Trump river ned det internasjonale handelssystemet

1930-tallet blir ofte trukket fram nå om dagen:

Sterke menn, usikre tider, frustrerte befolkninger, den store depresjonen.

Også tollregimet Donald Trump la fram i går får mange til å se nesten hundre år bakover.

I 1930 vedtok USA The Smoot Hawley Tariff Act. Loven innførte 20 prosent toll på import til USA. Målet var å få slutt på overproduksjon og hjelpe amerikanske bønder og bedrifter.

Men tollen forsterket i stedet den økonomiske tilbakegangen børskrakket i 1929 hadde startet.

Den førte USA ned i en dypere depresjon enn landet allerede var i.

En trussel mot verdensfreden

Donald Trump vil gjøre USA storslagent igjen og trekker ofte fram 1950 og 60-tallet da han selv vokste opp.

Men etter pressekonferansen utenfor Det hvite hus i går, er det betimelig å spørre om Trump har reist litt lenger tilbake med tidsmaskinen sin enn han hadde tenkt

Så omfattende tollsatser mot så mange land er en trussel mot hele det internasjonale frihandelssystemet som er blitt bygget opp siden 2. verdenskrig.

Det blir kanskje ikke en ny depresjon i verden. Men amerikanske medier er fulle av dystre spådommer dagen derpå.

Økt risiko og mer usikkerhet

For Donald Trump innførte i går tollsatser USA ikke har sett siden Smoot-Hawley-loven i 1930.

Han sier han gjør det for å gjøre USA storslagent igjen

Men verken finansmarkedene eller de fleste økonomiske eksperter tror USAs nye tollregime vil skape stor sysselsettingsvekst.

I stedet vil det føre til økt risiko og mer usikkerhet, skriver Wall Street Journal på lederplass. Den første reaksjonen på nyhetene fra Det hvite hus i går var at børsene stupte. Investorene er usikre på hva som kommer nå.

Vil land gjengjelde tollen fra USA? (Det advarer finansministeren mot)

Eller forsøke å forhandle?

Hvor mye dyrene vil ulike varer bli?

Og hva vil skje med USAs lederrolle i internasjonal handel?

Ikke råd til bil

Allerede i dag får alle biler som importeres til USA 25 prosent toll. For biler fra Canada kan deler produsert i USA trekkes fra før tollen beregnes.

Dette tiltaket føre kanskje til at flere i USA vil kjøpe amerikanske biler.

Men først vil det sørge for at alle biler blitt dyrere.

Og når biler blir dyrere, vil amerikanere vente med å kjøpe ny bil eller la være å reise på ferie eller kjøpe ny vaskemaskin fordi bilen de kjøpte ble dyrere enn planlagt.

En forskjell på amerikansk og mange europeiske lands økonomier er at privat forbruk. To tredeler av amerikansk økonomi er privat konsum. En langt høyere andel enn i europeiske land som gjerne har en større offentlig sektor.

I USA får det fort store konsekvenser dersom folk strammer inn livreima. Og dersom den amerikanske økonomien havner i en nedgangskonjunktur, kan små åpne økonomier, som Norge, fort gå samme vei.

USA får flere fiender

Trump vekker allerede harme og misnøye i mange land.

I Canada har folk for lengst begynt å boikotte amerikanske varer. Salget av flybilletter til USA er 70 prosent lavere for de neste tre månedene enn i samme periode i fjor.

Også amerikansk eksport til andre land vil bli rammet av handelskrigen Trump har startet.

Dette kan føre til at USA mister noe av posisjonen sin i internasjonal handel. En posisjon som har vært med på å skape fred og økt velstand i verden de siste 80 årene.

Selv om den også har gjort de rike rikere og bidratt til at amerikanske industriarbeidsplasser har forsvunnet til land med lavere produksjonskostnader.

Kinaparadokset

Når USA blir dyrere og vanskeligere å forholde seg til, kan USAs handelspartnere snu seg mot andre.

Dette er litt av et paradoks fordi Trump ofte har snakket om handelskrig som et diplomatisk våpen han vil bruke mot Kina.

Nå kan Kina i stedet bli styrket av Trumps handelskrig. Mens USA isolerer seg, kan Kina lage egne handelsavtaler med Sør-Korea og Japan som er blant USAs allierte.

Og kanskje vil kineserne også vende seg mot EU og Canada etter hvert?

Offeret USA

USAs president har alltid ment at USA blir utnyttet av andre land. Forretningsmannen Donald Trumps første politiske initiativ hadde nettopp dette som tema.

I 1987 rykket han inn helsides annonser i tre store amerikanske aviser der han kritiserte USAs utenrikspolitikk og skrev at Vest-Europa og Japan slapp for billig unna.

På pressekonferansen i rosehagen onsdag sa Trump at USA blir både plyndret og misbrukt av både EU, Kina, Japan og Canada.

Trump ønsker å vinne en krig mot dem han ser mer på som handelsfiender enn som handelspartnere.

Han ønsker et mindre underskudd på handelsbalansen og økte inntekter til den amerikanske staten.

Disse to målene kan handelskrig faktisk hjelpe ham med å nå.

Og pengene han får inn kan brukes til å finansiere skatteletter for rike amerikanere som ham selv.