WHO: Mpox er en inter­nasjonal folkehelse­krise

Mpox er blitt dokumentert i DR Kongo i ti år. Men i det siste har antallet tilfeller økt betydelig, sa leder for Verdens helseorganisasjon, Tedros Adhanom Ghebreyesus på en pressekonferanse onsdag kveld.

– I fjor økte antallet tilfeller betydelig. Og allerede i år har antallet rapporterte tilfeller overskredet totalen i fjor, sa han.

Han understreket at WHO lenge har bekymret seg over situasjonen. I forrige uke ble det innkalt til krisemøte.

– I dag har krisekomiteen møttes og gitt meg råd om at de mener at sykdommen er en folkehelsekrise av internasjonalt omfang, sa Tedros.

Sprer seg til nye land

Kunngjøringen kom ikke som en overraskelse på alle.

– Dette har vi ventet ville komme, sier Preben Aavitsland, fagdirektør i Folkehelseinstituttet til NRK.

Årsaken er økningen i smitte og spredningen til andre land.

Det er særlig DR Kongo i Sentral-Afrika som er hardt rammet. Ifølge WHO er det registrert flere enn 14.000 tilfeller og flere enn 500 dødsfall i år.

Det er også registrert tilfeller i flere naboland. I Burundi, Kenya, Rwanda og Uganda er det ikke registrert tilfeller tidligere.

Også sommeren 2022 erklærte WHO at utbruddet av mpox var en internasjonal folkehelsekrise sommeren 2022. Erklæringen ble opphevet i mai 2023, etter en betydelig nedgang i antallet tilfeller.

Ifølge Folkehelseinstituttet (FHI) er det ikke registrert at sykdommen skal ha smittet til Europa.

Mpox ble tidligere kalt apekopper. Det er en smittsom virussykdom som er i slekt med kopper. Sykdommen er sjelden i Europa og sjelden dødelig.

Interessert i utenrikssaker? Hør utenriksredaksjonens podkast: