VM-debutanten langt nede etter rundspilling: – Brutalt

– Det ble et brutalt møte med ham, sier Fredrik Bjørkan til NRK.

Nordlendingen tok seg god tid til reporterne i pressesonen selv om han hadde en marerittdag på jobb som venstreback for Norge.

Glimt-spilleren ble tidvis utspilt av franske Ousmane Dembélé, som scoret hat trick i løpet av de første 30 minuttene av førsteomgangen i Boston.

Bjørkan slet med å komme tett nok oppi franskmannen på samtlige tre mål.

Norge-profilen fikk 1 på børsen av Dagbladet, mens både NRK, TV 2 og franske L'Équipe ga ham 2.

«Bjørkan er feilplassert og passiv ved baklengsmålene, får heller ikke mye hjelp, men må generelt sett komme seg tettere opp i Dembélé», skriver NRK-ekspert Magnus Wolff Eikrem.

«Han så ut som en skolegutt som hadde gått utpå banen med et uhell», skrev den britiske tabloidavisen The Sun etter kampen.

– Sjelden man blir så hardt straffet

Bjørkan var én av ti spillere som gikk fra benken mot Irak og Senegal til startoppstillingen mot de franske stjernene.

27-åringen bruker ordet «skuffet» flere ganger i møte med norsk presse.

Han er kritisk til egen prestasjon. Samtidig hyller han PSG-stjernen Dembélé, som ble belønnet med Gullballen i 2025.

– Jeg følte jeg ga ham litt for god tid og litt for mye rom, det ble litt for komfortabelt for ham. Da klarte han rett og slett å straffe meg og oss, sier Bjørkan.

– Har du opplevd å møte noen så gode vinger før?

– Vi har noen fantastiske vinger her på landslaget, så jeg får god trening hver dag. Dembélé straffet oss veldig, veldig hardt i dag, og det er sjelden man blir så hardt straffet, svarer 27-åringen.

Forsvarte Bjørkan

På spørsmål fra NRK om han ønsket å bytte drakt med Dembélé, svarer Bjørkan:

– Nei, jeg tror hans minner fra kampen er litt bedre enn mine.

Han ønsket selv å beholde drakten han hadde på seg i VM-debuten.

Han har dog ingen planer om å ramme inn og henge opp drakten på veggen.

– Hvis det hadde gått veldig, veldig bra, så kanskje. Men kanskje neste kamp, smiler han.

Ståle Solbakken forsvarte Bjørkan på pressekonferansen etter kampen.

– Vi blir tatt noe voldsomt på kontringer, og vi blir kjørt litt i karusell på venstresiden. Det er fordi vi ikke klarer å hjelpe Fredrik godt nok med indreløper og stopper, sier Solbakken.

Fotballekspert Kristoffer Løkberg mener det norske laget måtte ha levert prikkfritt for å stå imot de franske kontringene.

– Temposkiftene er så voldsomme. Når de bestemmer seg for å skru på ... Det er brutalt å se det på nært hold, sier Løkberg i den nyeste Bakrommet-episoden.

– De får slippe til altfor enkelt

Også Viking-spiller Henrik Falchener fikk starte mot Frankrike. Den beskjeden tok ham på strak arm, forteller han etter kampen.

– Jeg var ikke så veldig nervøs, sier Falchener til NRK.

Han klarte seg tidvis greit, men slet i likhet med resten av Norge-forsvaret med å håndtere Frankrikes stjernegalleri da de satte på turboen og terroriserte Norge gang etter gang.

Falchener sier det ble en lærerik affære.

– Det var gøy å kjenne på det nivået. Jeg merket at det var noen steg opp og litt høyere tempo enn jeg er vant til, sier han.

Tirsdag 30. juni venter Elfenbenskysten i 16.-delsfinalen for Bjørkan, Falchener og de norske stjernene. Den kampen spilles i Dallas i Texas.