To nordkoranske soldater tatt til fange av Ukraina. Ante ikke at de ble sendt til Russland.

Ukraina får nå hjelp av sørkoreansk etterretning til å avhøre fangene fra Nord-Korea.

De to nordkoreanerne ble tatt til fange i Kursk-regionen i Russland. De befinner seg nå på en fangeanstalt i Kyiv, der de blir avhørt og får hjelp til behandling av krigsskader, ifølge den ukrainske presidenten Volodymyr Zelenskyj. Foto: Ukrainas forsvar

President Volodymyr Zelenskyj bekreftet lørdag ettermiddag at ukrainske styrker har tatt to nordkoreanske soldater som krigsfanger under strid i Kursk-regionen i Russland.

I en post på X skriver han at de to soldatene er fraktet Kyiv der de blir avhørt av ukrainsk etterretning. De får også behandling for skader de har fått under krigføringen på russisk side av konflikten.

De to ble ifølge en pressemelding fra SBU, Ukrainas militære etterretning, tatt til fange 9. januar.

Får hjelp fra Sør-Korea

«Fangene snakker ikke ukrainsk, engelsk eller russisk, så kommunikasjonen med dem skjer gjennom koreanske tolker i samarbeid med etterretningen i Sør-Korea», skriver SBU.

I slutten av desember hevdet Zelenskyj at Ukraina hadde tatt til fange flere sårede nordkoreanere, men at de senere døde av skadene. Da ble det ikke publisert bilder av fangene.

Skal ha sendt 12.000 soldater

Denne gangen sier han at han vil gi pressen tilgang til de to soldatene, fordi han mener at «verden trenger å vite hva som skjer».

Det var i fjor høst de første meldingene kom om at Vladimir Putin hadde fått hjelp fra Nord-Korea i krigføringen mot Ukraina.

Ifølge anslag fra ukrainsk etterretning er 12.0000 nordkoreanske soldater sendt til området.

Hadde falsk militær id

Fotografiene Zelenskyj publiserte lørdag viser at den ene har sår i ansiktet og bandasje rundt hodet. Den andre har bandasjer som dekker begge hendene.

Aftenposten har valgt å ikke bruke nærbildene av krigsfangene.

Presidenten har også tatt bilde av det som fremstår som et forfalsket russisk militært id-kort til den ene av soldatene.

Det militære id-kortet er utstedt av militærkommissariatet i republikken Tuva i Sibir.

Den nordkoreanske mannen har fått det russiskklingende navnet Aranzyn Antonin Ajasovitsj, og han skal være 26 år.

Angivelig skal soldaten være født i byen Turan. Han har sivilstand ugift og fremstilles som skredder. Det fremgår også at han har gjennomført teknisk fagskole, og at han «ble uteksaminert i 2017».

Den andre fangen hadde ingen militær id.

Ante ikke at de ble sendt til Russland

Under avhør skal den ene fangen ifølge SBU ha opplyst at han kom til Russland i fjor høst, og at han bare hadde vært en uke i strid sammen med de russiske styrkene mot Ukraina.

De to fangene har opplyst at de har tjenestegjort siden 2016 og 2021 i den nordkoreanske hæren, som henholdsvis geværmann og skarpskytter.

Den ene skal ifølge SBU sagt at han trodde han var på vei til mer militær trening, og hadde ingen anelse om at han ble sendt inn i krigen mot Ukraina.

Den andre soldaten har en kjeveskade, og har gitt mesteparten av sine svar skriftlig. Han bekrefter i store trekk det hans soldatkollega har opplyst, ifølge SBU.

– Kjent at Russland bruker falske papirer

Oberstløytnant Palle Ydstebø, hovedlærer ved Krigsskolen, ser på informasjonen fra Ukraina som plausibel og troverdig.

- Det har vært rapportert i over en måneds tid at Russland har utstyrt nordkoreansk personell med slike falske id-kort. Vi sett flere bilder som har dokumentert dette, sier han.

Ydstebø sier at det i en viss periode i høst var tvil, selv blant militære eksperter i Norge, om bilder og videoer fra sosiale medier viste nordkoreansk personell i strid for Russland.

– Russland har en del minoriteter med asiatiske trekk. Og det tok litt tid før vi fikk den første skikkelige dokumentasjonen på at nordkoreanerne faktisk deltok i krigen. Men siden desember desember har det ikke lenger vært noen slik tvil, sier han.

Roser spesialstyrkene

Den ukrainske presidentene skriver på X at de ukrainske soldatene ikke hadde noen enkel oppgave da de tok fangene:
«Russiske styrker og nordkoreansk militært personell henretter vanligvis deres skadde, for å fjerne bevis om Nord-Koreas innblanding i krigen mot Ukraina», skriver Zelenskyj på X.

Han roser soldatene fra det han kaller Taktisk gruppe nummer 84 fra de ukrainske spesialstyrkene, og fallskjermjegere, som tok de to til fange.