Tårevåt bronseklem etter konfliktår: – Tror ikke hun føler seg som en del av landslaget

– Jeg vurderte det veldig sterkt i april. Så syns jeg det gikk fint gjennom sommeren og høsten. Så hadde jeg en skikkelig knekk før Östersund. Da var det egentlig bare kjæresten min som fikk meg til å komme på start, forteller en åpenhjertig Knotten til NRK.

Knotten ble vraket som landslagsutøver etter fjorårssesongen, og har måttet kjempe seg tilbake gjennom en privat satsing. I tillegg til kjæresten, trekker hun fram trener Roger Grubben og familien for at hun har fortsatt å trene.

– Under OL her også, har jeg truet litt annenhver dag egentlig, om at jeg kanskje skal finne på noe annet. Men samtidig, som dem sier: Jeg vil jo ikke det. For jeg syns egentlig det treningsåret jeg har hatt, over måten vi har trent på, og måten vi har sett utviklinga på, så er det fortsatt veldig mye jeg føler ugjort.

– Gruet seg

Knotten valgte å stille til start i verdenscupåpningen i svenske Östersund, men røper at hun var usikker.

– Det føltes jo veldig personlig da, det som skjedde. Jeg føler de kan si hva de vil, men. Jeg har jo vært ganske hard med dem, med hvordan forhold jeg vil ha.

Veien fra vraking til OL-bronse har vært lang for Knotten og familien. Mor Ann Karin Offigstad Knotten tok til tårene under et intervju med NRK.

– Hun har lagt ned kjempemye. Jeg vet at hun har hatt det vanskelig.

– Jeg tror ikke hun føler seg som en del av landslaget. Men det er mye gode krefter i forbundet, så vi håper det skjer litt endringer. Jeg har ikke lyst til å si noe mer.

Landslagssjefen svarer

– Det er merkelig, sier skiskytternes landslagssjef Per Arne Botnan.

Han reagerer på tidspunktet for Knotten-familiens meldinger rettet mot Skiskytterforbundet.

– Ja, nå er jeg kanskje en av dem «Karo» har vært minst fornøyd med gjennom sesongen. Men det var vi enige om før sesongen startet, hvordan vi skulle forholde oss til hverandre og alle som var i teamet, forklarer Botnan til NRK.

Videre forteller han de vil ta en gjennomgang, men ikke nå.

– Hvorfor skal vi begynne med en evaluering midt under OL, som sagt? Det hører ikke hjemme noe sted.

Følelsesladet

Også for lagvenninnen Marthe Kråkstad Johansen brøt ut i tårer da bronsen var et faktum.

– Det betyr veldig mye. Jeg har tenkt på det lenge, det har vært en drøm. Det å lykkes, det betyr alt, egentlig, forteller Marthe Kråkstad Johansen til NRK etter å ha fått bronsemedaljen rundt halsen.

Mo i Rana-løperen sier det betydde ekstra mye å gjøre det med familien på tribunen.

– Det er skikkelig stort. Jeg tror bilturen deres hjem blir mye lettere nå, for å si det sånn.

Førsteetappen gikk tilnærmet feilfritt for Johansen, som kunne gi OL debutant Juni Arnekleiv et fantastisk utgangspunkt. Det forvaltet hun på en solid måte.

– Vi leder OL-stafetten! Og vi har luke! Arnekleiv kommer inn fra innbytterbenken, leverer iskaldt og suser av gårde med ti sekunders luke! utbrøt Stoltenberg.

Sølvduell med Sverige

Norge hang med i gullkampen et lite stykke, men mot slutten ble det hele kamp med Sverige om sølvet.

Den duellen gikk OL-gullvinner Maren Hjelmeset Kirkeeide tapende ut av mot svenske Hanna Öberg. Kirkeeide, som skjøt Norge vekk fra medaljene i den blandede stafetten, måtte bruke to ekstraskudd, mot Öbergs ene.

Dermed ble det ikke sølv, men de norske kvinnene berget medaljen.

Det var likevel ingen festbrems for de norske kvinnene. Kirkeeide gjorde OL-samlingen sin komplett. Nå har hun gull, sølv og bronse fra lekene i Italia.

– Det var veldig kjekt det her, sa hun til NRK.

Hva betyr det å ta medalje med laget?

– Det betyr veldig mye. Det er ekstra kjekt å gjøre det bra som et lag, så den tar vi med oss.

Hyller fransk stjerne

Langt der fremme lå Julia Simon. Hun hadde ingen problemer med å sikre fransk gull etter fullt hus på stående.

NRK-ekspert Johannes Thingnes Bø hyller den franske ankerkvinnen, som seilet over mål i ensom majestet.

– Julia Simon er for meg tidenes beste stafettløper. Hun går rett inn på allstar-team, nesten uansett kjønn. Hun er fantastisk på det føret her. Hun skyter raskt, skyter ti treff. Hun virker å være den eneste som ikke er redd for å skyte på skive én her i OL.

– Skikkelig stort

Kirkeeides lagvenninner klagde heller ikke over å innkassere en medalje i OL.

– Det er helt vilt. Vi visste at med gode etapper så ville vi prege denne stafetten her. Det viser vi i dag og gjør fire bra etapper. Så jeg er kjempefornøyd med medalje, sa Juni Arnekleiv til NRK.

– Det er skikkelig stort. Å gjøre det med dette laget er så artig, fortsatte Marthe Kråkstad Johansen, som var tydelig beveget etter at medaljen var et faktum.

– Det har jo vært et mål hele sesongen. Vi har jobbet mot dette. Vi slår sammen våre beste egenskaper, og tar en bronse i dag. Det betyr mye, sa hun etter å ha fått bronsemedaljen rundt halsen

Tøft i sporet

Arnekleiv, som leverte på standplass, fikk det etter hvert tungt i løypa.

– Det var nesten så jeg har glemt hvor tungt det var å gå skirenn. Det var skikkelig sånn innbytterkropp på meg, men kjempefornøyd med skytinga og ett ekstra skudd på liggende, så jeg gjør det beste ut av det. Så var det tungt i spor i dag, det må jeg innrømme, sa Arnekleiv til NRK etter sin etappe.

I sporet fortsatte det å røyne på for Karoline Knotten, som skulle forsøke å jakte ned Océane Michelon. Men den franske kvinnen gjorde få feil og økte forspranget til 47 sekunder, da Maren Hjelmeset Kirkeeide gikk ut på ankeretappen.

– Det var jo en kjempebra posisjon. Så veldig kult å gå ut i den posisjonen, fortalte Kirkeeide, som gikk Norge inn til bronse.