USA: Israel og Libanon enige om å starte direkte forhandlinger

I etterkant av samtalene mellom Israel og Libanon har USAs utenriksdepartement uttalt at diskusjonene har vært produktive.

– Alle parter ble enige om å starte direkte forhandlinger på et gjensidig avtalt tidspunkt og sted, skriver utenriksdepartementet i en pressemelding tirsdag kveld.

Israel har hittil avvist Libanons krav om våpenhvile, og Hizbollah har gjort det klart at de uansett ikke kommer til å akseptere en avtale som inngås mellom landets regjering og Israel.

De skriver videre at USA uttrykte sitt håp om at samtalene kan føre til en omfattende fredsavtale som kan overgå rammene fra avtalen i 2024.

– Vi fant ut i dag at vi er på samme side av ligningen, det er det mest positive utfallet. Vi er enige om å frigjøre Libanon fra en okkupasjonsmakt styrt av Iran, kalt Hizbollah, sier Yechiel Leiter etter møtet.

Leiter er Israels ambassadør i USA.

Første gang på 30 år

Dette er første gang på over 30 år at Israel og Libanon har møttes til direkte samtaler.

– Dette møtet markerte det første store diplomatiske engasjementet på høyt nivå mellom regjeringene i Israel og Libanon siden 1993, står det i pressemeldingen.

Over 2100 personer er drept, og nær 7000 personer er såret i israelske angrep siden 2. mars, ifølge Libanons helsedepartement.

Tolv israelske soldater og to sivile er på samme tid drept i angrep fra Hizbollah-militsen, ifølge israelske myndigheter.

Over 1 million mennesker er ifølge libanesiske myndigheter fordrevet fra Sør-Libanon, der israelske styrker har rykket inn.

Tredeling av Libanon

Ifølge ubekreftede meldinger i Al Jazeera og libanesiske medier vil Israel ha en framtidig tredeling av Libanon.

Forslaget skal blant annet innebære at Israel får kontrollere en åtte kilometer bred buffersonen langs grensen. Der får de fordrevne innbyggerne ikke vende tilbake til landsbyene sine.

Israel krever angivelig også at hele Sør-Libanon sør for Litani-elven blir definert som et militært operasjonsområde der israelske styrker skal avvæpne Hizbollah-militsen og ødelegge det som måtte finnes av deres anlegg.

I den resterende delen av Libanon skal landets regjeringshær fullstendig avvæpne og oppløse Hizbollah, og Israel understreker at de ikke kommer til å trekke noen styrker ut av landet før dette har skjedd.

Opplysningene om den israelske planen er ikke offisielt bekreftet verken fra israelsk eller libanesisk side.

Interessert i utenriks? Hør redaksjonens nyeste podkast-episode: