Verdensmestere omkom

Fly kolliderte med militærhelikopter og styrtet i Washington D.C. 20 personer er bekreftet omkommet. Norsk UD undersøker om nordmenn er berørt.

Ulykken skjedde ved 21-tiden lokal tid onsdag kveld. Passasjerflyet var i ferd med å lande ved flyplassen, da det traff et Black Hawk-militærhelikopterBlack Hawk-militærhelikopterSikorsky UH-60 Black Hawk er et mellomstort flerbrukshelikopter. Det er i bruk av militæret i mer enn 20 land, deriblant USA, Australia, Israel og Østerrike. Helikopteret kan brukes til mange forskjellige oppgaver. før det styrtet i elven Potomac.

Et overvåkingskamera på Kennedy-senteret (se øverst i artikkelen) skal ha fanget opp kollisjonen.

– Jeg så en ildkule, og så var den plutselig borte, kan man høre flygelederen si på et lydopptak.

Foreløpig er 20 personer funnet døde, og flere fryktes å være omkommet. Flere døde kropper er skyllet i land.

Både fly og helikopter ligger i vannet, som er 2,5 meter på det dypeste. Flyet er i flere deler. Helikopteret ligger opp ned, men ser ut til å være intakt.

Det er ikke kommet en offisiell bekreftelse på antall døde.

Borgermesteren har varslet ny pressekonferanse kl. 13.30 norsk tid.

Fortsatt ikke funnet overlevende i vannet

Ifølge CNN er det 300 personer som bistår i redningsarbeidet i Potomac-elven, der isflak ligger på vannoverflaten. Dykkere fra politiet og brannvesenet leter etter overlevende i det 2 grader kalde vannet.

Et dykkerteam skal ha funnet en av flyets to ferdsskrivere – en såkalt svart boks. Det melder CBS.

Kilder i politiet til CNN bekrefter at det ennå ikke er funnet noen overlevende. Myndighetene forbereder seg på at dette kan bli den dødeligste katastrofen i hovedstaden på flere tiår.

Redningsmannskaper undersøker vrakrester i Tacoma-elven. Foto: ANDREW HARNIK / AFP

Bilde fra redningsaksjonen som pågår etter flyulykken ved flyplassen Ronald Reagan National i Washington onsdag kveld. Foto: Andrew Harnik, AFP/NTB

Klokken 7 norsk tid holdt borgermester Muriel Browser pressekonferansen hvor hun beskrev kveldens hendelser som «svært tragisk».

Hun sier at nødetater fra hele Washington-metropolen «arbeider iherdig» under «svært mørke og kalde forhold» for å gjennomføre redningsoperasjonen på Potomac-elven etter flystyrten.

– Vi vet ikke om det er overlevende, sa brannsjef i D.C, John Donnelly, i samme pressekonferanse.

Ifølge Donnelly er forholdene farlige, også for de som bistår i redningsarbeidet.

– Det er vind og isflak der ute. Så det er både farlig og vanskelig å jobbe i, sa han.

Donnelly tror at redningsarbeidet vil ta flere dager å fullføre.

Lydopptak dokumenterer kontakt

CNN har hørt på lydopptak som dokumenterer kontakten mellom flyveledere og det involverte helikopteret.

Her spør flyvelederen helikopteret om de kan se flyet (CRJ), og ber helikopteret (PAT 2-5) passere bak flyet.

13 sekunder senere høres gisp og et høyt «oooh». Lydene er antatt å komme fra flytårnet under kollisjonen.

– Kollisjon, kollisjon, kollisjon. Dette er alarm tre, sier en av de ansatte i tårnet.

Så sier en annen at de kommer til å stenge ned all aktivitet på ubestemt tid.

– Det var sannsynligvis midt i elven. Jeg så en ildkule og så var den plutselig borte.

Krevende forhold

Jo Bjørn Skatval, nestleder i Norsk Flygerforbund påpeker at ulykken skjedde i et svært tett område ved en storby. Det er mye forskjellig lufttrafikk som gir vanskelige forhold.

I tillegg er flyvning i mørke utfordrende.

– Når du ser andre fly, ser du bare lysene fra dem. Og i en storby er det mye lys. Men vi må avvente undersøkelsene, sier Skatval til Aftenposten.

Han forteller at det er en del restriksjoner på flyvning i området. Spesielt opp mot Det hvite hus og det sentrale Washington. Det brukes parallelle rullebaner.

Han kan ikke huske tilsvarende store ulykker i dette området.

I motsetning til mange andre flytårn, har det i Washington to radiofrekvenser. En frekvens som brukes til å kommunisere med helikopter og en frekvens til å kommunisere med andre fly.

En ekspert spekulerer om det kan ha skapt barrierer mellom pilotene på de to luftfartøyene.

Trump mener ulykken burde vært unngått

USAs president, Donald Trump, ble onsdag kveld lokal tid informert om ulykken.

– IKKE BRA!!, skrev presidenten på sitt eget sosiale medium, Truth Social.

Ifølge presidenten burde flyet ha unngått ulykken da det var klart vær og innflyvningen var i rute på vei inn til flyplassen.

– Hvorfor fortalte ikke kontrolltårnet helikopteret hva de skulle gjøre i stedet for å spørre om de så flyet. Dette er en ille situasjon som burde ha vært unngått, skriver han.

USAs forsvarsminister, Pete Hegseth, skriver i en post på X at etterforskning er iverksatt av hæren og forsvarsdepartementet.

Verdensmestre omkom

Det var 60 passasjerer i tillegg til besetning på fire i flyet.

Hæren bekrefter at ett av deres helikoptre var innblandet i ulykken og at tre soldater var om bord. Det var på treningsoppdrag da ulykken skjedde.

Ifølge det amerikanske kunstløpforbundet var det flere kunstløpere om bord på flyet. Sammen med trenere og familiemedlemmer på vei hjem fra en samling.

Avisen Kansas City Star har gjengitt en uttalelse fra Det amerikanske kunstløpforbundet, der de bekrefter tragedien.

To russiske verdensmestere i kunstløp fra 1994, Vadim Naumov og Evgenia Shishkova, skal også ha vært om bord. President Putin sendte sine kondolanser til familier som har mistet sine kjære i ulykken, men har foreløpig ikke planer om å ringe president Donald Trump for å kondolere.

Russlands Vadim Naumov løfter opp sin partner Evgenia Shishkova under et skøyteløp i Japan 9. desember 1995. De er bekreftet omkommet etter flystyrten i Washington D.C. Foto: Kimimasa Mayama, Reuters / NTB

Årsaken til kollisjonen er foreløpig ikke kjent.

– Utenrikstjenesten har kontakt med vår ambassade i Washington, som jobber med å kartlegge og undersøke om norske borgere er berørt, sier pressevakt i Utenriksdepartementet, Cecilie Roang, til Aftenposten.

Alle flyvninger innstilt

Alle avganger og ankomster ved flyplassen ble innstilt umiddelbart etter ulykken.

Ifølge CNN vil Reagon National Airbort være stengt frem til torsdag klokken 11 lokal tid.

Washingtons andre flyplass, Dulles, blir ikke påvirket.