3 days ago
9
Det er natt til søndag 17. juli 1994 i byen Lexington i den amerikanske delstaten Kentucky.
Studenten Trent DiGiuro (21) har leid et hus for å feire sin egen 21-årsdag. Festen er av det roligere slaget. I totiden på natten dabber festen av, og Trent sitter tilbakelent i en stol på verandaen og prater med kompisgjengen.
Plutselig lyder et høyt smell.
Vennene skvetter og kikker på hverandre. De tenker at det må ha vært en eksospotte som smalt noe voldsomt.
De ser på Trent. Han sitter helt rolig, sammensunket i stolen. En spør: «Hørte du smellet, Trent?». Trent svarer ikke.
Så ser vennene at det renner blod fra øret hans. Det går gradvis opp for vennene at smellet kom fra et våpen, og at Trent er skutt.
De ringer nødetatene, og ambulansen haster ham til sykehus.
Politiet skiller festdeltakerne fra hverandre, og intervjuer dem én etter én. Ingen av festdeltakerne er i besittelse av våpen. Ingen har sett noe våpen denne kvelden. Men samtlige hørte skuddet.
En time senere kommer beskjeden om at Trent har dødd av skuddet.
Etterforskningen
To dager etter drapet står politiet på bar bakke. De aner ikke hva som har skjedd eller hvem som står bak.
Under obduksjonen fastslår ballistikk-eksperter at kulen stammer fra en rifle. Det betyr at skuddet kan ha kommet betraktelig lengre unna enn politiet først antok.
De saumfarer området rundt festhuset for å se hvor personen med riflen kan ha befunnet seg. Et kvartal unna finner de en gresslagt høyde i terrenget. Derfra er det god utsikt til verandaen. Politiet finner også merker i gresset som kan stamme fra et våpenstativ.
Men selv om de har funnet det sannsynlige stedet skuddet ble avfyrt fra, er de fremdeles i beite om hvem som kan stå bak. Trent var en godt likt fyr, og ingen av hans nærmeste kjenner til noen fiender.
Den aktive drapsetterforskningen blir etter hvert en cold case.
Mottar tips etter nyhetsreportasje
Fem år senere, i juni 1999, blir en reportasje om det uoppklarte drapet sendt på lokal-TV. Trents far, Mike DiGiuro, er blant dem som intervjues, og han sier blant annet: «Noen der ute vet noe», og oppfordrer mennesker til å stå frem.
I kjølvannet av reportasjen mottar politiet et tips fra en advokat ved navn Tom Bullock, som ber dem sjekke ut Shane Ragland. Advokaten ønsker ikke å utdype mer.
Siden saken har stått stille i fem år, tar politiet tipset på dypeste alvor. De begynner å grave opp all informasjon de kan finne ut om ham – uten å ta direkte kontakt med Shane.
Politiet lærer at Shane kommer fra en rik familie. Faren er en suksessfull eiendomsbaron som er opptatt av status.
Politiet får også vite at Shane er ekstremt opptatt av å være medlem av en god studentforening. Han ble opprinnelig innlemmet i hans drømmeforening, Sigma Alpha Epsilon Fraternity (SAE), men han ble kastet ut etter kort tid.
Videre etterforskning avslører at Shane hadde skrytt av at han hadde hatt sex med SAE-presidentens kjæreste, og at dette var grunnen til at han ikke fikk være med.
Da Shane konfronterte personen som sladret til SAE-presidenten om den seksuelle affæren, var Trent tilfeldigvis til stede. Trent reiste seg opp og sa: «Ta det med meg, ikke han».
Informasjonen er et stort gjennombrudd. Politiet vet nå at Shane og Trent hadde møtt hverandre.
Men motivet er ikke sterkt nok til å arrestere Shane. Politiet kan ikke tro at noen vil bli drapsmann på grunn av medlemskap i en studentforening.
Shanes ekskjæreste står frem
Politiet tar kontakt med Tom Bullock, advokaten som ga dem navnet til Shane. De forklarer prosessen de er i gang med, og ber ham avsløre hvor han fikk navnet fra.
Bullock sier at han hørte navnet fra hans klient, Aimee Lloyd, Shanes ekskjæreste.
Når politiet tar kontakt med Aimee, velger hun å fortelle alt hun vet. En sen kveld for flere år siden hadde hun og Shane en fortrolig samtale om det verste de noensinne har gjort. Etter at hun utleverte noen relativt uskyldige ting fra sin fortiden, sier Shane: «Husker du fotballspilleren Trent DiGiuro som ble drept? Det var jeg som drepte ham».
Han viste henne også riflen han brukte, og ba henne holde tyst om det. Og det gjorde hun i fem år.
Aimee forklarer at hun ikke turte å gå til politiet med informasjonen. Shane hadde allerede ett liv på samvittigheten, og hun fryktet at hun ville bli hans neste offer.
Men å holde det inne tynget på samvittigheten hennes – selv flere år etter at forholdet med Shane tok slutt. Etter å ha sett TV-reportasjen hvor Trents far tryglet om å få svar, kontaktet hun advokaten Tom Bullock.
Vil lure ut tilståelse med skjult mikrofon
Etterforskerne overtaler Aimee til å avtale et møte med Shane, hvor hun utstyres med skjult mikrofon. Målet er å få ham til å tilstå.
Den 13. juli 2000 møter Aimee ekskjæresten Shane på en flyplass-restaurant i Kentucky.
Politiet har utplassert mikrofoner rundt restaurantbordet de sitter ved. Aimee har skjult mikrofon på kroppen sin. Alle servitører er politibetjenter. Hele restauranten og området rundt rommer en betydelig mengde sivilpoliti.
Samtalen mellom Aimee og Shane starter som en hyggelig prat mellom gamle venner. Aimee er godt forberedt på hvordan hun skal oppføre seg og hva hun skal si. Når Shane er varm i trøya, begynner Aimee med å lure ut en tilståelse.
Her er et utdrag fra samtalen, hentet fra politiets lydopptak:
Aimee: «Noe har plaget meg lenge. Noe du fortalte meg for lenge siden. Jeg skulle ønske at du aldri sa det. Jeg må vite hva du føler nå.»
Shane: «Jeg angrer på det.»
Aimee: «Skal du gjøre noe med det? Skal du bare glemme det? Kan du leve med deg selv?»
Shane: «Jeg har ikke noe valg, har jeg vel?»
Shane blir deretter litt stille, før han endrer tonen og sier:
Shane: «La meg spørre deg: Dette er vel ikke en felle? Jeg har en dårlig følelse.»
Aimee: «Jeg har aldri sagt det til noen!»
Shane: «Sverg på at dette ikke er en felle.»
Politiet er skremt. De har fått tilståelsen de trenger, men er nå redde for at Shane kommer til å angripe henne.
Men Aimee beholder roen og bytter samtaleemne. Shanes konfronterende tone blir mer vennskapelig igjen.
Lar ham lyve i politiavhør
Dagen etter blir Shane bedt om å komme til politistasjonen. I avhøret forsøker de å holde ham så rolig og avslappet som mulig. De gir ingen hint om at han er hovedmistenkt.
Når han blir spurt om sitt forhold til Trent, svarer han at de kanskje hadde hilst på hverandre, men avviser at de var venner.
På spørsmål om møtet med Aimee dagen i forveien, bekrefter han at de møttes, men nekter for at de diskuterte drapet.
Politiet vet at han lyver – men de nikker med og lar ham lyve videre.
Når politiet får ransakingsordre til boligen hans, finner de en rifle under sengen. Eksperter klarer imidlertid ikke å konstatere – hevet over enhver tvil – at våpenet ble brukt i drapet på Trent.
Men påtalemyndigheten har allikevel nok arrestere ham og tiltale ham for drap.
Kausjonen settes til én million dollar. Shanes velstående far kausjonerer ham ut, og engasjerer et av de dyreste advokatfirmaene på vegne av sønnen.
Lam fra livet og ned
Rettssaken starter i mars 2002. Siden riflen ikke kan knyttes til drapet med hundre prosent sikkerhet, blir Aimees vitnemål nærmest avgjørende.
Etter at rettsprosedyrene er over, bruker juryen knappe fem timer på å avgjøre at Shane er skyldig i drap. Han dømmes til 30 års fengsel.
Dommen ankes, og under ankebehandlingen i 2005 blir dommen omgjort, siden et av vitnene – en FBI-ekspert – innrømmet å ha overdrevet vitnemålet sitt.
Påtalemyndigheten vil ha ny rettssak, men siden deres kronvitne Aimee har gått inn i vitnebeskyttelsesprogram, inngår de i stedet en avtale med Shane om at han sier seg skyldig i forsettlig drap.
Siden Shane har sonet seks år i fengsel, slipper han fri på dagen.
Trents familie er ikke fornøyde. De innleder et sivilt søksmål mot Shane, hvor de får lov til å bruke opptak av vitnemålet til Aimee.
Sivilretten fastslår i 2012 at Shane er ansvarlig for Trents død, og dømmer ham til å betale 63 millioner dollar i erstatning til Trents familie. Familien har til gode å få noen penger fra ham.
Senere samme år havner Shane i en alvorlig bilulykke, som gjør ham lam fra livet og ned.
I juni 2024 arresteres han for å ha drapstruet moren sin, samt kjørt over henne med sin elektriske rullestol. Han er også siktet for å vold mot enda en person.
Han er i dag 50 år gammel, og venter i skrivende stund på rettssak.
Denne historien fra virkeligheten er hentet fra true crime-serien «Dying to Belong», som er tilgjengelig på strømmetjenesten TV 2 Play.
English (US)