Zelenskyjs trumfkort

Donald Trump mente at Volodymyr Zelenskyj ikke hadde noen kort på hånden. Det er ikke riktig. Zelenskyj spilte ut ett av dem på søndag.

Foto: Roar Hagen / VG

Mandag 2. juni kl. 22:12

Angrepene mot russiske flybaser flere tusen kilometer fra fronten viser at Ukraina er i stand til å gjennomføre kompliserte operasjoner som rammer den russiske krigsmaskinen og ødelegger det russiske portrettet av Vladimir Putin som den uovervinnelige.

Den langvarige planleggingen, måten angrepene ble utført på og omfanget av ødeleggelsene viser at både Trump og Putin trakk forhastede konklusjoner da de hevdet at Ukraina er i ferd med å tape krigen.

Etter en helg med noen av de største luftangrepene fra begge sider i krigen satt partene mandag ved forhandlingsbordet i Istanbul. Dette var det andre møtet etter at partene for første gang gjenopptok samtalene 16. mai etter mer enn tre års krig.

Det eneste partene ser ut til å bli enige om, er å utveksle flere krigsfanger. Så lenge Russland blokkerer for en betingelsesløs våpenhvile blir det ingen reelle fredsforhandlinger. Ukraina har lagt frem et veikart til fred. Russland stiller med et ganske annet kart. Avstanden mellom partene er like stor som før.

Tyrkia har foreslått et toppmøte mellom Putin, Zelenskyj og Trump for å få fart på prosessen. Ingenting tyder på at det er på trappene.

Ukrainas forsvarsminister Rustem Umerov og medlemmer av den ukrainske delegasjonen forlater Ciragan Palasset i Istanbul etter møtet med de russiske utsendingene. Foto: TOLGA BOZOGLU / EPA / NTB

Det hvite hus har sagt at Ukraina ikke kan bli medlem av Nato og må gi avkall på land. At Trump spiller med åpne kort er blitt tatt godt imot i Kreml. Trump har dessuten lovet Putin belønning i form av økt handel hvis det blir fred.

Men Trumps tålmodighet er tynnslitt, etter at han lovet velgerne å stanse krigen i løpet av 24 timer. I det siste har han sluttet å snakke om hvor smart Putin er. Nå sier Trump at «noe har skjedd» med Putin og at den russiske lederen leker med ilden.

Lederen for den russiske delegasjonen og rådgiver for Putin, Vladimir Medinsky, snakker til pressen etter møtet med ukrainske representanter i Istanbul. Foto: Murad Sezer / Reuters / NTB

I motsetning til Trump har Zelenskyj skjult sine kort. Søndag spilte han ut et trumfkort som demonstrerte russisk sårbarhet og ukrainsk slagkraft. For Zelenskyj er det en propagandaseier. Den oppsiktsvekkende operasjonen mot fiendens flybaser styrker ukraineres kampmoral.

Putin har lenge sagt at «den spesielle militæroperasjonen» går som planlagt og at Russland seirer på alle fronter. Det er fjernt fra virkeligheten. Ingenting har gått som planlagt for Putin siden han startet fullskalainvasjonen av Ukraina i februar 2022, men hans mål med krigen har ikke endret seg.

Putin vil frata ukrainerne frihet og uavhengighet. Han vil ha et lydig regime i Kyiv. Han gjør krav på større landområder enn de Russland i dag okkuperer.

Til tross for store tap intensiverer Russland kamphandlingene og mye tyder på at en sommeroffensiv har startet. I april tok russiske styrker kontroll over 379 kvadratkilometer av ukrainsk land og okkuperer nå nesten 20 prosent av landet. Men Putin tror at tiden er på hans side, at han vil lykkes i å splitte den vestlige alliansen og at Ukraina må kapitulere.

Ukraina har godtatt et amerikansk forslag om en våpenhvile uten betingelser, men Russland stritter imot.

Donald Trump og Volodymyr Zelenskyj i Det hvite hus. Foto: SAUL LOEB / AFP / NTB

Da Trump belærte Zelenskyj i Det ovale kontor sa han gjentatte ganger at «dere vinner ikke», at Ukraina var i en dårlig posisjon og at Zelenskyj gamblet med tredje verdenskrig.

Men det var Putin som startet krigen og som utløste den farligste situasjonen i Europa på flere tiår.

Dette er en kommentar. Kommentaren gir uttrykk for skribentens holdning.