Sykehusdirektøren: Samarbeid er viktigere enn samling

Det hevdes fra flere hold at fysisk samling i ett stort akuttsykehus er avgjørende for at vi skal opprettholde robuste fagmiljøer og god pasientbehandling – til hverdags eller i kriser. Videre pekes det på at planlagt virksomhet kan fordeles på flere lokasjoner.

Det finnes ingen fasit eller en ultimat løsning. For ledelsen i Sørlandet sykehus er det avgjørende å styrke samarbeidet på tvers av dagens lokalisasjoner og mellom primær- og spesialisthelsetjenestene. Vi mener samarbeid på tvers er viktigere enn fysisk samling – på veien til bærekraftige helsetjenester for oss i Agder.

Akutt og planlagt behandling henger sammen

Forslaget om å samle akuttfunksjoner ett sted og bruke andre lokasjoner til planlagt virksomhet, er i liten grad forenlig med klinisk virkelighet.

I 2025 hadde Flekkefjord 4120 opphold, 3520 (85 prosent) av disse skyldes øyeblikkelig hjelp, tilsvarende tall for Kristiansand var 23.300 og 18.900 (81prosent), for Arendal 15.580 og 12.740 (81prosent). Det viser at øyeblikkelig hjelp beslaglegger det meste av døgnkapasiteten, og volumet av planlagte behandlinger er lite i sammenlikning.

Planlagt behandling skjer ved dagbehandling og korte innleggelser. Samtidig trenger også disse pasientene tilgang til flere fagområder, diagnostikk og behandling. Det gjelder både de planlagte prosedyrene som går som forventet, men også de hvor uforutsette komplikasjoner oppstår, som gjør tilgang på akuttfunksjoner viktig.

Å skille akutt og planlagt virksomhet organisatorisk i stor skala vil derfor kunne svekke både pasientsikkerhet, ressursutnyttelse og faglig kvalitet.

Når sentralisering gir mening

Det er samtidig riktig at sentralisering kan gi bedre resultater for enkelte høyspesialiserte behandlinger, der spisskompetanse og erfaring er avgjørende. Flere behandlinger organiseres nasjonalt eller regionalt i Helse Sør-Øst og utføres ikke andre steder. Et aktuelt eksempel er transplantasjoner.

I Agder dekkes 95 prosent av pasientenes behov for spesialisthelsetjenester lokalt. Det er en høy andel, som vi har et mål om å bevare. Andelen er høy blant annet fordi flere avanserte inngrep gjøres lokalt. Senter for kreft med strålebehandling i Kristiansand og samling av avansert hjertebehandling gjennom PCI i Arendal er eksempler. Her dekker Sørlandet sykehus også behandling for befolkningen som hører til Telemark sykehus. Arendals plassering gjør også at vi mottar traumepasienter for de vestligste kommunene i Telemark.

Tre sykehus er virkeligheten

Situasjonen i dag er at ingen av våre sykehus har plass til alle akuttinnleggelser i Agder. Dette har våre ansatte i Kristiansand og i de prehospitale tjenestene kjent på de siste månedene hvor det har vært nødvendig å flytte en andel av akuttinnleggelsene fra Arendal til Kristiansand.

Vårt oppdrag og våre rammer fra helse- og omsorgsdepartementet er tydelige: Sørlandet sykehus skal ha drift ved tre lokasjoner med akuttfunksjoner og fødetilbud, og det er ikke økonomisk handlingsrom for et nytt samlet akuttsykehus i vår økonomiske langtidsplan frem mot 2040.

Samtidig sier nasjonal helse- og sykehusplan at opptaksområder større enn 80.000-100.000 innbyggere gir grunnlag for robust bemanning og behandling av god kvalitet for både medisinske og kirurgiske tilstander inkludert traumer og betegnes som større akuttsykehus. Områder med 30.000-60.000 innbyggere forventes å ha et tilbud om akutt indremedisin, døgnvakt anestesi og klare rutiner for overføring av akutt kirurgiske tilstander for det sykehuset ikke selv dekker. Dette tilsier stort akuttsykehus i både Kristiansand og Arendal, og akuttsykehus for Flekkefjord.

Tre sykehus vil altså være vår realitet i overskuelig fremtid, parallelt med at pasientstrømmen vil øke som følge av flere eldre. Samarbeidet på tvers må derfor bevares og styrkes.

Løsningene ligger også utenfor sykehuset

Spesialisthelsetjenesten står ikke alene. I Agder samarbeider våre sykehus i Arendal, Kristiansand og Flekkefjord godt med våre 25 kommuner.

Forskning viser at integrerte tjenester – der sykehus, fastleger og kommuner samarbeider tett – reduserer behovet for sykehusinnleggelser, særlig for pasienter med sammensatte lidelser. Studier viser reduksjon i både akuttinnleggelser og reinnleggelser når oppfølging skjer nær pasienten og i samspill mellom nivåene.

Å jobbe systematisk med å begrense behovet for sykehusinnleggelser blir vesentlig i en fremtid hvor vi vet at befolkningen blir eldre og potensialet for innleggelser øker stort, mens tilsiget av personell går i motsatt retning.

Deres behov løses ikke først og fremst gjennom mer sentralisering eller i spesialisthelsetjenesten isolert, men gjennom tilgjengelig kompetanse i hele tjenesten, bedre kontinuitet og samarbeid mellom spesialisthelsetjenesten og ulike kommunale tjenester, inkludert fastlegene. Da er spesialisthelsetjenestens nærhet til befolkningen og de ulike kommunene av betydning. Dette gjelder også for våre egne tjenester innen psykisk helse og rus, dette er ofte kroniske tilstander med behov for langvarig behandling ved våre distrikts psykiatriske sentre. Erkjennelsen av at pasienter med psykiske lidelser har vært underbehandlet for akutte somatiske tilstander og derfor har høyere dødelighet viser hvor viktig det er at tjenestene er tett integrert og tilgjengelige.

Sammen om fremtidens helsetjeneste

Sterke og attraktive fagmiljøer for våre ansatte må i økende grad utvikles gjennom samarbeid på tvers av lokasjoner i Sørlandet sykehus, mellom helseforetak og i tett integrasjon med kommuner og fastleger.

Vår oppgave er derfor å utvikle tjenestene videre gjennom styrket samarbeid – på en måte som både er faglig riktig og realistisk å gjennomføre. Det vil være det mest realistiske både for å beholde sterke fagmiljøer og for pasientsikkerheten.

Hvis sykehuset skal lykkes, så må vi lykkes i samarbeid med kommunene, med fastlegene og med hverandre.