Dette har vi aldri sett før – det er nesten ikke til å tro

3 days ago 16

Inn kommer han til det komplette kaos på treningsarenaen til Inter Miami, der Lionel Messi pleier å trene.

Det er en new kid in the football town nå.

Messi er fortsatt størst, men Messi har ikke mange VM-kamper igjen, og kameraene flytter seg i retning verdens mest kjente nordmann.

Han er blitt en global gigant.

«Erling Haaland er hetest i VM nå,» skriver New York Times-eide The Athletic. «Den norske spissen i ferd med å bli sommerens største trekkplaster.»

Og det er ikke lenger bare på grunn av alle målene.

I løpet av noen sommeruker har Haalands popularitet tatt voldsom fart. Hans smil, hans følelser, hans måte å være på, hans iøynefallende utstråling. Alt går hjem.

Han ser ut som verdens skumleste viking når han jakter motstandere og ser muligheten for enda et mål, men ser ut som verdens snilleste gutt når han svarer foran verdenspressen.

Det er nesten ikke til å tro. Dette har vi aldri sett før. Erling Braut Haaland har spilt over 400 seniorkamper, og det kan ikke være mange ganger han har møtt opp i en litt uformell og kaotisk intervjusone i forkant.

Så skal han ut i den største kampen av dem alle – og der står han med et konstant smil på lur i retning alle spørsmål.

Hvem er VMs største stjerne?

aHarry KanebLionel MessicErling Braut HaalanddKylian MbappéeLamine Yamal

Han har aldri vært glad i intervjuer. Haaland scorer mål, så får andre snakke. Han har gitt noen korte svar, hvis han blir tvunget til det av de som betaler for kampene. Men engelske journalister som følger Manchester City har stort sett vært vant til å få ett stort samleintervju i løpet av sesongen.

«Det er en sak i seg selv når han snakker,» skriver The Athletic og mener Haaland har gått fra å være robot til menneske de siste ukene.

Da han var 19 år og scoret på Anfield i sin første Champions League-sesong, omtalte han det å bli intervjuet slik overfor VG:

«Det er dritkjedelig. Jeg kjeder meg nå,» og på spørsmålet om hvor lei han var av det var svaret: «På en skala fra 1 til 10? 9,9.»

Et halvår senere var han i Dortmund og gjorde et intervju som fikk mange til å reagere. Blant dem den engelske TV-profilen Jacqui Oatley.

– Hvorfor er det greit å oppføre seg sånn bare fordi du er god til å score mål? refset hun, men det skal sies at det bare var bruddstykker av intervjuet som slapp ut på sosiale medier, så det så nok verre ut enn det var.

Nå ser det bare veldig fint ut. Han har gradvis endret seg litt det siste året, han har stilt på «A-laget» på NRK, han slipper fansen innpå seg i en egen YouTube-kanal, og som snart 26 år gammel far er han selvsagt en tryggere mann.

Etter de norske VM-festene har han stått og snakket i evigheter, og han nyter tilsynelatende hvert sekund sammen med den norske fansen.

Han har vunnet Premier League og Champions League med Manchester City, og har vært glad for å vinne før, for all del.

Men dette er noe annet. Nå er det en barnlig glede, han er rørt og ser så oppriktig stolt ut av å gjøre dette for landet sitt.

Han forteller de internasjonale journalistene hvor spesielt det var i åpningskampen mot Irak. «Det å kunne være her og spille på den største scenen med kompisene mine mot de beste lagene i verden, det var vanskelig å ta inn over seg.»

Så skal vi selvsagt ikke være bare naive. Det er et økonomisk aspekt her. Trolig spiller det også inn når Haaland velger å vise seg frem for verden foran kvartfinalen i VM.

Finansavisen mener Haaland er god for over fire milliarder, nummer 118 blant Norges rikeste – etter at han skrev en ny langtidskontrakt med Manchester City.

«I tillegg bidrar store internasjonale sponsoravtaler til at han er en av årets største klatrere på listen,» heter det i vurderingen, og her er vi ved kjernen av det som skjer denne sommeren.

Si at du er norsk i USA, og alle svarer «Haland». Erling Braut Haaland er overalt, på reklameplakater og på TV. Han er i ferd med å erobre et helt nytt marked, et enormt marked.

– Jeg liker amerikanere. Jeg synes de er ekstremt morsomme og underholdende, smigrer mannen som selvsagt kjøpte en haug med cowboyhatter da han var i Texas.