Solbakken om Glimt-bølgen: – Jeg sitter på en del innside­informasjon

Et tilnærmet helnorsk Bodø/Glimt dominerer i Champions League. Men om flere av de gule også skal bli røde, hvite, blå – hvem skal ut av landslagstroppen?

FRA BRAGD TIL BRAGD: Jens Petter Hauge og Håkon Evjen etter seieren mot Atlético i Madrid. Foto: Thomas Andersen / NTB

– Var jeg Bjørtuft hadde jeg saksøkt NFF om jeg ikke var i neste tropp og på flyet til VM. Majestetisk midtstopper, konkluderte TV 2-ekspert Yaw Amankwah på X etter Bodø/Glimts sensasjonsseier over Inter i Champions League.

Odin Bjørtuft (26) er ikke den eneste Glimt-spilleren som vil nevnes i sammenheng med Ståle Solbakkens VM-klare A-landslag fremover.

Uttaket til privatkampene mot Nederland og Sveits i mars er noen uker unna.

Patrick Berg (28) og Fredrik Bjørkan (27) har vært de eneste Glimt-gjengangerne i Ståle Solbakkens tropp, og ingen av dem er heller soleklare valg i Norges startellever.

Landslagssjefen var blant dem som hyllet nordlendingene aller høyest etter Inter-triumfen, men minner om et par ting da VG spiller ballen over til Ullevaal og spør om det er plass til enda flere Bodø/Glimt-spillere på landslaget.

– De konkurrerer mot spillere som de siste 18 månedene ikke har tapt en fotballkamp, vunnet Nations League-gruppen og gruppen i VM-kvalifiseringen, ramser Ståle Solbakken opp.

• Fredag fra cirka 12.15 får Glimt vite hvem de møter i Champions Leagues 8-delsfinale:

– Er det egentlig noen i Glimt som er nærmere å spille seg inn – til tross for det de har vist de siste ukene?

– Noen er nærmere troppen. Hvem skal jeg ikke forskuttere i VG. Vi må sette opp mot det vi har og måten vi spiller på, sier Solbakken – før han kommer med en litt mer oppløftende melding til gutta i gult:

– Glimt ligner litt på oss i defensive og vi ligner mer og mer på dem i det offensive. Det er veldig mange nyanseforskjeller, men også mange likheter. Det er ingen ulempe for Glimt-spillerne, innser landslagssjefen.

Midtbanespiller Håkon Evjen (26) har vært en av Glimts absolutt beste spillere i Champions League-bragdene gjennom vinteren.

Hans eneste landskamp kom i november 2020 for det såkalte «nødlandslaget»«nødlandslaget»Nasjonale coronarestriksjoner stoppet det opprinnelige A-landslaget fra å stille til kamp i Østerrike – og NFF trommet sammen et nytt landslag bestående av utenlandsproffer..

– Martin Ødegaard og Fredrik Aursnes skal inn i troppen i forhold til dem som var der sist (mot Israel og Italia i november). Det må inn i beregningen når alle roper at alle skal inn, påpeker Solbakken om midtbaneplassene:

Etter seks Champions League-mål denne sesongen, satt mot Tottenham, Borussia Dortmund, Manchester City og Inter, er Jens Petter Hauge (26) kanskje den heteste norske Glimt-spilleren.

Han var sist på banen for Ståle Solbakken for ett år siden. Da fikk han to innhopp i VM-kvalifiseringens to første kamper.

– Er han umulig å komme utenom slik han har levert?

– Hauge for meg har vært symbolet på det Glimt har gjort: Å gripe momentet når det er der. Jeg så ham ikke mot Inter før han scoret, og han hadde også en halvrufsete kamp på Aspmyra før han banket den inn der også. Han symboliserer X-faktoren til laget, svarer Solbakken.

– Det er også viktig å si at jeg og Kjetil KnutsenKjetil KnutsenBodø/Glimts trener snakker veldig mye om fotball og enkeltspillere. Jeg sitter på en del innsideinformasjon. Ingen skal bekymre seg over at hverken i Glimt eller andre steder har fullstendig kontroll på alle.

Ståle Solbakken er klar på at VM-troppen på 26 spillere skal ha plass til fem midtstoppere. Og her kommer Jostein Gundersen (29) og Amankwah-favoritten Bjørtuft inn i bildet.

Foto: Terje Pedersen / NTB

Gundersen var innom Solbakkens tropp i 2025, men begge landskampene hans kom tilbake i 2024.

Telemarkingen Bjørtuft har aldri vært på A-landslaget.

Gjennom VM-kvalifiseringens åtte seirer på åtte kamper var duoen Torbjørn Heggem og Kristoffer Ajer helt sentrale i Norges midtforsvar.

– I det daglige spiller de på veldig høyt nivå, kvaliken var prikkfri og de har spilt ekstremt bra over lang tid. Kristoffer Ajer har aldri vært bedre, han spiller til og med spiller stopper i Premier League for første gang i livet. Mot Arsenal gjorde Ajer den beste klubbkampen jeg har sett av ham, påpeker Solbakken.

– Hvor lyst har du egentlig til å teste ferske spillere i kampene i de fire kampene du har frem til VM?

– Det vil være spillere som får prøve seg, men det er ingen vits hvis det ikke er langsiktig. Det handler også litt om belastningen på spillerne. Vi må ha kontinutiet på ene siden, og så kan vi se etter noen som forbedre oss eller gjøre utvalget bredere.

To som kan være svaret på det siste, er Glimts høyreback Fredrik Sjøvold (22) og den russisk-israelske keeperen Nikita Haikin (30).

Sjøvold konkurrerer med Borussia Dortmund-spiller Julian Ryerson, en av backene i Europa med flest målgivende denne sesongen, og må også skvise seg foran Marcus Holmgren Pedersen for å komme med i troppen. Pedersen har spilt jevnlig for Torino i Serie A i år.

Mens Haikin først og fremst må spille seg forbi saksbehandleren i Utlendingsdirektoratet, som kan gi burvokteren norsk statsborgerskap.

– Han er høyaktuell – idet han får passet, svarer Solbakken på spørsmål om keepersituasjonen.

– Vet du noe om hvordan det ligger an med passet?

– Nei. Og det er ikke min jobb, sier Ståle Solbakken.