommer i 178 av 210 «VAR-review-situasjoner» i 2025.

– Forbundstinget ga NFF et klokkeklart mandat, og det er å videreutvikle VAR i norsk fotball. Tallene våre viser at vi er på rett vei – uten at vi er i mål og feil ikke forekommer. Så får vi leve med at noen ikke ønsker VAR og roper høyt i sosiale medier og i mediene hver gang de er uenige i en avgjørelse og er stille de gangene VAR griper inn og bidrar til korrekte avgjørelser i kampavgjørende situasjoner.

– Dere valgte før sesongen å starte en konto på X som skulle oppdatere og forklare bakgrunnen for VAR-avgjørelser. Har dette fungert som dere hadde håpet?

– Intensjonen er å bidra til informasjon rundt avgjørelser som tas. Så kan en selvsagt stille spørsmål om det er riktig gitt debattklimaet som av og til er på sosiale medier. Det får vi ta en evaluering på i etterkant av sesongen.  

– Det var to marginale annulleringer i kampen mellom KBK og Viking 25. mai, men der fikk ikke TV-seerne se offsidelinjene som dannet grunnlaget for annulleringene. Er det problematisk at norske fotballinteresserte ikke får slik info ganske raskt etter at avgjørelsene tas?

– NFF har et sterkt ønske om at bildene vi leverer fra oss blir vist på TV, og det har vært noen tilfeller hvor det ikke har blitt gjort. NFF og TV 2 har tatt en runde på dette. Det handler om at produksjonen må rute om signaler for å motta bilder fra VAR-senteret – uten at jeg kan svare på dette i detalj. TV 2 kjørte nylig en sak på nettopp dette.

– Grunnlaget for de to annulleringene ble heller ikke omtalt på infokontoen deres på X. Det har vært flere eksempler på kontroversielle avgjørelser som ikke blir lagt ut på denne kontoen. Er ikke da hensikten med en slik konto borte?

– Ideelt skal alle VAR-situasjoner hvor VAR ikke støtter dommers avgjørelse omtales så raskt som mulig, uten at jeg kan eller skal svare for hver enkelt post. Generelt er det viktig at vi eksempelvis har gode nok bilder før vi legger ut noe, og det er viktig å huske at det spilles mange kamper samtidig.

– Denne kontoen er ny i år, så vi har helt sikkert noe å gå på før det fungerer optimalt. Vi har også et eget dommermagasin som inngående tar for seg situasjoner som det er stor interesse rundt. Målet vårt er å være åpne, og vi er langt mer åpne enn noen andre nasjoner – i alle fall som jeg vet om. Det føler jeg drukner i kritikken.  

– De to annulleringene i KBK-Viking-kampen er ikke enkeltstående eksempler. Det har vært flere situasjoner denne sesongen der verken TV-seere eller publikum på stadion får noe særlig info om hva som er dømt og hvorfor. Har dere planer om å gjøre konkrete tiltak for å bedre informasjonsflyten underveis i kamper?

– NFF har et sterkt ønske om at bildene vi leverer fra oss blir vist på TV, og det har vært noen tilfeller hvor det ikke har blitt gjort. NFF og TV 2 har en runde på dette. Det handler om at produksjonen må rute om signaler for å motta bilder fra VAR-senteret – uten at jeg kan svare på dette i detalj.

– Mener du dagens ordning med norske dommere på deltid fungerer tilfredsstillende, eller bør norske dommere snart profesjonaliseres og ha dommeryrket på heltid?

– I NFFs nye strategiplan er profesjonalisering av dommere en målsetting. Omfang og innretning må bli til i en dialog mellom NFF, Toppdommerforeningen og Norsk Toppfotball.

– Særlig på sosiale medier dukker det ofte opp kritikk av NFF for både stort og smått. Hvordan vil du beskrive debattklimaet i norsk fotball akkurat nå?

– Som forvalter av fotballen i Norge må og skal NFF tåle kritikk. Samtidig er det viktig å puste med magen. Det er ikke nødvendigvis slik at de som roper høyest i eksempelvis sosiale medier representerer flertallet i Fotball-Norge.

– Vurderer NFF å kutte ned på åpenheten rundt VAR-avgjørelser på grunn av reaksjonene man har opplevd hittil?

– NFF forsøker etter beste evne å dele informasjon rundt avgjørelser som tas, og vi har også et eget dommermagasin som går inn i og forklarer ulike avgjørelser som har skapt diskusjoner. Men åpenhet betyr ikke at vi kan stille opp på alt av mediehenvendelser, skriver Løken.

Han forteller at Svein Oddvar Moen fikk eksempelvis over 50 mediehenvendelser i forbindelse med den såkalte Nypan-offsiden.

– Vi kan ikke både forklare for deretter kommentere på alle som ikke er fornøyde med forklaringen vår – for å si det sånn. Ledelsen i NFF ved fotballpresident Lise Klaveness og meg som generalsekretær kan heller ikke gå inn å kommentere enkeltavgjørelser eller svare media hver gang noen er uenig i en dommeravgjørelse eller en VAR-inngripen. Vår jobb er å legge til rette for at VAR utvikler seg i positiv retning i norsk fotball – i tråd med vedtaket som ble gjort på forbundstinget.

Etter annulleringen av Nypan-scoringen mot KBK på Lerkendal delte NFF, tre timer etter kamp, et bilde av offsidelinjene som ble tegnet.

VAR-sjef Svein Oddvar Moen delte dagen derpå et «nytt bevis» der bildet var stanset på et annet tidspunkt enn det som ble delt dagen før, og kunne ikke svare NRK på hvilket bilde som brukt av VAR-teamet på Lerkendal da offsiden ble dømt.

Dommersjef Terje Hauge innrømmet senere i sesongen å ha endret hands-regelverket som ligger ute på NFFs sider dagen før Dommerfokus-programmet skulle spilles inn, uten å informere om dette.

Det førte til krass kritikk og beskyldninger om bevisst tilsløring av sannheten for å sette VAR-avgjørelsene i bedre lys.

  – Synes du disse sakene er problematiske? Hvorfor/hvorfor ikke?

– Vi er alle enige om at det var uheldig at det ble brukt to bilder, uten at det var bevisst fra noens side. Fagmiljøet har gått en runde på dette for å unngå at det skjer igjen. Terje Hauge fortalte at det var en mindre justering av handsregelen etter fagsamling med UEFA og FIFA i mars og april. Dommermagasinet var en fin anledning til å presentere nettopp denne justeringen, og da er det også naturlig at fotball.no oppdateres i forkant.  

– Påvirker disse sakene tilliten til dommersjef Terje Hauge og/eller VAR-sjef Svein Oddvar Moen?

– Nei. Se svar over.  

NFF får en del kritikk fra supporterstemmer, men også klubber i Eliteserien har kommet med offentlig kritikk av NFF denne sesongen.

Etter den nye omtalte Nypan-offsiden mot Kristiansund på Lerkendal, rettet Rosenborgs daglige leder Tore Berdal en kritisk VAR-pekefinger mot NFF.

– Vi har formidlet en klar forventning om at det kommer konkrete tiltak til forbedring fra NFF, for slik som dette kan vi ikke ha det, sa Berdal til NRK.

«Vi er sjokkerte over behandlingen vi som klubb får av NFF og dommerstanden», skrev Sandefjord i en pressemelding etter at Stefan Ingi Sigurdarson fikk rødt kort 16. mai og senere tre kampers karantene.

Klubben mente NFFs håndtering av dette er «så langt vekk fra sunn fornuft som det er mulig å komme».

– Det har vel vært ganske bred enighet i etterkant om at TV-bildene ikke viser noe som kan forsvare tre kampers karantene. Kan NFF bli bedre på å bruke «sunn fornuft» når man skal behandle slike saker i etterkant, slik Sandefjord etterlyser?

– Denne saken er håndtert av NFFs uavhengige disiplinærutvalg i tråd med NFFs regelverk. Det er ikke naturlig for meg som administrativ leder å kommentere på dette. Det jeg kan si er at det ofte vil være delte meninger i Fotball-Norge om ulike beslutninger, og det må vi faktisk leve med.

Karl-Petter Løken ønsker ikke å svare på spørsmål om hvordan NFF stiller seg til påstandene i kronikken som nevnes i starten om at «NFF lover nådeløs åpenhet, men det florerer med eksempler på åpenlys tilsløring».