Vanvittig finaledrama: – Har aldri sett på maken på toppnivå

Senegal vant til slutt 1-0 etter scoring av Villarreal-spilleren Pape Alassane Gueye i 1. ekstraomgang av en ekstremt dramatisk finale.

– Jeg har aldri sett på maken på toppnivå. Sjokkerende, rett og slett, sier NRK-ekspert Kristoffer Løkberg.

Marokko-stjernen Brahim Diaz ble dratt ned fem minutter på overtid, og dommeren pekte på straffesparkmerket etter å ha vært ute og sett på tv-skjermen. El Hadji Malick Diouf var synderen.

Arenaen i Rabat eksploderte i glede, samtidig som Senegal protesterte.

Det endte med at Senegal-spillerne forlot banen etter ordre fra trener Pape Thiaw.

– Parodi, sier VG+ Sport-kommentator Vegard Aulstad på direkten.

– Du kan være så uenig du vil i situasjonen, avgjørelsen og dramatikken. Men det er blåst straffe etter en VAR-gjennomgang. Sånn er det daglig, i alle mulige land, sier eksperten Stig Torbjørnsen.

– Klovneri

– Det kan ikke være sånn at en trener på samme nivået tar laget av banen fordi de er uenige i avgjørelsen. Det er tåpelig oppførsel av Thiaw. Klovneri av treneren.

Senegals største stjerne, Sadio Mané, var uenig og ba medspillerne sine komme tilbake på banen.

Det endte med at Senegal-spillerne kom tilbake på banen, og Marokkos Brahim Diaz valgte selv å ta straffen. Klokken viste 111 minutter. Han lobbet ballen rett i hendene på keeper Edouard Mendy i et «Panenka-forsøk». I stedet avgjorde Senegal kampen ved Pape Alassane Gueye tidlig i 1. ekstraomgang.

– Det her er jo et øyeblikks fullstendig hodemist, sier NRK-ekspert Kristoffer Løkberg.

– Følelsene tar overhånd. Det kan man forstå i en finale i en sånn setting. Men du skal holde deg for god for sånne ting. De er heldige, Senegal, som redder straffesparket. At de i scenene etterpå ikke får noen røde kort som de tar med seg inn i ekstraomgangene, er griseheldig. Dommeren bare avventer situasjonen og lar følelsene spille seg ut før han heldigvis får hjelp, fortsetter Løkberg.

Senegal tok dermed sin andre tittel i Afrika-mesterskapet. Den første kom i 2021.

Marokko-målvakt Yassine Bounou hadde to spektakulære redninger i 1. omgang, ikke minst da Evertons Iliman Ndiaye kom mutters alene med ham.

Senegal ble likevel stående uten mål før pause, mens Marokko hadde sin største mulighet da Nayef Aguerd ikke nådde helt fram på et perfekt innlegg.

– En veldig, veldig god kamp, konkluderte ekspert Stig Torbjørnsen på VG+ Sport i pausen.

– Jeg synes Senegal har spilt bra - de har vært det beste laget. De må bare ta sjansene de får, sa tidligere Lyn-spiller John Obi Mikel hos BBC Radio.

Marokko var ekstremt nær ledelse da Ayoub El Kaabi burde ha bredsidet ballen i mål etter snaut timen.

– Han gjorde alt rett, men han over-åpner foten og setter den på utsiden, sa Daniel Amokachi som ekspert på BBC.

Rett etterpå ga Senegals største stjerne, Sadio Mané, Marokko en gavepakke, men de klarte ikke å omgjøre kontringen i scoring.

Begge lag prøvde å bytte seg til seier, og Senegal hadde ballen i nettet i det 92. minutt – men det var et soleklart frispark til Marokko før det.

Både Senegal og Marokko har vært to av Afrikas beste lag de siste årene, Marokko senest ved å komme til semifinalen i 2022-VM – som det første afrikanske lag noensinne (tap for Frankrike).

Marokko tok gullet for 50 år siden. Triumfen i 1976 er Marokkos eneste seier i Afrikamesterskapet. På hjemmebane i 2026 skulle de kopiere den braden. De mislyktes.

Senegal har vært i tre av de fire siste finalene. I 2019 ble det tap for Algerie, mens de i 2023 slo Egypt etter straffesparkkonkurranse.

Kalidou Koulibaly var suspendert og spilte ikke i finalen.

Marokko tok seg til finalen etter straffedrama mot Nigeria. Senegal vant 1-0 over Egypt i sin semifinale. Sadio Mané avgjorde på et distanseskudd.

Møter Norge i VM

Den norske landslagssjefen følger naturlig nok Senegal med argusøyne med tanke på VM:

– De er et bunnsolid lag på alle mulige måter. Det visste vi egentlig, jeg så dem mot Brasil og England før turneringen. De er bunnsolide defensivt, godt organiserte, mye muskler, kraft og "power". De har veldige mange muligheter på midtbanen; Premier League-spillere sitter på benken, men kan komme inn og forandre. De er et ganske komplett lag, men mangler en målscorer av rang, sa Ståle Solbakken til VG+ Sport før kampen.

Marokko skal arrangere fotball-VM i 2030 sammen med Portugal og Spania.

PS: Nigeria sikret seg bronsen med seier over Egypt etter straffespark.