Superstjernens ukjente fortid: - Så god var han

Pjokken til venstre er i ferd med å slå gjennom for Norge. Gutten i midten vet allerede alt om å vinne med flagget på brystet.

Torbjørn Lysaker Heggem og Johannes Høsflot Klæbo spilte sammen under en eliteturnering i Bergen i 2011. I midten står trener Jan Christian Sørli. Foto: Privat

– Han var en god spiller. Med sitt vinnerhode og treningsvilje tror jeg fort han kunne ha endt i Eliteserien, sier Torbjørn Lysaker Heggem til Adresseavisen.

Torbjørn Lysaker Heggem kan torsdag få debuten fra start for Norge. Da venter Slovenia på bortebane. Foto: Terje Bendiksby / NTB

– Han var ikke så teknisk som enkelte andre, men hadde et hode og en motor som kunne tatt ham langt, mener tidligere Astor-trener, Jan Christian Sørli.

Planen slo feil

November 2024, Ullevaal: Det var aldri noen plan at denne artikkelen skulle handle om langrennsstjerne og VM-favoritt Johannes Høsflot Klæbo.

Etter prestasjonene i høst fortjener nemlig Torbjørn Lysaker Heggem sine egne 15 minutter i rampelyset - helt uavhengig av andre.

I hverdagen spiller han nemlig fast i forsvaret til engelske West Bromwich, som jager opprykk til Premier League.

Nå er også sjansen stor for at Heggem starter sin aller første kamp for Norge.

Slovenia neste: Torbjørn Lysaker Heggem (nest bakerst) på treningen onsdag. Sammen med blant annet to andre fra «trønderbataljonen», Warren Kamanzi og Sondre Langås. Erling Braut Haaland foran. Foto: Terje Bendiksby / NTB

Astor-bildet

Men: Samtidig som Heggem småjogger med Erling Braut Haaland og co ute på Ullevaal-matta under onsdagens trening, tikker det inn en SMS.

Det er et bilde. Fra et guttelag i lilla og blått.

Et bilde som åpner for spørsmål.

I forrige uke omtalte Adresseavisen Astor-miljøet, på grunn av keeper Viljar Myhras ukjente fortid i bydelsklubben.

På dette bildet står en pur ung Torbjørn Heggem sammen med en annen kjent idrettsmann:

Johannes Høsflot Klæbo.

Pep-talk i Bergen: Klæbo og Heggem og co får instrukser fra trener Sørli, under Tertnes Cup i 2011. Foto: privat

Typisk «åtter»

Sommeren 2011, Tertnes Cup, Bergen: - Vi trente sammen noen ganger, og har også spilt på samme lag: Det var under en eliteturnering i Bergen, sier Heggem i dag, når vi snakker med ham om forholdet til Klæbo.

Vi har tidligere omtalt Heggems egen vei opp og fram. Om pjokken som var så ivrig i Astor at han ofte spilte med to år eldre gutter. Senere skulle Heggem bli RBK-junior, før han måtte via både Ranheim og svenske Brommapojkarna inntil han i høst ble England-proff og debutant på landslaget.

– I turneringen i Bergen var jeg med de som var to år eldre, og vi fikk også ha med én overårig. Det ble Johannes. Mitt inntrykk er at han satset en del på fotball. Han var lovende, og en typisk «åtter» (indreløper). Senere skulle han også spille for Nardo, så fotballen betydde mye for han, sier Heggem.

Astor endte med å kjempe om femteplassen i Tertnes Cup, som også hadde andre brukbart kjente navn på deltakerlista: For Strømsgodset spilte nemlig en pur ung Martin Ødegaard.

Skarsem og Solbakken

Tilbake til Klæbo, kan hans fotballinteresse understrekes ved at han - som Heggem - var med på ekstratreninger med andre talenter på denne tida. Da spilte skistjernen med framtidige toppspillere som Olaus Skarsem (også Astor), Ola Solbakken (Melhus), Vegard Erlien (Byåsen) og Dennis Tørseth Johnsen (Tiller).

Disse treningene startet i 11-årsalderen, og fortsatte ukentlig de kommende årene.

– Vi hadde en solid og treningsvillig gjeng, som både Torbjørn og Johannes. Og innendørs var Astor best i byen, sier trener Sørli i dag.

Også Olaus Skarsem var i Astor-systemet. Her foran til høyre, mens Torbjørn Heggem var nederst til venstre. Foto: Privat

Vanskelig valg

Klæbos lidenskap for fotball bekreftes også av mor Elisatbeth Høsflot Klæbo. For mens sønnen er opptatt i italiensk høyde, forteller «mor Klæbo» om en sønn som var så usikker på om han ville bli fotballspiller eller skiløper, at han trengte ekstra hospiteringsdager for å velge videregående skole: Enten KVT (fotball). Eller Heimdal (langrenn).

Til slutt falt valget på langrenn, selv om landslagsspiller Heggem mener Klæbo også kunne ha blitt toppidrettsutøver med ball i beina.

Holdt det litt ved like: Da Klæbo bestemte seg for langrenn, trappet han ned fotballsatsingen. Men han fortsatte en stund å spille kamper, og møtte blant annet Petter Northug og Mosvik i 6. divisjon for noen år siden. Da for Astor 2. Klæbo scoret også fra 40 meter i kampen. Foto: Kim Nygård

Sprint og klassisk

Selv er Heggem glad han ble ved sin lest i guttårene:

– Jeg var vel aldri i tvil om fotballen. Men jeg gikk på ski til jeg var 13–14 år og var best i klassisk og i sprint. Jeg har vel noen ok resultater fra kretsrenn, men det var greit at det ble som det ble, smiler han, som har sett det samme som resten av fotball-Norge:

At det er forfall i forsvarsrekka, som øker hans sjanser for å starte mot Slovenia.

Spiller fast for WBA: Torbjørn Lysaker Heggem Foto: WBAs hjemmeside / Adresseavisen

– Det blir spennende å se. Jeg har ikke fått noen indikajsoner, men har spilt regelmessig i England, og håper at jeg er i hvert fall er med i diskusjonene, sier han.