Ungarn ga Trump og Putin en rett høyre

Budapest er en by laget for store anledninger. I går gikk frihetens sus gjennom den gamle keiserbyen. Her har støtten til landets mektige statsminister Viktor Orbán lenge vært lav, og i går slapp de jubelen løs. Ungarske flagg i rødt, grønt og hvitt vaiet i luften sammen med EUs dypblå flagg med gullstjernene.

Få land med 10 millioner innbyggere har fått mer oppmerksomhet enn Ungarn i år. Med rette ble valget kalt det viktigste valget på kontinentet i år. Ungarerne skulle ta et retningsvalg. Valget ble en pekepinn på demokratiets fremtid – og på hvor mye makt Putin og Trump skal få ha i Europa.

De ungarske velgerne tok oppgaven på alvor. 77,8 prosent av velgerne stilte opp. Aldri har valgdeltakelsen vært så høy. Til sammenligning var den på 65,1 prosent i det første valget etter frigjøringen fra Sovjetunionen i 1990. Det alene er en seier.

Demokratiet er på tilbaketog rundt om i verden. Desinformasjon, undertrykkelse og apati ødelegger den frie politiske konkurransen. Uavhengig av resultatet viste ungarerne veien og sa til verden, jo, det er fortsatt kraft i det revolusjonerende prinsippet om én mann eller kvinne og én stemme.

Det er en stor vitamininnsprøyting for demokratiske bevegelser over hele verden, om de skulle slåss mot alle odds i den arabiske verden eller mot en brutal junta i Myanmar eller Mali. Til forskjell fra vennen Donald Trump gikk Orbán av uten protester. Det er i seg selv en seier for demokratiet.

Det er også en stor seier for det europeiske samarbeidet gjennom EU. Det var sårt tiltrengt. EU er utpekt som hovedfiende av Donald Trumps USA. Det markerer et historisk skifte: USAs visepresident fløy over Atlanteren med ett mål for øye – å støtte Viktor Orbán. I Ungarn viste USA sitt sanne ansikt og allierte seg for alle praktiske formål med Russland.

Både Vladimir Putin og Trump så Orbán som et nyttig verktøy for å svekke eller ødelegge EU. Et splittet kontinent er mye lettere å kontrollere, enten du sitter i Det hvite hus eller i Kreml. Orbán knyttet seg også svært tett opp mot Kina. Velgerne i Ungarn lot seg ikke skremme, og ga begge stormaktene en rett høyre ved å velge Peter Magyar som ny statsminister.

Det betyr ikke at alt endres over natten. Magyar har vært ganske lunken til Ukraina, er konservativ i verdispørsmål og vil som Orbán begrense innvandringen. Han overtar også et system, der alt er bygget for å støtte opp under Orbán, som kommer til å ta tid til å snu. Han vant valget på grunn av tre ting.

For det første klarte han å drive en effektiv valgkamp på tross av at systemet var rigget mot ham. Han var ustanselig ute for å treffe velgere, mens Orbán og hans parti Fides prøvde å skremme med Ursula von der Leyen og Volodymyr Zelenskyj.

Det andre og aller viktigste var at den ungarske økonomien var helt skakkjørt. Korrupsjonen var åpenlys og kontrasten til mer økonomisk mer vellykkede land som Polen er slående. Det er fort gjort å glemme at demokratisk vanstyre og korrupsjon går hånd i hånd.

Det tredje tror jeg hadde med at Orbán hadde gjort seg altfor avhengig av Russland. I innspurten av valgkampen kom flere avsløringer av hvor tett denne kontakten har vært.

Mediehuset Bloomberg rapporterte for eksempel om en lekket telefonsamtale der Orbán sa at han stod til tjeneste og var villig til å hjelpe på alle mulige måter. Det går en grense, selv i et samfunn der propagandaen fra myndighetene har fått større og større plass.

I Budapest i går var et av slagordene: Send russerne hjem! Selv om det er lenge siden, skal vi ikke glemme at Ungarn slåss for egen frihet fra Sovjetunionens soldater i 1956. De tapte, men frigjorde seg sammen med resten av Øst-Europa i 1989.

Valget ble også fulgt tett av andre verdikonservative og ytre høyrepartier rundt om i Europa. Orbán har vært en ideologisk ledestjerne. For bare tre uker siden samlet de seg til en gigantisk konferanse i Budapest, der blant andre Alice Weidel fra tyske AfD, Marine Le Pen fra franske RN og Argentinas president Javier Milei deltok. Donald Trump sendte et støttebudskap via video.

Deres analyse av Orbáns nederlag er at dette kommer på grunn av maktslitasje, ikke fordi budskapet eller politikken er feil. Det er noe i det. Seksten år ved makten er lenge for enhver politiker og Magyar vant valget på en konservativ plattform.

Orbáns nederlag betyr ikke at alt han stod for politisk plutselig er blitt veldig upopulært. Men det er en verden av forskjell fra å ha et verdikonservativ syn til aktivt å undergrave demokrati og europeisk samarbeid slik Orbán har gjort.

De andre ytre høyrepartiene kommer uansett ikke unna med at de med Orbáns nederlag taper en viktig alliert og frontfigur. Valget i Ungarn er sånn sett et tilbakeslag for disse politiske kreftene i Europa og en tilsvarende oppmuntring for alle andre.