Ungdoms solidaritet i praksis: Kampen mot kjønnslemlestelse

Først og fremst: Takk.

Takk til alle som bidro til Operasjon Dagsverk 2025 og til FOKUS sitt arbeid mot skadelige skikker. Takk til alle elever som brukte en skoledag på å jobbe for andre. Takk til lærere og skoler som la til rette.

Engasjementet har vært stort – og resultatene er betydelige. 83 171 elever ved 372 skoler over hele landet deltok i kampanjen. Per i dag er det samlet inn 17,6 millioner kroner til arbeidet mot barneekteskap og kjønnslemlestelse i Kenya og Tanzania.

Dette er ikke bare tall. Det er handling. Og det er håp.

Prosjektet handler om virkelige liv og om å forhindre virkelig smerte: Den fysiske smerten som følger når jenter kuttes i underlivet. Den psykisk belastningen ved å ikke kunne velge bort en ektefelle. Mange blir utsatt for kjønnslemlestelse for å kunne giftes bort. Ikke alle synes en uomskåret jente er verdig et giftemål. Denne forestillingen er opphav til store og livsvarige lidelser og i verste fall død. Forskning fra Universitetet i Birmingham sannsynliggjør at minst 44.000 dør årlig som følge av inngrepet.

Vi har møtt ungdommer som lokkes og lures for at de skal la seg omskjære. Noen er forsøkt tvunget. De trenger et nettverk rundt seg som kan gi støtte og hjelp og de trenger noen som kan stå opp imot desinformasjon og farlige forestillinger om hva det betyr å være en skikkelig jente. Det er her prosjektet Operasjon Dagsverk samlet inn penger til, kommer inn.

Nå er arbeidet i gang.

Midlene fra Operasjon Dagsverk brukes til langsiktig, lokalt forankret innsats i Kenya og Tanzania, i samarbeid med lokale organisasjoner og ungdomsaktivister. Prosjektene handler om forebygging, rettighetsarbeid, holdningsendring og styrking av jenter og unge kvinners muligheter. Ungdom spiller en nøkkelrolle – både i Norge og i samarbeidslandene.

Evalueringen av Operasjon Dagsverk 2025 viser at kampanjen har engasjert bredt, og at budskapet traff: Bare fordi noe er vanlig, betyr det ikke at det er riktig. Norske elever har vist at solidaritet ikke stopper ved landegrenser.

Endring tar tid. Motstand er en del av arbeidet. Men takket være innsatsen fra titusenvis av unge i Norge, er viktige skritt allerede tatt.

Sylvi Bratten, daglig leder i FOKUS - Forum for kvinner og utviklingsspørsmål