Tobakkskadeloven svekker folkehelsen under dekke av å beskytte den

Vi må være både realistiske og pragmatiske i tilnærmingen vår. Geir O. Wehus og Kreftforeningen Agder peker på den bekymringsfulle virkeligheten: Norsk ungdom røyker mest i Norden. Jeg er også helt enig med Kreftforeningen i at det er stor grunn til bekymring over at Norge ligger i toppen når det gjelder unge voksne som røyker. Sigaretter bør reguleres svært strengt.

Men vi er helt uenig i at snus og e-sigaretter skal behandles på samme måte.

I tobakkskadeloven er sigaretter, snus og e-sigaretter plassert i samme kategori. Men ikke alt som inneholder nikotin hverken kan, eller bør, reguleres som «tobakksprodukter». Det er ikke uten grunn at en rekke stortingsrepresentanter den siste tiden har kalt forbudet mot tobakksfri snus for «idiotisk».

Både regjeringen og Helsedirektoratet er tydelige på at snus uten tobakk har en skadereduserende effekt og er et bedre alternativ enn snus med tobakk. I tillegg er det i dag bred vitenskapelig enighet om at røykfrie nikotinprodukter, som snus og e-sigaretter, innebærer betydelig lavere helserisiko. Ifølge Royal College of Physicians har e-sigaretter rundt 5 prosent av skadepotensialet til sigaretter. Det blir som at lettøl og vodka skal reguleres på samme måte.

Tobakkskadeloven svekker folkehelsen under dekke av å beskytte den.

Det manglende skillet mellom de ulike produkttypene gir kanskje en illusjon av beskyttelse, men i realiteten undergraver det viktige folkehelsehensyn. Folkehelseinstituttets egen forskning dokumenterer at tradisjonell snus med tobakk er hele 90 prosent mindre skadelig enn sigaretter. Tobakksfri snus representerer et enda mindre skadelig alternativ. Videre påpeker FHI at snus utgjør det mest effektive hjelpemiddelet for røykeslutt.

Sverige, som tillater salg av tobakksfri snus i dagligvarehandelen, har lavere andel røykere enn Norge, også blant ungdom. Dette er ikke tilfeldig, men et direkte resultat av en mer nyansert regulering.

Statistikken er entydig: Økt snusbruk henger sammen med redusert røyking. Dette motbeviser myten om at snus fungerer som en inngangsport til farligere tobakksprodukter. Tvert imot utgjør det en utgangsport.

Det betyr ikke at tobakksfrie nikotinprodukter ikke skal reguleres strengt det også, men det må være basert på dokumentert risikoprofil.

Vi vet at tilgjengelighet av tobakksfrie nikotinprodukter kan bidra til redusert røyking. I England for eksempel, hvor e-sigaretter er tilgjengelige og anbefales som et hjelpemiddel for røykeslutt, har andelen røykere gått ned på rekordtid.

Størst mulig skadereduksjon er derfor et langt bedre og mer pragmatisk mål enn en urealistisk nullvisjon mot nikotin generelt.

Fremtiden er røykfri. Hvis myndighetene faktisk vil.

Åpen

Åpen