Venezuela trues av kaos. – Det kan ikke være dette amerikanerne ønsker, sier ekspert.

Venezuela kan miste mesteparten av landets eksportinntekter dersom USA opprettholder sin oljeblokade. Resultatet kan bli kaos.

Venezuelas oljeproduksjon er blitt redusert med 70 prosent siden 90-tallet. Nå kan det bli full stopp. Foto: Carlos Garcia Rawlins, Reuters / NTB

USA vil opprettholde blokaden av oljetankere utenfor Venezuela, selv etter at de har bortført landets president, Nicolás Maduro. Blokaden gir USA et pressmiddel. Dermed kan de styre retningen Venezuela går i, ifølge USAs utenriksminister Marco Rubio.

USA har en massiv marinestyrke på plass utenfor Venezuela. 11. desember innførte de en blokade av oljetankere. Blokaden kan i løpet av året stoppe 70 prosent av landets oljeproduksjon. Dermed vil Venezuela miste sin største inntektskilde. Det opplyser kilder med kjennskap til Venezuelas interne analyser til The New York Times.

Venezuela har verdens største oljereserver, men har lite raffinerikapasitet. Derfor kan det bli mangel på bensin i landet. Foto: Matias Delacroix, AP / NTB

Den amerikanske blokaden har stoppet den statlige venezuelanske oljeeksporten. For å holde hjulene i gang har det statlige oljeselskapet, PDVSA, lagret råoljen i lagringstanker og tankskip. Men i slutten av januar vil det ikke være mer lagringsplass igjen.

Det statlige oljeselskapet har allerede begynt å kutte oljeproduksjonen på grunn av mangel på lagringsplass, meldte Reuters mandag.

Snart kan all produksjon bli stoppet. Den nasjonale produksjonen kan bli redusert fra 1,2 millioner fat olje pr. dag til 300.000 fat olje pr. dag.

Bare det amerikanske oljeselskapet Chevron, som har en avtale om å produsere olje i Venezuela og som får slippe gjennom den amerikanske blokaden, vil klare å holde hjulene i gang. Men på grunn av USAs økonomiske sanksjoner mot Venezuela kan ikke Chevron betale for oljen.

Selskapet har til nå kompensert Venezuela ved å la dem få en del av råoljen de produserer. Det kan de ikke fortsette med dersom Venezuela ikke får solgt oljen og det ikke er noe lagringsplass igjen.

Svært avhengig av oljeinntektene

Dersom Venezuela mister sine gjenværende oljeinntekter, kan det få svært alvorlige konsekvenser.

– Oljeblokaden er et ekstremt pressmiddel, sier Benedicte Bull. Hun er professor ved Senter for global bærekraft ved Universitetet i Oslo og ekspert på Latin-Amerika.

Hun sier oljenæringen er enda viktigere for Venezuela enn den er for Norge.

– Det er både ryggrad, hode og hjerte i den venezuelanske økonomien, sier Bull.

Bortsett fra litt eksport av rom og reker er det olje som sørger for at det kommer penger inn i landet. Venezuela har verdens største kjente oljereserver.

– Viktigheten av oljeinntektene kan nesten ikke overvurderes. Norges oljeavhengighet er ingenting i forhold til Venezuelas oljeavhengighet, sier hun.

– Det må bli en avtale – som er fordelaktig for amerikanerne

Stans i oljeinntektene vil føre til kollaps i økonomien og kaos, ifølge professoren. Den fungerende presidenten, Delcy Rodríguez, som USA nå ser ut til å satse på, kan få store problemer.

– Det kan ikke være dette amerikanerne ønsker, sier Bull. Hun tror derfor at det vil komme en avtale som åpner for noe oljeeksport og at Venezuela kan få inn noe penger.

– Avtalen blir sikkert veldig fordelaktig for amerikanerne. Men den må også gi noe til Venezuela, sier hun.

Er Cuba det store målet?

De som kan tape på en slik avtale, er Cuba og Kina.

– Det store spørsmålet er Cuba. De har vært helt avhengige av den venezuelanske oljen, sier Bull.

– Maduro var linken til Cuba. Han var den mest Cuba-vennlige, mens Delcy Rodríguez har vært kjent for å være veldig Cuba-kritisk. Det kan være en av grunnene til at amerikanerne vil satse på henne.

Delcy Rodríguez ble mandag tatt i ed som Venezuelas midlertidige president. Hun har vært visepresident og oljeminister. Foto: Marcelo Garcia, Miraflores Palace / Reuters / NTB

Det er allerede krise på Cuba, med strømbrudd og sult. Amerikanerne kan øke presset ved å sørge for at oljen fra Venezuela ikke kommer frem til Cuba.

Marco Rubio, den amerikanske utenriksministeren, har ifølge amerikanske medier vært en av arkitektene bak den tøffe behandlingen av Venezuela. Rubio har selv foreldre som forlot Cuba på 1950-tallet.

– Det kan ikke være tvil om hva som er Rubios hovedmål. Det er å knuse regimet på Cuba, mener Bull.

Kina har kjøpt 80 prosent av Venezuelas olje. Bakgrunnen er den enorme gjelden Venezuela har hatt til Kina.

– Hvis det er noen Venezuela virkelig skylder olje, er det Kina. Men det kommer amerikanerne til å prøve å sette en stopper for, tror Bull.