– Vant prestisjepris i hjemlandet. Det er ikke rart

BOK: Et brutalt og tørrvittig møte med et vanlig kvinnfolk i en uvanlig kropp.

Saō Ichikawa vet hva hun skriver om. Det er synd for henne, men bra for oss. Foto: Bungeishunju Ltd

Saō Ichikawa. Pukkelrygg. Roman. 93 sider. Oversatt av Ingvill Kjærstein. Aschehoug.

Shaka Izawa har knapt vært utendørs det siste året, for kroppen hennes greier det ikke lenger. Hun har en muskelsykdom som for lengst har gjort henne avhengig av maskiner og pleiere for å overleve. Institusjonen et stykke utenfor Tokyo er nesten hele hennes fysiske verden nå.

Vanligvis sitter hun derfor inne og skriver pornonoveller og anmeldelser av swingersklubber som hun aldri har vært i. Sånn tjener hun litt ekstra penger. Ikke at hun trenger det. Da foreldrene døde, etterlot de seg mange millioner, og det er ikke akkurat sånn at hun ikke har nok til de behovene kroppen har igjen.

En gang var hun som de andre, et rakrygget barn på skolen. Ennå er hun som de andre inni seg, unntatt den mørkeste hemmeligheten. Et barn vil ikke kroppen greie å bære frem. Men Shaka drømmer om å ta abort for å bli mer lik andre kvinner. Ennå er hun jomfru. Hun skulle ønske hun ikke var jomfru.

Saō Ichikawas «Pukkelrygg» er et gløtt inn i en verden de fleste av oss er forskånet for. Forfatteren er også fysisk nedbrutt av muskelsykdom, men hjernen er åpenbart strålende.

Shaka ser seg ikke først og fremst som noe offer for uheldige omstendigheter, og er heller ikke en glorifisert handikappa som er så gullsnill og god, atte. Hun er aller mest et vanlig kvinnfolk i en uvanlig, S-formet kropp med drømmer, noen erotiske, men ofte bare det at andre skal se henne som et helt menneske.

Ichikawa skåner ikke leseren for detaljer om dagliglivets mange utfordringer, og boka kan derfor innimellom virke brutal. Døden er bare enda en greie, en ulempe som kan ramme når som helst gjennom et strømbrudd eller en slange tett av slim, og derfor ikke noe å mase med.

Men under ligger humoren, og dermed slipper du den gledesfrie elendighetsdyrkingen som kan drepe en hvilken som helst bok. Kontrasten til den tilsynelatende endeløse rekken av sytete forfattere med luksusproblemer er påfallende.

«Pukkelrygg» vant prestisjepris i hjemlandet Japan. Det er ikke rart. Med 93 skarve sider leser du dette på en liten kveld. Etterpå har du antakelig lært noe.