Kardinal Pizzaballa besøker Gaza

To kristne patriarker fra Jerusalem er på et sjeldent besøk på den krigsherjede Gazastripen, dagen etter at en kirke ble rammet av Israels angrep.

• NTB

Israel slapp kardinal Pierbattista Pizzaballa og greskortodokse Theofilos III, begge patriarker i Jerusalem, inn til Gaza samtidig som angrepene fortsatte andre steder i det palestinske territoriet fredag.

Patriarkene sier hjelpeorganisasjoner bidro til å tilrettelegge for besøket, som også innebar innførsel av flere hundre tonn mat, medisinske forsyninger og annet utstyr til Gaza, som ifølge eksperter står på randen av hungersnød.

Patriarkene møtte kristne og andre palestinere og besøkte Den hellige families kirke i Gaza by.

– Patriarkene møtte familier som har søkt tilflukt der. De kondolerte, utførte sjelesorg og observerte personlig skadene som kirken ble påført i det siste angrepet, sier det latinske patriarkatet i Jerusalem i en uttalelse.

Les også: Hamas: Vil tilby resten av gislene mot en slutt på krigen

Minst tre mennesker ble drept i kirkeangrepet, som Israel beklaget og beskrev som en ulykke. De som ble såret, men overlevde, ble evakuert ut av Gaza i forbindelse med patriarkenes besøk

Pizzaballa og Theofilos besøkte også den greskortodokse St. Porfyrios-kirken, der de kom med «ord om trøst og solidaritet» til palestinere på flukt.

Det greskortodokse patriarkatet i Jerusalem beskriver besøket som «et mektig uttrykk» for kirkelig fellesskap.

Pizzaballa er Den katolske kirkens overhode både i Israel og Palestina. Planen er at han skal bli værende i Gaza til søndag, ifølge kardinalens kontor.

Rundt 1000 av Gazas rundt to millioner innbyggere er kristne. De fleste er ortodokse, mens rundt 135 er katolske.

Slå på mørk modus i artikler