Tour of Norway 2026 blir avlyst: – Som lyn fra klar himmel

– Jeg respekterer at stortingsflertallet prioriterer som de gjør, men jeg skulle gjerne sett at det hadde vært kontakt i forkant. Dette kom som lyn fra klar himmel, og det har vært liten vilje til dialog med oss.

Det sier daglig leder i Tour of Norway, Roy Hegreberg.

I 10 år har det internasjonale sykkelrittet blitt arrangert i Norge med støtte fra staten, men i neste års statsbudsjett får de ikke lenger penger.

Styret i selskapet bak rittet har derfor bestemt at neste års ritt ikke skal gå av stabelen.

– Har vært en folkefest i Stavanger hvert år

Pengesummen på rundt 10 millioner kroner har til nå kommet via en særskilt tilskuddsordning.

– Det er såpass mye penger at vi ser ikke at det er mulig å arrangere Tour of Norway i 2026.

Hegreberg sier støtten har vært helt nødvendig, fordi sykkelsporten ikke har fast arena, og dermed ikke like god tilgang på publikumsinntekter som andre idretter.

– Vi har et land som er velegnet for å lage spektakulære og gode sykkelløp. De store lagene har en interesse av å komme hit, og de synes vi er flinke til å arrangere. Dette er synd.

– Det er trist, men uten budsjett, så blir det vanskelig å arrangere, sier Alexander Kristoff.

– Det har vært et viktig løp for min del, og det ikke kommer et løp neste år er jo trist, både for de som har vært aktive, og for publikum, fortsetter han.

– Det har vært folkefest i Stavanger hvert år, men det er de som bestemmer som vil bruke penger på andre måter. Jeg er skuffa, men det er kanskje andre som er glade for at pengene skal brukes til andre ting.

Splid i regjeringen

– Vi i Senterpartiet hadde det inne i vårt alternative budsjett, men så er det slik at vi vant fram med mye, men ikke med dette, sier stortingsrepresentant Geir Pollestad fra Senterpartiet.

– Vi er jo ikke enige i det. Vi ønsket jo å prioritere det.

Kunnskapsminister Lubna Jaffery svarte tidligere i høst skriftlig til stortingsrepresentant Alexander Stokkebø fra Høyre hvorfor sykkelrittet er ute av statsbudsjettet.

– Det er Kultur- og likestillingsdepartementets vurdering at det er uheldig at det over lang tid opprettholdes en særordning kun for sykkelritt, skrev hun og la til:

– Idrettsarrangementer i Norge bør i størst mulig grad likebehandles. Derfor foreslås det å avvikle den særskilte tilskuddsordningen for internasjonale sykkelritt i Norge.

– En trist dag for norsk sykkelsport

– Vi har sett en sakte, men sikker nedgang i antall norske sykkelløp på landeveier fordi det er for dyrt og for krevende å arrangere. Det er synd at Norge som et av få land i Europa snart ikke har sykkelløp på landeveien lenger, sier sportskommentator Mads Kaggestad i TV 2.

Han understreker hvor stor betydning slike ritt har for lokalmiljøene rundt om i landet.

– I Tour of Norway går pengene tilbake til idretten, og til de frivillige gjennom arrangementet. Nærmere 200 frivillige står på, som dette arrangementet betyr mye for. Så det er en trist dag for norsk sykkelsport og norsk idrett generelt.

– At det skal være så krevende å arrangere at ingen gjør det. Det er veldig trist, og litt tankevekkende for norsk idrett, som sykkelsporten er en del av, avslutter han.